“免费接种牛痘呢。”书店老板李计双手揣在袖子里，乐呵呵探出头来，“外地人吧？你可真走运，正好赶上时候了。接种牛痘，可以预防天花。”

    陈老四惊讶地张大嘴：“真的假的？”

    “当然了，听说这种方法已经问世几年了，去年朝廷才开始在京州推广的，当时大家都不相信。”

    “还是陛下亲自带头当众让太医给自己接种，跟着又是其他大臣官吏。大家伙儿这才相信。”

    陈老四还是有些犹豫，没想到，排队接种的人群中，居然有不少是外国来的使节团和商人。

    他们一听说能预防天花，震惊之下几乎是蜂拥而至，把附近的街道都堵得水泄不通。

    ※※※

    转眼就到了大朝贺和立后大典当日。

    清晨的阳光悄然蔓上恢弘的皇宫，缓缓在天际涂抹上一层动人的霞光。

    紫极大殿外的祭天广场上，黑底绣金的皇旗烈烈翻飞，所有的朝臣和来自各国的使者，都安静地立在原地，翘首以盼，等待着陛下和皇后的到来。

    广场中央的白玉飞龙御道，铺着一层厚厚的朱红色绒毯，从宫门一路延伸到紫极大殿。

    伴随着整整十六声震耳欲聋的礼炮鸣响，御道两侧伫立的卫兵同时高高举起长剑，穿着统一黑色军服的仪仗队，踏着整齐的步伐，缓缓在前方开路。

    象征无上权利的明黄华盖下，皇帝陛下牵着皇后的手，平稳地走在红毯铺就的御道中央。

    萧青冥穿着黑金色的龙袍，头顶冠冕珠玉鎏金，在晨曦的霞光中，流转着淡金色的光芒。

    喻行舟身着繁复华丽的朱红礼服，没有再戴他的易容面具，凤冠垂落下遮面的五彩琉璃珠，让他特意装扮过一番的面容，在众人的视线下，变得若隐若现，难以看清。

    这样重大的日子，百官之首那个属于丞相的位置，却是空空如也，不少大臣心下古怪，更多人则是沉默是金。

    尤其当大臣们看见身形与喻丞相十分肖似的皇后娘娘时，这种古怪的沉默变得比礼炮还要叫人震惊。

    凌乱的大臣们，尤其是厉秋雨等各部尚书们，纷纷开始自我催眠。

    喻丞相在陛下立后大典没有出现，定然是有别的特殊安排，跟皇后兄妹二人模样肖似，那也是很合理的吧！

    这一定是巧合，一定是他们眼花了，一定是这样！

    站在众臣最前方的，都是陛下的心腹近臣。

    秋朗和莫摧眉不约而同想起当年陛下脱困时，喻丞相激动之下一把抱住陛下，还直呼其名，两人默默对视一眼，感觉好像知道了什么不得了的事。

    花渐遇摸了摸下巴，方远航若有所思，迅速接受了这个事实，江明秋仿佛早有所料，笑而不语。

    林若则是一副恍然大悟的表情，目光在陛下和皇后脸上来回瞧了瞧，忍不住抿嘴一笑。

    白术一脸崇敬之色，坚信陛下一定比他更懂医学。

    没有在意众人精彩纷呈的眼神，萧青冥和喻行舟两人踏着霞光，携手一步步走上白玉台阶。

    头顶之上是湛蓝的苍穹，台阶之下是伏首的众生。

    萧青冥英俊的面容隐隐带着笑意，侧过头去看身边的爱人，迎接他的，是喻行舟从始而终凝视着他的深邃目光。

    这一刻，天地之间的时间仿佛停止了流淌，盛大的日光照耀大地，四周恭贺山呼之声澎湃如浪涛。

    “还记得我们当年共同立下的誓言吗？”

    喻行舟微微一笑：“陛下说的每一句话，我都记得。”

    年少的萧青冥和喻行舟，曾一起立下宏愿，共同中兴这个曾经衰落的国家，建立一个人人能吃饱穿暖，更加富裕，自由和强盛的大启。

    他们为此踏上了不同的道路，各自披荆斩棘，在无数个孤独的日夜里，踽踽独行。

    而后，在命中注定的岔路口，两条一度交汇，又被命运捉弄渐行渐远的线，终于再次交织。

    萧青冥目光悠远，喟然一叹：“我们还有很远的路要走，不止是我们，还有所有人，我们的子子孙孙。”

    书盛展开圣旨，抑扬顿挫宣读册封皇命，宫人双手托举盛放皇后宝印的托盘，来到两人面前。

    喻行舟缓缓在萧青冥面前单膝跪地，后者亲手端起宝印，交到对方手中。

    喻行舟没有起身，而是轻轻执起萧青冥的手，在他手背上落下一个郑重的吻。

    他的嗓音沉稳而坚定：“我会永远陪着陛下，无论是从地狱里东山再起，还是凌日月上君临天下。”

    萧青冥目光闪动，用力握紧了他的手，将人拉起来，与之并肩而立。

    时至今日，他们携手走过漫长的时光，跨过无数艰难险阻，立于由无尽汗水和累累白骨铸就的王座之上，手掌天子宝剑，众生臣服，俯瞰山河灿烂，万国来朝。

    礼炮声再度响起，使臣们朝贺山呼万岁。

    成千上万声音交织中，一道若有若无的缥缈之音，仿佛远在天边，又好似近在耳畔，以春秋为笔，寥寥数语，书下一段浓墨重彩的批语：

    “以四海为境，生民之属，皆尽臣服。使民安生乐业，泽被万世，天下之安，海河清宴，四海大同，始于今日……”

    那声音渐渐隐没于风中，很快消失得无影无踪。

    萧青冥心中似有所悟，回过头，与喻行舟相视一笑。

    红尘千丈，唯愿与你。

    作者有话说：

    正文部分完啦，本来预计是七十万字的，没想到写了九十万字呜呜qaq