“可……”那会牺牲很多人。

    “张卿，欲要取之，必先予之。朕自有安排。”

    “臣……”

    也许他犹豫了很久，也许只有一会儿。张星官也说不清。当他反应过来时，他已经匍匐在地。

    “臣，遵旨。”

    ……

    雨水滴落下来。

    “又下雨了。”

    “怎么又下雨了！”

    “官府不管管么？”

    “听说是管了也没用呢。”

    “这样下去，罗城今年怎么办！地里庄稼都泡烂了……”

    人们抬头看着天空，禁不住地抱怨起来。是抱怨，更是无奈的悲呼。

    雨水太多，什么都不好。农作物不好，生意也不好，人的心情也愁云惨淡，又从这惨淡中生出许多烦躁和莫名的火气。最近打架斗殴的事件多了不少。

    这四处弥漫的火气与水汽中，有一名年轻姑娘撑着伞，躲在拐角处。她正悄悄张望着什么。过了好一会儿，她还是那么看着。

    她很难说是个标标准准的漂亮姑娘，但她眉眼上挑，肌肤光洁而带着健康的红晕，有着生机勃勃的自然之美。此时，她眉头皱得很紧，嘴唇也咬着，显出一种矛盾又纠结的情态。

    她看了好一会儿，终于走向对面某个摊贩。

    对方原本百无聊赖地守着自己的烙饼瘫，一见她，立即热情招呼：“姑娘来个烙饼吧，新鲜的蚝肉和虾干一起煎的，很香的！”

    姑娘却不过情面，掏出铜板，买了一点烙饼。摊主眉开眼笑，乐呵呵地开始忙活。

    姑娘才问：“打听一下，你知道那个卖豆花和馄饨面的摊子去哪儿了吗？”

    “哦哦，姑娘你说的是丁姨的摊子吧！”

    烙饼摊主是个年轻小伙，说话和做事一样利索。他说：“丁姨这两天是没出摊，具体为什么我也不知道，不过我们猜……是不是又被人找麻烦啦？”

    姑娘喃喃道：“‘又’？”

    “姑娘你不知道，丁姨真不容易呢，明明人勤快，手艺又好，闺女还争气，可就是被个无赖……唉，说不得，反正被缠上啦，原来开店的，现在摆摊，偏偏还撞上今年这个鬼天气，生意也不是很好，多倒霉呢！”

    姑娘又咬紧了嘴唇。

    她接过烙饼，将那油纸包攥在手心，浑然不觉摊主在她身后惊呼“姑娘小心烫啊”的声音，只顾自己往前走。

    她心事重重走着，连腰间挂的锦囊丢了都没注意。

    她一直走到了城北，走到了一间早就打听好位置的小院外面。这时候，烙饼已经变得微凉，她才无意识地抬起手，吃了一口。咀嚼能让她稍微放松一点。

    她想敲门，可抬手又放下。在墙角徘徊几次，她到底是胆怯，便拿出准备好的钱袋，将口子扎紧，然后估了估高度，又抡起胳膊，打算把钱袋扔进去。

    “……姑娘，你的锦囊，哎？”

    一个声音突然传来，吓得姑娘一抖，手里钱袋就落了下来。她连忙回头，看见一名陌生的女子。那女子身姿笔挺、面容英气，尤其一对长眉更是出彩，透出一股与众不同的气度。

    女子脚边还站着一头四足动物，大小和普通看门狗差不多，模样却很怪，长着两只小小的角，有半秃不秃的鬃毛，身上覆盖着蓝色的鳞片，唯有那对金色的圆眼睛称得上可爱。那双眼睛正好奇地望着她。

    “我吓到你了？抱歉。我捡到了这只锦囊，又询问了路边摊主，就擅自循着路来找你。这是你的吧？”

    她下意识一摸，才发现自己锦囊丢了。

    “对，对，这个是我的……呃，谢谢你。”

    她连忙上前，想拿回锦囊。谁知女子却一收手，将锦囊攥了回去。

    “且慢，姑娘，你这是在做什么？”

    女子眼睛一扫那院子，灼灼目光又逼向她来：“莫不是盗贼派人来踩点，正要做记号吧？”

    姑娘吓了一大跳，差点真的原地跳起来。一半是为了这出乎意料的猜测，一半是被对方那刀锋般的眼神吓着了。那种眼神……她从没见过那么锋利的眼神，连家里当捕快的父兄都没有这么慑人的感觉。

    “我，我不是小偷！我阿爹和阿兄都是捕快，我怎么可能当小偷！”她结结巴巴地解释。

    女子皱了皱眉：“那你在做什么？”

    “我，呃，那个，我只是想……”

    这时，一个略带沙哑的低沉女音传来。

    “你们围在我家门口做什么？”

    两人——还有一只小动物——都不禁扭头看去。

    只见一名肤色微黑、高挑结实的女人，正用一种奇怪的眼神看着他们。她手里抱着几个纸袋，里头装了些食材、纸张之类，似乎刚买东西回来。

    “刘娘子，你怎么来了？还有这位姑娘……嗯，你带着一只可爱的小动物，应该不是坏人吧？”

    云乘月的目光在刘娘子和另外两位之间来回转悠。

    哎呀，这不是阿苏和拂晓吗。可真是有点巧了。