“原来是这样。”妇人拍拍胸口道，“难怪白天官兵都在城里抓那些蛮子。”

    “北狄蛮子真是杀千刀的，竟然纵火，这要是一把火烧起来……”

    男人也是唏嘘：“我听我姨母家的表弟说，北狄人去年在北境又是放火，又是屠城的，幸好他们一家人逃得快……他媳妇的娘家人全没了。”

    男人与妇人面面相看，全都露出后怕的表情。

    妇人双手合十，喊了声“菩萨保佑”，感恩戴德地说道：“得亏有太子妃娘娘出手，把那些北狄人都拿下了！”

    “也难怪官兵让我们都归家，这是怕北狄人伤到我们老百姓呢。”

    “太子妃娘娘真是心善啊，定是那天上的仙子转世投胎！”

    夫妇俩说话间，还能隐约听到远处传来的敲锣声和吆喝声，越来越远……

    当夜，数百名官兵举着铜锣走街串巷，召告着这些讯息。

    一个多时辰后，整个京城的百姓都已知道了今天到底出了什么事，越来越多的人家都亮起了烛火，与天上的繁星交相辉映。

    这是礼亲王的主意。

    今天这件事的真相耸人听闻，与其让人私下议论揣测，生出一些不必要的事端，不如直接公之天下。

    不止是京城，礼亲王提议在发往各地的文书中，也要求各地官员也同样行事，盖棺定论。

    吃一堑长一智，礼亲王已经打定了主意。

    绝对不能让太子的继位有一丝一毫的瑕疵。

    无论是“弑君矫旨”的罪，还是“粉饰太平”的过，有他一个人来背负就行了。

    第171章

    除了发往北境的公文，礼亲王还亲笔写了一封书信给顾非池，把整件事的经过原原本本地写在了上面，事关重大，就由怡亲王带上这封密信亲自跑了一趟北境。

    此行除了送信外，怡亲王还有一桩差事，就是把留吁鹰押去北境，确保将人亲手送到顾非池与谢无端的手里。

    怡亲王在七八年前也曾去过一次北境，可是，仅止步于兰峪关。

    前朝的领土北至乌寰山以北，比大景更为辽阔，然而，前朝末年，朝廷腐败，各地战乱四起，一直觊觎中原的北狄人伺机南下，一举打下了乌寰山。

    直至太祖皇帝建国时，大江以北的疆土才安定下来，而江南一带三分天下，匪乱丛生，太祖决意南征，统一南北，偏又忌惮北狄大军在兰峪山脉以北虎视眈眈，彼时，是谢家先祖谢策临危受命，在太祖立下军令状，带领金鳞军守住了兰峪关，没让北狄进入中原。

    之后，太祖皇帝又花了足足十年才统一大江南北，临终前的夙愿就是能够拿回乌寰山。

    这件事在宗室中也是人尽皆知，无论是先帝，还是为他们授课的太傅，都不时把这些往事挂在嘴边。

    拿下乌寰山的夙愿太祖与先帝都没有完成，今上没有做到，但现在，太子顾非池做到了！

    想着，怡亲王不由心潮起伏，只觉大景的未来一片光明。

    在这种激动的心情中，他带着十几名亲卫终于抵达了兰峪山脉下。

    这一路快马加鞭地走了四天，他已是风尘仆仆，难掩疲态。

    明芮奉顾非池之命亲自带人来山脚迎怡亲王，带着他穿过了兰峪关，来到了兰峪山脉以北。

    不过一山之隔，怡亲王就有种海阔天空的感觉，精神一震，不无激动地打量着周围的景致。

    这是一片一望无际的平原上，冬月下旬的寒风瑟瑟，将枯黄的野草刮得乱舞，簌簌作响。

    一行人策马疾驰，衣袍也被风吹得鼓起，猎猎飞扬。

    一身黑色轻甲的明芮骑着一匹高大矫健的黑马，昂首挺胸地迎着呼啸的寒风，举手投足间，显得落落大方。

    来北境不过月余，她白皙的皮肤已经晒成了小麦色，整个人的气质也显得英朗洒脱，与京中那些养尊处优的姑娘家迥然不同，仿佛脱胎换骨了一般。

    迟疑了一下，怡亲王驱马与明芮并行，突然开口道：“北安伯，唐修尧已经被定了凌迟之罪。”

    唐修尧便是宁王。

    按照大景律，谋反及大逆罪，凌迟处死。

    凌迟，即民间所说的“千刀万剐”，是比斩首示众更严重的刑法。

    明芮纤细的手指紧攥缰绳，眼帘微微垂落。

    她浅浅一笑，转头对怡亲王道：“多谢王爷告知。”

    她的眼眸明亮通透，让人看着就觉得自信豁达，就仿佛她天生属于这片宽广辽阔的土地，这里才是她的归处。

    怡亲王便不再继续这个话题，转而问道：“最近北境的情况如何？”

    明芮的脸上露出一抹明亮的笑容，道：“这两个月，陆续已经有一些百姓返回了北境，靠近幽州的雍城、天水城回来了数千人，兰山城、平洛城也有一两成百姓回归。”

    虽然回归的百姓大部分是去了北境与幽州交界的城池，其它北境诸城几乎还空着，但对明芮来说，这已经是个好兆头了。

    她相信，等百姓看到北境安定，自然会回来。

    时人都会想要落叶归根。

    明芮自信地笑了，神采飞扬。

    怡亲王这一路北上，也看到了一些拖家带口的百姓，心头唏嘘，正色道：“内阁正在拟一些针对北境减赋利民的政策，来年会更好的。”

    “王爷。”明芮忽然勒了勒缰绳，喊住了旁边的怡亲王，同时一抬手，表情严肃地对着后方做了个手势。