云贞腼腆笑了笑，说：“对了，姆妈，有一件事……”她犹豫一瞬，继续，“我母亲，到底是怎么有的我？”

    小时候，她只听刘氏侮辱母亲，说她不贞不洁，才会无媒无聘，怀了她这个野种。

    冯氏思忖片刻，说：“这，我也不算清楚，假若来日……唉，罢了，没有这一日。”

    云贞笑了笑：“也是。”

    这么多年，她早放下这些疑虑，偶然提起，只是一刹的好奇。

    见雨快停了，云贞仔细盯着地面竹叶，它们颜色饱满鲜亮，她想捡走几片，回去编个小玩意儿。

    这时候，却听冯氏问：“贞娘，我亦有一事想问你。”

    云贞回头。

    冯氏叹口气：“你答应嫁入承平侯府，可是因为那日，我入了大牢的事？”

    自承平侯府提亲至今，已有一个月，她们第一次谈论此事。

    云贞手指一顿。

    冯氏要做生意，免不了招惹地头蛇，京城这样的地界，五城兵马司与商号间，尚且不清不楚，其余地方，只怕多有掣肘。

    那日七夕，她独自一人，提着不甚明亮的灯笼，走在黑黢黢的夜里。

    她怕了。

    怕魑魅魍魉，怕小鬼作祟，怕小人报复。

    恍惚间，陆崇提着灯，闯进她的视野。

    正是那时，她明了一些事，路，始终是自己走的，但陆崇，能陪她照亮前方昏暗的路。

    这场婚姻，她与陆崇，不求举案齐眉，相敬如宾，但求为姆妈寻得一方庇护，免得日后再遭牢狱之灾。

    不止如此，还有喜春，当初云宝珠污蔑自己偷窃，二房如何对喜春，打她巴掌，踹她，她历历在目。

    云贞想保护所有想保护的人。

    她对陆崇，自有所图。

    她看着清澈的积水，目光幽远，缓缓说：“是有这个缘故。”

    冯氏一愣，说：“只是因此？那可不行啊，还来得及，便去退了，大不了我日后不碰布庄生意，怎么能拿婚姻当儿戏！”

    云贞道：“姆妈放心，我想好了的，况且，我待他，也不是全然……”

    也不是全然无情。

    最后二个字，她说不出来，终究是叫人赧然。

    有些事，剪不断，理还乱。

    说不清，道不明。

    缠在一处，无头无尾。

    在收到小金猫时，她从未想过，有朝一日，陆崇会直接问她，此待如何，也从未想过，自己会借口说烟花绚丽，而应允。

    或许，陆崇也对她有所图，只是，会是什么？

    想起他清冷俊逸的眉眼，云贞面颊微热，不着痕迹地吐出一口气。

    不多久，雨停了。

    云贞与冯氏携手，走出竹林，她聊起近来所学所思，二人说说笑笑，跨上灵云寺的木桥。

    桥对岸的阁楼之上。

    陆旭无所事事地望着楼下。

    他是随父亲一起来灵云寺住一天，躲清闲的。

    自打分家之后，姜香玉心中一团怨气，总恨陆幽没本事，叫陆崇碾压了去。

    陆幽烦不胜烦，带上陆旭，到灵云寺吃斋饭，清清心。

    这段时日，陆旭话少了许多。

    初出茅庐，他的棱角，被狠狠磨了一下，还是被自己向来敬重的小叔。

    他靠在窗台，神思不宁，忽的，眼前闯入一道倩影。

    少女一如他当初在水天阁初见那般，面容脖颈粉白，布裙荆钗，无甚雕饰，她唇畔微扬，笑容那般明亮，几步路身姿摇曳，端的是媚色动人。

    一刹，陆旭心潮波涌，他目光紧紧跟着她，不由站起身。

    他提着下摆，疾步走下楼。

    只是，还没等他追上去，一个男人拦住他。

    陆旭一愣：“你是什么人，要做什么？”

    蒲齐道：“大公子，七爷不愿府中人打搅到她，请大公子留步。”

    陆旭难以置信，俊眸微瞪：“你……小叔让你跟踪我？”

    蒲齐：“不敢，在下只跟在姑娘周围。”