只是回程的路上，过往的船只似乎多了起来，总有那一两条船，不远不近相伴而行。

    每当这时，隋七都会眯着眼看。不过那些船同行一段后，便会从其他的水道分开，朝着各自的目的地离去。

    眼看又走了十多天，这日夕阳下山时，因为中间有船工不小心弄断了桅杆缰绳，害得帆都落下了。

    于是修船耽误了行程，过了歇宿驿站，附近又没有村镇，所以船队寻找了江中一块绿洲，横船休憩。

    除了看守的侍卫外，船上的人也都早早睡去了。

    楚琳琅和孙氏住的船儿太小，不像大方舟那么稳。夜里在这样的小船上睡，便漾得人很不舒服。

    琳琅在离开江口前，特意跟当地的渔夫买了可以搭窝棚的草席子，只要寻一片地，再用木棍简单搭建一下，就可以变成简易的窝棚。

    此时正是夏季，也不必担心夜里会受凉。

    只要不下雨，铺上被褥，就可以在平实的土地上安稳睡一觉。

    隋七爷是个能人，那窝棚搭得好，如此搭了三个，琳琅和娘亲睡在一处，两个丫鬟，七爷跟王五各得一处。

    如此睡到半夜，楚琳琅突然感觉隋七爷在窝棚外低喊：“楚娘子，醒醒！”

    楚琳琅探出了头来，却看见隋七爷蹲在地上，警觉地探看着四周，同时低声道：“将孙夫人喊醒，你们都莫声张，有船向我们

    这靠近。”

    楚琳琅屏息静听，却只听到哗啦啦的江水声，不过她相信七爷的判断，绝不会无缘无故半夜叫醒人的。

    如果真有船靠近，那就奇怪了。

    要知道现在已经是深夜，压根不会有船再走夜路。

    不然天黑晦暗的情况下，看不清水下情形，一旦触礁，就是灭顶之灾。

    当然也有一种情况除外——那就是有水匪靠近，要趁夜摸上船杀人越货！

    楚琳琅家里就是做盐商起家的！对这些水匪的套路实在是太熟悉了！甚至她以前还遇到过当水匪的江湖豪客，自然也听说过他们的一些行规手段。

    想到这，楚琳琅的脑子微微起了个激灵。

    要知道他们这个船队可是一直行驶在运河之上，两岸有许多水路驿站，并非水匪惯常出没的偏僻水路。

    这些匪人在打劫前是要踩盘子的，他们的行规就是不碰“硬茬”。

    这个“硬茬”就包括朝廷的官员和官眷。

    原因无他，打劫这一次后患无穷，很有可能就此捅了马蜂窝！

    而他们这船队一路浩浩荡荡，光是那代表大晋脸面的方舟就可以吓退无数宵小，更别提随行的还有四船官兵了！

    这岂是一般小水匪能吞下的盘子？

    若真有人胆敢下手，明显就是冲着官眷船队而来的。

    楚琳琅低声道：“若真有船入夜靠近，恐怕来者不善，他们是要越货……还是劫人？”

    若为了财物还好，不过是上船打劫，他们的船上有水军，不见得会吃亏。

    可只是杀人或者劫人的话，那么只要派出几个水性好的贼人，嘴里叼着芦苇杆，泅到船下，将船底凿开就好。

    等大船倾覆，人都落了水，只要拿网子一捞，落在水里的人都要束手就擒，是杀是剐任凭处置了。

    她记得傍晚时，那些水师官兵们似乎从方舟的贵人那得了赏赐，是好几坛子的酒，也不知这些官兵们有没有喝得酩酊大醉。

    隋七爷在绿洲走了一圈，眉头皱得老紧，低声道：“这几天，一直有船在跟，他们换船太频，倒是蒙蔽了我，我起初也以为是顺路。现在想想，那些船倒像是换班踩盘子！现在听不出来了多少船，我们现在走应该是来不及了。”

    在叫醒了楚琳琅她们之后，隋七带着王五便往水师营的船上跑，去通知那些兵卒。

    看那兵船上灯火摇晃，笑声不断的样子，似乎并没有察觉到异常。

    看来这些久居盛世的官兵在警戒性上，远远比不过十二年前，曾经浴血杀敌过的老兵。

    楚琳琅咬牙想了想，让夏荷照顾好母亲，便带着冬雪奔去了方舟。

    那守卫方舟的士兵认得楚娘子，见她过来，以为她要回船上取东西，便让她上了船。

    当楚琳琅登上高大的方舟时，展目望向水面，在一团漆黑里，依稀终于听到了有大船驶来的声音，不过很快，那水声似乎停止了。

    琳琅暗叫一声不好。船动的水声停了，就说明那些靠近的船怕被他们发现，便远远停了，说不定已经有人下水，开始朝大船游过来了。

    她顾不得多想，连忙先去敲齐景堂夫人华氏的房门。

    当华氏开门之后，她便小声说了自己仆从的发现，并说出他的分析——可能是有水匪要趁夜袭船。

    华氏睡梦里被叫醒，有些发愣道：“不能吧？我们可是有四船官兵护卫呢！”

    楚琳琅急得差点跺脚。她怎么忘了，这些都是京城富贵窝里生长的妇人，她们跟自己不一样，并没有押解过盐船，在水面上讨过生计的，她们更不会知道水匪来袭的可怕。

    可就在这时，有人在她身后道：“若你说的是真的，我们该怎么办？”

    琳琅回头一看，陶雅姝披着一件披风正立在自己身后。

    原来陶雅姝也是不太适应夜宿船上，所以有些失眠，方才她正好立在船后，听到楚琳琅上船的声音，便跟了过来。

    楚琳琅见她似乎相信了自己的话，立刻简短吩咐道：“事不宜迟，赶紧下船！先去那绿洲上，只要不落水，有官兵保护，他们人数若不是太多，就奈何不了我们。”

    陶雅姝听了，立刻吩咐自己身后的丫鬟婆子挨个敲门告知。