“长高了。”顾言抬手拍了拍他的发顶。

    “也壮了！”顾念立刻屈起胳膊，向顾言展示自己已经有了些成果的肱二头肌和肱三头肌。

    顾言扫了眼那不甚明显的线条，“差强人意。”

    顾念：……

    你怎么跟年深一样，就不会说点好听的！

    顾言也是听说顾念人在烈坛，才特意过来‘探亲’，顺便带着安番军过来‘帮忙’驻防。

    他到达之后，年深和杜泠便带兵星夜而去，打仗什么的，顾念帮不上忙，顾言又是为他来的，便留在了烈坛城。

    没过几日，一路途经各城处理伤员的秦染也赶到了烈坛，千里之外，千多个日夜之后，一家人总算又聚到了一起。

    北地的城池之中，属渝关城的城墙最为高大坚固，其余城池的城墙在以渝关城为目标苦练过一年多的强攻队面前，简直就是个摆设。再加上方曜月手上的城池现在大多防力空虚，强攻队夜晚突袭，如入无人之境。

    年深等人势如破竹，所向披靡，接连攻下齐河、岚城、锦州等地。

    截至三月底，方曜月手上的十一座大小城池，除去最北边的罗州外，已经全部落入年深他们手里，因为有三座城是‘送’的，所以比他们原本的计划还多了一座，达成时间也提早了一个月。

    方曜月手上的军队跑的跑，俘虏的俘虏，越到后面越不堪一击，唯有属于方曜星的锦州，遭遇了猛烈的反攻。

    年深对此也早有预料，亲自在锦州驻守了半月有余，接连打退了他们的数次攻击，等到方曜星的反攻暂时告一段落，年深才将锦州交给完颜兄弟驻守，返回烈坛。

    年深他们在前面攻城掠地，顾念和墨青则在后面逐一安排着每个城池的接管、布防等问题。

    攻城顺序是他们在决定参加斗宝大会之后就商量确定好的，每个城池也都有各自的‘负责人’，搭配一个专门的‘工作组’，井井有条的推进各项工作。

    方曜月在百姓中的口碑本来就不好，再加上去年弄的积福税，更是怨声载道，渝关城则因为前年公布了牛痘预防接种的配方以及城内去年公布的豆油等‘福利’天然积累了一定的好感，听说是渝关城的人接管之后，不少人反而都松了口气。

    百姓们的心态基本分为了三种，第一种期待着日子能比以前好过点，第二种漠不关心，觉得换谁都差不多，剩下的一小部分人则非常担心，走了一个方曜月，再来一个‘顾曜月’，可能会比之前的人更狠。

    除此之外，还有即将到来的春耕，摸底之后，每个城池的负责人根据各自接管区域的土地状况，分门别类的给出了种植大豆、地瓜以及维持原样的建议。对于种植大豆和种植地瓜有疑虑的，直接签订购买合同，给予保障。

    四月十五，顾念和年深依约带着几马车地瓜几坛好酒和几个种植地瓜的熟手去了锦月城。

    耶律太延提前一天就到了，看到顾念他们依约而来，才放下心来。

    毕竟上次酒席一别之后，形式大变，渝关城的势力不但宛若风卷残云般地吞掉了方曜月手上的十座城池，听说还俘虏了方曜月本人。如今的顾念早已不再是孤单的一城之主，而是坐拥十一座城池，可以跟北地任意一股势力分庭抗礼的一方之主了。

    如果他现在翻脸毁约的话，耶律太延拿他是毫无办法的。

    然而顾念却来了，这也让耶律太延对于顾念当初在斗宝大会上所说的话又多了几分信任。

    陪在耶律太延身边的，依旧是灰州县令和徐恺。

    “顾城主，呃……”徐恺话一出口，又觉得现在再这么称呼顾念似乎有些不妥，但一时又在自己所会的汉话里找不到合适的称呼，不禁局促地看了眼灰州县令，希望他能解围。

    “叫顾城主挺好的，再说了，另外那九座城也不是我的。”顾念看出他的尴尬，及时开口。

    “不是你的？那是谁的？”徐恺不解。

    “是我‘老板’的。”顾念瞥了眼自己身边被帷帽盖住大半身的那位，笑眯眯地道。

    “你还有老板？”

    “嗯，不过此事说来话长，还是以后再与各位细说，眼下最重要的，还是抓紧时间先安排种植地瓜的事情吧。”

    徐恺连忙把刚才的对话给耶律太延翻译了一遍。耶律太延点了点头，没错，眼前此事才是重中之重。

    地瓜的生命力很强，其实非常容易种植，但为了争取耶律太延的信任，以便后续多一条直接了解契丹的途径，打听当初那个刺客的消息，顾念还是让人巨细靡遗的全都介绍了一遍。

    耶律太延也看出了他们的用心，当晚又再度在着花楼设宴招待。

    席间耶律太延也给顾念带来了一个他意料之中的消息，契丹王庭那边经过商量，同意从五月开始，在渝关城这边采购盐。

    顾念盘算了一下后续每月能进账的钱，开心地敬了耶律太延一大杯酒。顺便也把自己这次新带来的二十坛酒送给了耶律太延，托他帮忙分发给那些王庭的契丹贵族。

    “顾城主，不瞒你说，这次我也给你带了两样礼物。”耶律太延拍了拍手，外面响起了脚步声。

    第一个侍女端着托盘上来，顾念在耶律太延和徐恺期待的目光之中打开，掀开盖布，只见上面放着个巴掌大的银鎏金雁纹盒，再打开盒子，居然看到了一堆熟悉的黑色种子！

    顾念：！！！

    “顾城主不认识也不奇怪，中原并无此物，此物乃是西瓜的种子，长成之后，甘甜多汁，乃是我契丹国主当日大破回鹘时带回的果种。”见顾念怔住，徐恺满面笑意， “你们汉人讲究礼尚往来，今日得顾城主瓜种，我契丹也愿回赠此种，作为答谢。”

    认识，怎么不认识，只不过好久‘没见’，有些惊讶罢了，顾念连忙端起酒杯，又敬了耶律太延一杯，此行能得到西瓜种，还真是意外之喜。

    徐恺又拍了拍手，第二个仆从又端上来个同样盖着盖布的盘子。

    顾念正要伸手去揭，突然闻到了股血腥味，年深按住他的手腕，自己抬手揭开半角，盘子上摆的，赫然是个人头！

    顾念好奇的偏过头，猝不及防地看到盘子上的东西，不禁吓了一跳，再一细看，那居然是鹤圣人的人头！

    作者有话说：

    顾念：哪有送礼送人头的，吓死哥了！

    备注：1、“西瓜”最早见于唐五代时期胡峤《陷虏记》一书。胡峤作为宣武军节度使萧翰的书记，和萧翰一起进入契丹，后来萧翰被杀，胡峤成为俘虏，七年之后才回到中原。《陷虏记》记载：“遂入平川，多草木，始食西瓜。云契丹破回纥得此种。以牛粪覆棚而种，大如中国东瓜而味甘。”据此来看，西瓜是由回纥传到契丹的。但是，西瓜真正传入中原并被大规模种植是在南宋时期。

    第187章

    谁送礼会送人头啊？？？

    被人头‘暴击’，虽然不到太失态的地步，顾念也惊得说不出话来。年深迅速将盖布放了回去，语调冰冷，“枢密使这是何意？”