他终于起身，冷冷道：“夫人若是没有作奸犯科，何必如此惶恐？这场官司且记下，还请夫人以后谨言慎行。”

    说完，他站起身来，带着小厮，大步离开了茶室。

    当司徒晟走出茶楼，来到斜对面街角后，他的小厮观棋有些犹豫不定道：“先生，她……好像没有认出您来，可是为了万全，要不要……以绝后患？”

    当年先生年少，避居江口，曾经跟那个贩盐的小丫头起过龃龉，若是被她认出来，只怕要招惹许多无谓麻烦。

    司徒晟看了看观棋，淡淡问道：“你若是她，会认出我来吗？”

    观棋被问得一滞，先生年少生过一场大病，加上生活困顿，满脸病容，瘦弱不堪，与现在高大英俊的模样判若两人，就算被点破，恐怕也叫人不能联想到一处。难怪那个蛮丫头没有认出先生来。

    至于观棋，因为从未在那丫头面前露面，也不怕她认出。

    就在这时，司徒晟缓缓道：“我方才逼她到了窘境墙角，又引着她往江口说，依着她的性子，若是认出我，一定会攀旧交情，外加言语威胁，岂会割肉拿银子贿赂我？”

    第10章 长亭相送

    观棋听了先生的话，觉得有道理。

    毕竟这盐贩子家的丫头飞上了枝头，成了正经官太太。若她没有认出先生，也不必节外生枝，河水不犯井水，大家落得相安无事才好。

    只是想着她少时欺负先生的嚣张情形，观棋还是有些愤愤不平。

    依着先生的性子，大约也不会忘记，就是不知这臭丫头会不会再犯到先生的手中……

    不过他们都已经出来了，司徒晟并没急着离开，他一会要去临县，须得等马车过来，就站在了街角处。

    过了一会，那楚夫人从酒楼里领着个梳着羊角辫的女娃娃下了楼。

    看楚琳琅给那女娃娃擦拭嘴角的温柔样子，还真无法想象以前的她是个什么粗野德行。可见女人若当了娘，也算脱胎换骨，仿佛换了个人。

    观棋忍不住自言自语：“那是她的女儿？长得倒跟她挺像……就是不知她能教养出什么好的来？那周大人求娶妇人倒也不挑，不是说读书人最讲究女子品行吗？也是，她模样长得这么好，还真是迷乱人眼啊！”

    司徒晟似乎嫌观棋聒噪，冷瞥了他一眼后，看马车停在了另一条街口，便转身大步走过去。

    观棋回头时才发现司徒晟已经走了，忙不迭追撵先生去了……

    再说楚琳琅方才一边擦拭冷汗，一边转身回了隔壁的酒楼。

    等上楼却发现只有丫鬟冬雪领着鸢儿在吃，而刚才还哭得梨花带泪的尹小姐居然已经先结饭钱走人了。

    原来尹小姐哭得正凄苦时，却被楚琳琅借口方便甩下。

    她等了一会，也不见人回来，便叫丫鬟去看，却发现茅房里压根没人。尹小姐猜自己方才言语冒犯了楚琳琅，她是故意撇下自己，居然连女儿也不带就走了。

    尹小姐闹得老大没脸，再也吃不下，便领着丫鬟匆匆结账离去了。

    于是鸢儿吃好后，她便带着孩子回来了。

    结果等楚琳琅回府的时候，婆婆赵氏拍桌子斥责：“想你也嫁入我周家七载，总能熏陶些诗书礼仪。芳儿那孩子多乖顺的性子，被你领出去，却闹了两个桃肿的眼儿独自回来。你就这么待人的？”

    楚琳琅知道若是细细解释起来，必定要夹带着许多不必要的麻烦。

    既然被认定了不能容人，她也懒得解释，只低眉顺眼地听赵氏教训。

    楚琳琅这副滚刀肉的模样，倒叫赵氏越发没意思。

    最后她做了决定：“我与刘氏已经说定了，过些日子便让芳丫头入门，她既入了我周家，我自然得维护着她，你的性子也要改改，毕竟她为小，你为大，何苦来这么善妒？”

