礼亲王先他们一步抵达了，就在隆恩门外等着他们。

    皇叔祖老了！

    这是顾非池看到礼亲王的第一个念头。

    这才两个月不见，礼亲王就像是苍老了好几岁，鬓发间夹的白发也多了不少，瞧着身形略有几分伛偻。

    “阿池，燕飞。”见小两口一起来了，礼亲王拈须笑了，笑得异常慈爱，连那双浑浊的老眼都变得明亮起来。

    自打他收到怡亲王从北境捎来的信后，就激动到了现在。

    他一个年过花甲的人，也不曾想到在他有生之年，还能看到大景有扬眉吐气的这天。

    来自北狄的连番捷报，让他这些日子藏在内心深处的内疚一扫而光。

    他没做错，他和怡亲王所为，都是为了大景，为了天下百姓。

    顾非池与萧燕飞先后下了马，来到了礼亲王跟前，同时行了礼。

    顾非池道：“皇叔祖在京城辛苦了。”

    短短这一句话令礼亲王心里分外的熨帖，心情更好。

    他朗然一笑，眼角的笑纹愈发深刻，与两人一起穿过隆恩门，往里走。

    他边走，边道：“我这把老骨头了，帮不了你什么了，也就是能帮你稳定稳定后方，让你在外头没有后顾之忧。”

    礼亲王本来还想在顾非池跟前再自夸几句，说了一半，忽然想到了怡亲王信里的提点，又硬生生地改了口：“燕飞才不容易。那天亏得她反应快，杀伐决断。”

    “这老话说的好，娶妻娶贤，福荫三代……”

    见顾非池的眼角眉梢果然露出了笑容，礼亲王夸得更起劲了。

    说话间，三人就来到了隆恩殿前，梁铮亲自来迎，躬身候在正殿门口的汉白玉石阶下。

    “你们去吧。”礼亲王在檐下停下了脚步。

    皇帝什么时候死的，可以瞒天下人，唯独不能瞒顾非池这个未来的天子。

    所以，礼亲王才让人务必去叫顾非池来一趟。

    顾非池点了头，带着萧燕飞一起迈入了隆恩殿内，目光轻轻扫过神座上的那一道道牌位。

    “太子殿下，太子妃，里边请。”

    “皇上怕是不行了……”

    梁铮恭恭敬敬地把两位主子领向了西偏殿的方向，隐约听到偏殿那边传来了断断续续的轻咳声。

    “咳咳……”

    从那天起，皇帝就被独自留在了皇陵中，身边只有梁铮和山海两人伺候着。

    他的病本来就是靠药吊着，没了太医针灸开方，这一天天地耗着，整个人就越来越虚弱，越来越憔悴。

    当顾非池与萧燕飞来到偏殿时，就闻到了一股令人不适的异味扑鼻而来。

    侧卧在榻上的皇帝不断地咳嗽着，一口口地往一个痰盂里吐着黑血，暗红色的血沾在他的嘴角、下巴和胸口。

    他更瘦了，皮包骨头，面容枯槁，双眼深陷在眼窝里，活像行尸走肉，他已经大半身体都迈入了鬼门关。

    顾非池在战场上曾看过数以万计的濒死之人，他可以确定地说，皇帝是活不过今晚。

    站在皇帝榻边的山海接收到了梁铮的眼色，放下了痰盂，赶紧和梁铮一起退出了偏殿。

    榻上的皇帝眼角瞥见有人来了，艰难地抬头去看。

    他的眼神更不好了，只隐隐预约看到了一双熟悉的狐狸眼。

    那双铭刻在他心里的眼睛。

    有一瞬间，皇帝仿佛看到了顾明镜，嘴里无意识地喃喃道：“明镜……”

    他的声音很轻很轻，但顾非池听得清清楚楚。

    顾非池缓慢地走了过去，淡淡道：“有人说你快要死了，让我来看看你。”

    “我来了。”

    “现在，你可以死了。”

    顾非池的步伐停在了几步外，看着皇帝的眼睛里似深渊寒潭般冷漠，仿佛自高高的云端俯瞰着一头沉沦在泥潭中的困兽。

    皇帝如何听不出顾非池的声音，努力地睁大眼，想看清楚他，可眼前依然像是笼着一片迷雾。

    “顾、非、池，你会后悔的！”皇帝咬牙切齿地恨恨道，憋在心里半个多月的话像决堤洪水般爆发出来。

    “谢家掌北境兵权五十余载，北境百姓只知有谢家，不知有朝廷。放任不管，这江山早晚改了姓。”

    “你要是朕，你怎么办？”

    皇帝的眼珠子几乎瞪凸了出来，眼底一点点地蓄积起鬼气森森的阴影。

    “今天你保下了谢无端，你用了谢无端，你与谢无端之间亲密无间，君臣相宜。”