“虽然大部分都被陛下清除了，但是还有剩下几个有些牵连的，在一些不起眼的宫苑里做事。”
“关于那位贵妃娘娘，确实有些捕风捉影的传闻，不过陛下捂得掩饰，对这位贵妃十分宝贝，就连伺候的宫人也是由陛下指派的，到现在也没有实证。”
钱、陈二人更为惊讶：“究竟什么传闻？”
梅季却摇摇头：“既然暂时还没捏住把柄，还是不说的好。”
钱陈二人对视一眼，都颇为兴奋，既然“暂时”没有把柄，也就是说，要不了多久就会有了。
※※※
转眼已是夏末，酷暑的日头笼罩大地。
自朝廷委派钦差去淮州清田，已经过去了一个多月，相较于去年荆州有皇帝坐镇，清丈田亩查的顺风顺水，根本没有几个官员或者士绅大户敢出头反抗，这次淮州却是阻力不断。
一个多月来，淮州地方官员自查，只不痛不痒地报上了十几亩至上百亩不等的隐田，追缴的欠税加起来甚至还不到一千两银子。
连户部尚书瑾亲王都气得发笑，作为全国粮税大头，士绅官吏最多的淮州，只有这么点隐田，说出去谁信啊？
真当陛下还是过去那个可以随便糊弄的懦弱昏君吗？
既然钦差办事不利，负责总揽清田政策的喻行舟，二话不说，冷着脸上奏换了一个钦差。
这次的新任钦差年纪轻轻只有三十来岁，一上台就打算对淮州重拳出击，短短半个月，就连续上了数道奏折，查实淮州数个地方官贪腐成风，徇私舞弊，包庇亲眷侵占民田成千上万亩。
其中甚至不乏牵连出一些朝廷大员。眼看着好几个知府、参政被下狱问罪，朝中一时风声鹤唳，淮州系大量官员人人自危。
再这样下去，还不知要牵连多少人，有多少人头落地，又有多少举家流放。
就在朝廷政令和淮州利益集团之间的矛盾日益尖锐，暗潮汹涌之际，突然传来一则惊天大案，搅得朝野震惊，皇帝震怒。
御书房里。
萧青冥面无表情地俯视着跪着的一众大臣，捏着手里一份摊开的密报，冷冷道：
“朝廷派下去的钦差，一行十几人，在淮州首府淮宁府驿馆，竟一夜之间被一把火烧得精光，尸体都没有找到？”
“淮州还真是不把朝廷放在眼里啊，刺史和淮宁府知府，是不想活了，是吗？”
几个淮州系大臣满头冷汗，战战兢兢不敢说话。
萧青冥冷锐的目光扫向办案的官员，冷笑道：“这把火烧得真干净啊，什么证据也没查到？朝廷养着你们，还不如养只猪！”
刑部尚书和大理寺卿更是趴在地上，把脑袋埋得低低的，大气也不敢喘。
但凡涉及田亩粮税和世家，还有那些官员的官途和身家性命，这种事，历朝历代发生的只多不少。
什么火烧钦差，火烧粮仓，不下狠手，难道还坐等朝廷钦差上门，全家满门抄斩吗？
见陈谦和钱璐都被皇帝骂的不看吱声，梅季咬牙抬头道：“陛下，此事干系重大，淮州清田一事阻力太大，淮州不但负担这全国近半数粮税，而且科举读书人一半出自淮州。”
“臣提议，不如从长计议，缓缓图之……”
一旁的瑾亲王和怀王，还有吏部尚书厉秋雨，以及一众天子近臣们，都拿一副怜悯的眼神看着他们。
这些人只怕是还没被陛下整治过，还没体会过什么叫雷霆雨露皆是君恩。
这些年，陛下所有的政令，哪一次因为阻力大就“暂缓执行”过？
那些深知皇帝厉害的大臣们在心里纷纷摇头，一旦把皇帝惹怒了，别说从长计议了，怕不是要马上计议，狠狠计议！
“陛下。”冷眼旁观许久的喻行舟终于出声道，“此事还是交给臣来办吧。”
他坐在太师椅上，放下茶盏，慢条斯理道：“越是阻力大，越要从重从严，杀鸡儆猴才是，否则的话，只怕有些宵小之辈，还以为朝廷还是几年前那个懦弱无能的朝廷呢。”
摄政大人一番杀气腾腾的话，落在几个淮州官员耳边，不啻于一道惊雷，听的人心惊胆战。
这位狠角色要亲自出手，他们淮州还能有几个好日子过啊……
※※※
深夜，凤鸣宫。
宫外一条冷僻的小道一角，一个披着头蓬的太监瞧着四下无人，压低嗓音再三确认：“这种事可不能乱说，你真的看清了？”
他面前一个小宫女抖抖索索埋着头，声音细如蚊呐：“奴婢昨夜起夜，碰巧走到凤鸣宫附近，看附近无人，本打算蹲在花丛里方便一下，没想到……”
“竟然看见一个男子模样的身影，悄悄从凤鸣宫出去，那人仿佛是摄、摄政大人，我曾见过他，应当不会认错。”
“其实，自从贵妃娘娘入宫以来，凤鸣宫一直都很古怪，贵妃深居简出，从来不在白天出现，也有不少似是而非的传言。”
“只不过这个宫的宫人口风很紧，打探不出什么来，若非我不小心刚好撞见，谁敢多说什么。”
太监厉声道：“这可是要掉脑袋的事，你别忘了你在淮州的家人，都在咱家手里，你要是一个字说谎，全家都要死！”
小宫女噗通一下跪下来：“奴婢发誓绝对没有半句虚言！”
“这几天你要盯着凤鸣宫，不要叫宫里人起疑心，懂吗？一旦有消息立刻来报！”
这个惊天大秘密辗转传到了督查室梅季耳朵里，他立刻叫来钱璐和陈谦两人商议。
两人震惊后，俱是大喜：“没想到啊，原来你曾说的把柄，竟然是这么大一个把柄！贵妃竟然疑似私通当朝摄政？！”
“我说怎么奇怪，那日御史弹劾贵妃，陛下还没开口呢，反而是喻行舟大怒，把人狠狠骂了一顿。原来是因为有奸情！”
“妙啊，这要是戳穿了，陛下还会护着一个给他戴绿帽子的贵妃，和一个宠信的权臣吗？”