    听到这，楚琳琅低眉顺眼道：“我嫁入周家后，母亲点头让我主持中馈。那时家里值钱的东西，大约只有睡觉时的两副褥子。是我拿了私房钱买了满院子的鸡鸭，又置办几亩薄田，这才一路将日子接续下来。后来田地被征涨了银钱，又置换了间铺子，如此几年总算有了如今的家当……家里的大事小情，母亲向来放心让我做主，怎么现在却连招呼都不打，就要越过我给随安纳妾？”

    楚琳琅说得毫不夸张，当初的周家就是这般困顿。

    幸好楚琳琅在娘家帮衬父亲生意的时候，留心眼私存了张数额不算大的银票子，当初她从楚家跳窗逃跑的时候，就将银票子缝在了衣服衬子里。这才能买丫鬟置家产，让周随安可以静心读书，考取功名。

    赵氏虽然训起儿媳来甚是厉害，可操持中馈却没法跟精明的商贾女儿比。眼看着饭桌上不再是粗茶淡饭，自然也任由着楚琳琅折腾。

    现在楚琳琅问她为何不跟家里主事的儿媳妇商量，赵氏还真说不出什么高妙名堂来。

    可这一番话，也激起赵氏怒火，疑心楚琳琅在臭显摆钱银，暗示周家靠她养，脸色不由得一沉：“怎么？我还没入棺材，就做不得周家的主了？你一直不能生养，赚银子再多有个屁用！我岂能看周家断了香火？”

    楚琳琅半垂眼眸道：“香火的事情，的确是儿媳让娘操心了。不过那尹家姑娘……还是算了吧。”

    赵氏一听，气得大拍起桌子：“你说得可像话？信不信就凭这善妒，我可以让随安休了你！”

    楚琳琅起身走到了婆婆身边，伸手替她拍着后背顺气，柔声细语道：“母亲，你听我把话说完啊。儿媳自然是相信母亲的眼光，那尹小姐着实不错。可坏就坏在，她有个做京官的姨父……”

    赵氏一瞪眼：“有这高官的亲姨父岂是坏事，这等关系对随安大有裨益！”

    楚琳琅心内哂笑了一下，面上还要和颜悦色解释：“母亲不在京城，自然不清楚那京司衙门的门道。尹家那位连襟是在兵司泰王的手下做事，得力得很。可是这次陛下命六皇子巡视边疆城镇，惩治军资运营的腐败，明显剑指泰王经营的兵司。您也听说了，隔壁县的人头落得跟撼动秋日柿树一般。京城里又有怎样的风云变化谁人能知？这个节骨眼，您怎么敢让随安往这等要命的关系上凑？”

    楚琳琅说得是实情，这些话，是她今日跟知府书吏夫人分开时候，知府夫人暗暗提醒她的。

    昨日事出突然，她也被气昏了头，才跟周随安大吵了一番。

    可待冷静之后，她终于想清楚了症结，便从尹芳雪的嘴里探了探，打听出了那位尹家连襟的门路。

    在知府夫人含蓄暗示的话锋里，她隐隐明白了尹家连襟如今的处境，所以现在说的话有理有据，并非虚无妄言。

    赵氏虽然不将儿媳放在眼中，却最看重儿子的前程。就算那尹雪芳千好万好，也没有周随安的大好官途重要。

    当年她亡夫不就是受了至交牵扯才被撂倒的吗？周老爷虽然没有落罪，却丢了官职赔了家产，满腹郁闷地病故。

    赵氏梦见过去的苦日子，都会深夜惊醒。现在听琳琅这么一说，她顿时惊出了一身冷汗，不仅身子前倾问：“你说得……可都是真的？”