那里立着一座浑身甲胄，全副武装的木头人，一个士兵站在五十米开外，手持火铳，对准目标射击。
其他文臣们站在萧青冥身后面面相觑，完全搞不明白，这玩意既不是弓箭，也不是劲弩，如何能在这么远的距离攻击，更何况对面的假想敌还套着完备的铠甲。
但听“砰”的一声，那名士兵因后坐力半边身子往后仰了仰，退后一步才站稳，然而他正前方的铠甲木人，胸口的甲胄已经破了一个凹陷下去的小洞。
文臣们吃惊不已：“怎么回事？有什么东西射过去了吗？”
“根本看不清啊！”
管事命人将木人抬过来，众人仔细一看，这才发现破开的洞里，有一枚小小的铅丸，打穿了甲胄，深深嵌在厚实的木头里。
众人倒吸一口凉气，打穿铁甲后还能“入木三分”，这要是凡胎肉身，如何经得起这一下？
跟在后面围观的凌涛和张束止等武将，震惊后是显而易见的兴奋。
“乖乖，有了这玩意，咱们还用得着怕燕然军吗？”
不料，一旁的秋朗却泼了一盆冷水：“若是对上列阵的步兵，此火铳固然占绝对的优势，但燕然真正的精锐都是骑术上佳的骑兵。”
“从它举枪到瞄准，最后发射，这么长的时间，燕然骑兵有了防备，完全可以避开，除非我军将士们也能在马上做到骑马瞄准。”
这两年萧青冥一直在不断扩充皇家禁卫军规模，正式编制已经从原本的三万逐渐扩充到八万，再加上御营两万骑兵，已有十万精兵，养这十万兵可谓花钱如流水。
众武将的目光一致看向统管御营骑兵的叶丛，后者皱眉沉思片刻，摇摇头：“很难。”
萧青冥含蓄地笑了笑，热武器刚出来的时候确实缺点一大堆，甚至没有冷兵器好用，但他看中的是未来的发展前景。
“这种火铳，现在产量如何？何时能大规模装备？”
管事叹口气道：“回陛下，这种火铳很难打造，质量稍微有一点瑕疵都有可能危及士兵，目前一共只生产出来十支试用，要攻破技术瓶颈，大规模生产，恐怕，至少也是一两年后的事了……”
一两年后啊……
萧青冥皱了皱眉，现在已经是他穿越回来的第三年，这三年他日日如履薄冰，不敢有片刻懈怠，不断为自己积蓄力量，增添筹码。
近段时间以来，各方势力进入了一个相对平稳的平衡发展期，表面上减少摩擦，各自相安无事，实际上却是暴风雨来临前最后的平静。
除了看过游戏历史记录的萧青冥，没有人知道，在原本的时间线上，北方的燕然大军会在两年后再次挥师南下，一举攻破南迁后的南方行宫，彻底断送大启的国运，从此改朝换代。
蜀州的蜀王府面对强大的燕然根本无从抵抗，最后直接乞降，反而被燕然王册封为平南王，继续安享富贵。
唯独他萧氏王族被彻底抹杀，并在后世的史书上留下一个亡国昏君的恶名。
如今他穿越而来，蝴蝶翅膀不断扇动，他从游戏历史记录里预知的事，也变得不再准确。
但有一点是可以肯定的，燕然王苏里青格尔绝对不会放弃南侵，他跟他一样，都在暗中积蓄力量，只等着最后以倾国之力雷霆出击，一决雌雄。
这个时间还会是两年后吗？亦或者，就在明年，甚至今年，谁也说不准。
萧青冥心中隐隐腾起一阵紧迫感，必须要赶在苏里青格尔举兵南下前，尽快把淮州和蜀州解决掉才行……
※※※
淮州。
时已开春，江水回暖，柳条抽枝。
最近淮州世家大户的日子一天比一天难过，虽说朝廷尚没有清田的风声传出，但朝廷最近大张旗鼓在各大州府新设了中央皇家钱庄。
要求所有私人开设的钱庄，必须先在皇家钱庄登记造册，并上交大量“准备金”，才允许经营，否则就会被皇家钱庄驻派的“纠察队”上门取缔。
就连借贷的利率也被狠狠压低了五六成。
钱家家主愁眉不展：“我们家最大的收入来源就是钱庄，现在自从朝廷开了钱庄，除了它管不到的地方，谁还愿意来我们家钱庄借高利贷？”
陈家家主皱着眉头，手里捏着一张颇有韧性的方形纸条，举起来仔细看了看，摸了摸上门凹凸不平的防伪痕迹，越看越诧异：“这是什么？”
“你们不是说去年的水利国债，朝廷要还钱了吗？怎么就从皇家钱庄领了这几张纸？”
钱家家主黑着脸，没好气道：“还了，就还了纸钞！一张面额一百两，足足一百多张呢。”
陈家主不惊反喜：“昏政啊！龙椅上那位绝对是昏头了！竟然敢滥发纸钞！”
“他难道不知道，前朝末期就是朝廷为了敛财，肆意滥发纸钞充当军饷，最后军队拿着纸钞买不到粮，哗变亡国了吗？”
钱家和其他几个家主相互看了看，皆露出苦笑之色：“问题就在于，它真的能换到粮食啊。”
“不光能换粮，只要是京州宁州出产的商品，什么都能买，甚至还能用它来交粮税。”
钱家主顿了顿，无奈道：“听说，就连将来进入皇家技术学院念书的学费，还有科举的报考费用，都只收纸钞，不收银两了。”
陈家主一张老脸顿时僵住。
“这样下去不行啊，陈老，如今咱们在朝中说得上话的大臣越来越少，连打探朝廷消息都变得日渐困难，你得出个主意，想想办法。”
陈家主嘴角抽搐一下，各家子弟都不争气，皇帝也渐渐不再信任他们这些世家子弟，他能有什么办法？
须臾，他忽然心头一动，缓缓道：“说起来，听说陛下那位贵妃娘娘入宫也有一年了，至今无所出，我们淮州世家世代与皇室联姻，理应为陛下分忧才是。”
众人眼前一亮，对啊，陛下登基这么多年了，至今无后嗣，后位至今还悬空呢！
作者有话说：
喻：？有事吗？ ：）