四皇子刘镇是有备而来，他老早就打听清楚了，司徒晟家中并无管事仆役。今日他亲自将人送来，司徒晟就算想推拒，也推拒不了。
只要司徒晟将人留下，就此他和司徒大人便有了些千丝万缕的联系。
司徒晟已经为了他，得罪了太子，又跟老六交恶。总不好自己将路走死，再得罪陛下另一个儿子吧？
陛下年事已高，司徒晟若是聪明人，当明白从龙之功的重要。
所以就在司徒晟表示真的已经请人之后，刘镇轻笑道：“若是请了人，怎么半天不见人奉茶？司徒大人，您搪塞我也太不走心了吧？怎么？本王的一片好心赏你几个人，是要卿之性命？”
司徒晟垂下眼眸，正想着如何推拒时，只听不远处的偏房里传来了女子清朗动静：“大人，奴婢方才睡着了，可是厅上来了客人？奴婢这就穿衣服出去备茶！”
司徒晟一愣之后，立刻反应了过来，高声道：“管事既然已经睡下，就不必起了，只让丫鬟待客就是！”
不大一会的功夫，冬雪和夏荷两个丫鬟就木着脸出了屋子，从厨房端了热水茶杯进了厅。
司徒晟稳稳道：“皇子殿下明鉴，卑职真是已经请了管事，还买了丫鬟。您也看到了，在下的屋舍简陋，住不下太多人，还请见谅。陛下的好意，在下心领就是了……天色已晚，在下不耐熬夜，若四殿下还有事情，不妨留待明日朝上去说。”
说完，他便站起身来，微笑看着四殿下。
如此明显赶客，再沉的屁股也坐不下了。四皇子目光阴沉地打量着突然冒出的两个丫头，心知没法再强留人。
他也并不想跟司徒晟扯破脸，毕竟司徒晟现在是父皇眼前的红人，就算拉拢人，也要从长计议。
可是被人如此打脸拒绝，到底是怏怏不快，那脸也阴沉似锅底。
司徒晟恍如没有看到四皇子的脸色，只是一边在前引路，一边淡淡道：“听闻四殿下善凫水，当知在大江大河中，应顺势而为，切莫逆流而上。如今浪大，殿下韬光隐晦，当真是明哲也。可也要懂得，这气力要使在该使之处，不该用在卑职这穷巷陋室里……”
刘镇脑子转得快，一下子听出了这位司徒大人意有所指，他不由得定住了身子，探究问道：“您的意思……”
司徒晟依旧淡然表情，只是淡淡道：“年岁大的人都念旧，衣不如新，可人却不如旧。四殿下当仔细想想，为何官家待您之期许，与其他皇子不同。依着卑职看，您莫要再白用气力在朝堂上……”
刘镇的表情一愣，眼睛也逐渐圆瞪。他一下子就明白了司徒晟的意思。
陛下的皇子众多，他之所以能与太子分庭抗礼，最根本的原因却是因为母妃深得陛下宠爱。
可惜他当初一时心急，竟然错靠了泰王这棵大树，本以为就可以稳住朝纲，积攒人脉。哪想到却遭了逆王牵连，落得满盘皆输。
如今，他的母妃静妃受牵连被贬冷宫，而他在朝中也如过街老鼠，除了几个亲随，百官避之不及。
本以为这司徒晟也是势利眼，才如此不给他情面，可他方才之言，分明已有所指，在点拨着他啊！
父皇人老念旧？不费气力在朝堂？那是要他花气力在宫中了……
想到这，四皇子茅塞顿开，忍不住朝着司徒晟抱拳拘礼：“先生！您当真是大才！”
于是他再不顾给司徒晟脸子，只一脸诚恳地谈到过几日宴饮的事情，邀请司徒大人务必到场，便带着那些仆役告辞而去了。
等人走干净了，司徒晟这才打开偏房的门，楚琳琅正闲坐在条凳上嗑瓜子。
见他进来，琳琅这才拍
拍手里的瓜子皮道：“好了，时辰真是不早了，既然大人要早睡，奴家也就告辞了。”
司徒晟抿了抿嘴，道：“谢谢夫人方才出声帮我解围，只是……你如此太不谨慎，万一他看到你，你的名声何在？”
楚琳琅没想到自己好心帮他，他居然还训起自己来了。
她瞟了司徒晟一眼：“因为我知道您脑筋灵光，就算事前没有串词，也绝对能应付过去，不会叫我抛头露面啊！再说了，我一个快要下堂的妇人，有什么名声不名声的？只是别带累大人，落得沾花惹草的名声就好。”
如今听来，还真是她多余了。这位司徒大人可是个哄人的高手，明明撅了那位四殿下的面子，但仅凭着云里雾里的几句话，就哄得那位乐呵呵地走了。
这等玩弄人心于股掌间的本事，还真是高妙！
听她这般以“下堂妇”自嘲，司徒晟的浓眉蹙了蹙，似乎想说些什么，可终究是忍住了，只是道：“天太晚了，我送你们回去。”
说完，便不容拒绝地让观棋去取灯笼去了。
于是在夜幕低垂时，司徒晟一路踏着晚霜，将楚琳琅送回去。
如今深秋将要入冬，早晚温差甚大，楚琳琅穿得不算太薄，但是到了夜里也冷得打起哆嗦。她也是没料到自己会耽搁这么久，连像样的厚披风都没带。
她离了周家后，也没有自己的马车，外出用起衣物也不方便……
她心里正想着，突然一件泛着皂角清香的大氅就落在了自己的身上。
琳琅哑然回头看，才发现司徒晟将他黑色的斗篷给了自己。
这可怎么使得？楚琳琅连忙要脱下，嘴里还喃喃着这样不好。
司徒晟听了清冷道：“披件衣服，失不了名节。而且一个快要下堂的妇人，有什么名声不名声的？难道冻坏了花钱买汤药喝就好？”
楚琳琅瞪了他一眼，这厮就爱拿她说过的话来堵嘴。
不过他说的在理，汤药可是很费钱呢。她现在手头紧可不能再多花费了。
这件黑氅虽然旧了些，但是还带着它主人的体温，披在身上温暖极了。
就在这时，司徒晟又缓缓道：“我这几日在想，你如此坚定和离，可是你的女儿周家未必肯放手，她还年幼，离不开母亲，要不要我帮你想些办法……”
楚琳琅苦笑打断：“不必了，还是跟着亲人好，何必叫她跟着我受苦。”
司徒晟顿了顿：“父母和离，儿女寄养在母亲那的也很多，不如我与周随安说，让他同意先放在你那里，以后待她大了嫁人时再回周家……”
楚琳琅并不想继续这个话题，她跟周随安缘尽，小鸢儿却无辜，她不想戳破鸢儿并非自己亲生的事实，让这孩子背负私生女的名头。