德贵人跃跃欲试，有心想帮佟茉雪打头阵，佟茉雪拉住她，微微摇头，笑了笑，“你们先回去休息吧。”

    她说完便准备离开，刚要抬脚迈步过纯祐门，忽然顿住了脚步，回头目光森冷地瞥视宜嫔一眼，便收回眼神朝永寿宫去。

    宜嫔仿佛被佟茉雪这记眼刀抵住喉咙，怔怔站在原地，抿着唇，再也不敢多言半分。

    后面惠嫔看戏的心愿落空，走过宜嫔与郭贵人身边时，冷哼一声道：“远远瞧着，还以为在这螽斯门碰见了个陈平，没想到却是宋江的军师。”

    宜嫔听她说完，小脸霎时就红了，偏偏还未离开的德贵人听了扑哧一笑。

    德贵人身边的定常在也不知真不懂，还是装不懂，疑惑地问：“姐姐，宋江的军师是谁啊？”

    德贵人戏谑：“小傻瓜，宋江的军师都不知道是谁，就是‘吴用’啊。”

    定常在一拍脑袋，惊讶出声：“啊？可不就是无用吗？我这都没想到。”说完便拉着德贵人赶紧离开这是非之地了。

    宜嫔又气又愤，小脸憋得通红，没有一点好颜色，她怨毒地瞪了惠嫔一眼。

    惠嫔可不把她当回事，头也不回地就走了，一个初出茅庐不过得了些恩宠，便无所顾忌的轻狂丫头罢了。

    荣嫔在后面静静看着方才这出闹剧，心中无波无澜。

    后宫女人间争斗，是最没意义的事，私底下暗咬，在皇上面前争奇斗艳，也不过博取他多看一眼罢了。

    哪怕是看起来最行之有效的比谁肚子更争气，也是徒劳，如果争斗有用，她也不至于生了五子一女还仅仅是个嫔位。

    显然，年纪轻轻的佟茉雪，似乎比她们都要通透些，她也是经历这诸多事，才渐渐想明白。

    “荣嫔姐姐还不走吗？妹妹在后面见姐姐在此伫立良久。”

    一个轻婉的声音从身后传来，荣嫔随即转身，便见一身书卷气，眉目如画的端嫔缓缓走来。

    荣嫔会心一笑，上前挽住她的手道：“方才想事情想出了神，安然最近顽皮得很，改天带她上你那里看书，女孩子总要多读些书，才更容易想明白事理，心性才豁达。”

    端嫔当即明了她的意思，尽管螽斯门的人群已经散了，她还是远远瞧见了，宫里哪有什么新鲜事，几年几十年也不过是些相同的事情，换不同的形式重复上演罢了。

    她声音柔软清净，脸上始终挂着轻轻浅浅的笑意，“景阳宫里藏书多，安然要是有兴趣，不嫌我那儿清冷愿意过来玩，我自然是欢迎的。”

    荣嫔道：“就是怕搅了妹妹清净。”

    端嫔笑笑：“哪里的事，小公主率真可爱，我喜欢还来不及。”

    两人说笑着，相携往东六宫方向走去。

    皇后搬来永寿宫也快一旬了，她身体状态恢复得虽不算多好，但精气神要比在坤宁宫里足些。

    此刻正倚靠在榻上，朝佟茉雪招招手，歪头笑眼弯弯看着她道：“你来啦，来这里坐。”

    佟茉雪上前，坐在榻边，含笑道：“娘娘今日瞧着气色大好了。”

    皇后笑笑，示意初樱扶着她下床，佟茉雪忙起身搭把手。

    “今日除夕家宴，我再怎么也要强撑着赴宴，早上醒来朝颜和初樱早早地伺候着梳了妆，妹妹瞧瞧，可有掩去病容？”

    “娘娘的精气神看着比往日好得不是一星半点，哪里需要掩盖什么病容，梳妆不过是锦上添花罢了。”

    赴宴？和带病上班有什么不同。

    佟茉雪扶着皇后的手，随她走到窗前，皇后望着屋外光秃秃的海棠花枝，喃喃道：“不知今年的海棠，会不会开得早些？”

    佟茉雪站在她身侧，语气坚定：“海棠树若知娘娘想看花开，定然会早早绽放的。”

    皇后走了这几步，有些微微轻喘，她笑嗔：“不过比我小了两岁，怎的说话这般好听，若是罚你去海棠树下站着，我都不用等了，花儿铁定能被你给哄得马上盛开。”

    佟茉雪撒娇卖萌：“人家说的是实话，娘娘怎就嫌我饶舌了？”

    皇后用手指着她，不由得笑出了声：“你呀你。”

    申正时分，便是宫中的除夕家宴了，家宴设在乾清宫。

    玄烨后宫这一大家子，平日里是难得在一起用膳，只有年节，才会特许后妃们陪宴。

    待玄烨落座后，皇后领着众妃嫔齐齐朝着他行了一拜礼，此时殿中演起了曲调沉静庄重的乐曲。

    玄烨坐在自己的金龙大宴桌前，睥睨众人，挥手淡声道：“今日除夕家宴，众位爱妃不必拘礼。”

    众人纷纷落座，照例，皇后坐于东垂首头桌，佟茉雪落坐西垂首头桌。

    佟茉雪扫了圈在场众人，意外发现多了个陌生面孔，仔细一想，似乎是之前刚晋为常在的卫氏。

    她轻声询问身侧侍立的时薇：“坐在西次最末的可是新封的卫常在？”

    时薇顺着佟茉雪目光看过去的方向，低声回话：“回娘娘，正是卫常在，内管领阿布鼐之女，原是翊坤宫里伺候的宫女。”

    宜嫔竟然容许自己宫里人，成为皇上的妃嫔？佟茉雪若有所思，没再多问。

    太监们已经端着汤膳进来了，此时殿内的曲子又发生了变化。她也不是第一次赴除夕家宴了，说是后宫众人一起吃团圆饭，却好似一场祭祀似的，礼仪繁多。

    佟茉雪目光无意扫了眼玄烨，两人四目相接，她若无其事地将眸光从他身上淡淡略过，飘到皇后身上。

    今日众人皆身着吉服，佟茉雪自觉身上的衣服都有些发沉，但见皇后雍容气度，面色在略微厚施的香粉掩饰下，竟也将她脸上的疲态遮住了几分。

    皇后发现佟茉雪在看自己，与她对视一眼，双颊露出浅浅的梨涡，又端了酒杯起身朝玄烨祝酒，口里说着吉祥话，无非是些四海昌盛，国泰民安之类的话语，她敬酒时，礼乐之声便跟着变换。

    玄烨面上始终淡淡的，看不出任何表情，只在皇后欲要饮下那杯酒时，出言阻止：“给皇后端盏茶来，皇后以茶代酒吧。”