李芝瑶轻笑：“本来还说了要让你选个顺眼的郎君，结果边关这一告急，秋诗宴是没法开了，不过妹妹也莫要着急，这诗宴，姐姐记着呢。”

    “姐姐你讨厌！”芝蔓又羞又恼，抡起小拳头就要砸她，李芝瑶哎哟哎哟被打，演得跟真的似的，与她逗笑了没一会儿，芝蔓就像一只粘人的猫儿抱紧了姐姐的腰，又低落了起来。

    “姐姐，你不管我了吗？”

    李芝瑶深吸一口气，摸摸她的头发：“这一日迟早会来，我的小芝蔓已经变成大姑娘了，姐姐会护着你，帮你扫清一切障碍，但你终究要学会一个人生活，无论是我，还是...”

    说到後来声音越来越小，几近不可闻，等到芝蔓撇着大眼睛看过来的时候，她才轻笑着说：“芝蔓，快些长大吧。”

    芝蔓似懂非懂，李芝瑶也不准备再细说，只想等到她及笄之时，便找个时候跟她好好谈一谈这个事情。

    拧了拧芝蔓的小脸，她温柔笑着说，“好了，我该走啦，再叫一声好姐姐给我听听。”

    芝蔓撅嘴，转过头不愿意看她。

    “乖芝蔓好芝蔓，姐姐的小糕饼，别生气了。”她想了想，拿出早就准备好的及笈礼礼物，那块特地换来的护身玉佩塞到了芝蔓的手里。

    “这个好好收着，就当是姐姐天天陪着你，尽量不要拿下来哦。”

    芝蔓直接转过了身去，用後脑勺对着她，抿着嘴唇就是不吭声，垂下的眼帘中却已经开始酝酿雾气。

    李芝瑶最怕的就是这种时候，眼看就要过了时间，也只能狠狠心说一句，“我走了。”

    见妹妹依旧别过头不理自己，她将玉佩又往她手里塞稳了些，长叹一声便转身离开，身上冷硬的银甲融在雨中，平添了几分柔和。

    只是再温柔的雨，终也有被炙烈阳光取代的那一天。

    “姐姐？！”

    数秒後，芝蔓才意识到身後没了声音，连忙回头，院子里却已经空空荡荡，又哪还见得到人。

    走廊边灰绿色的竹台之上，除了几滴水珠，便只留下一个木盒。

    “坏姐姐，”她抹了把眼睛，“要...要早些回来啊。”

    ***

    【十月】

    一阵劈啵劈啵的细碎响声由远及近，伴随着草木被烧灼的气味，被关在羊圈里瑟瑟发抖的青年双目呆滞地抬头，脸上满是淤青泥泞，脖子上还挂着个畜生用的铁链。

    几道灰影来到了栅栏边，影子顺着地上起伏的污泥爬到了里头的人身上。

    被拴在栏杆上的青年下意识瑟缩了下，嘴里有气无力地“咩咩”了两声，来人却没像往常一样对自己非打即骂，而是拧断了铁索，提起他的後衣领丢到了一个木桶里。

    “撤。”

    其他几人也扛起木桶装好了羊圈里其他被俘的人，跟着为首的灰衣人一路往前，营地已经是火光冲天，周围更是躺着无数的屍首，偶尔有漏网之鱼，在为首之人的手里也不过一个抬手。

    “…你，你是谁？”被折磨得面目全非的青年大着舌头问道，“你要捉什麽…”

    来人转头，没有遮掩的脸暴露在了火光之中，“安静些，我是来救你出去的。”

    “皇…姐...？”艰难地吐出了这个自小就没怎麽叫过的称呼，青年慢慢萎顿下来，身体脱力一般靠在了木桶边缘，无意识地闭上了眼。

    好累…

    来救自己的吗？

    算了，已经这样，什麽都无所谓了...

    再次有意识的时候的时候，他模模糊糊听到了门外有说话的声音，勉强抬头看去，却见那个熟悉的人影正坐在桌边看向自己。

    “醒了？”

    二皇子瑟缩了一下，一时竟没敢说话。

    之前刚刚被抓的那一阵子，他在那些人面前没少夸这位王姐，更是昧着良心说她貌若天仙又能文能武，费了许多的功夫才让那些人的注意力放到了王姐身上。

    她为什麽会出现在这里，居然还救了自己。

    直到这时，他才注意到，李芝瑶此时身上穿的是一身精致锁子甲，看起来与将领作战时所穿的并无二致。

    一个女儿家，出现在这里本就已经很奇怪了，怎麽将自己打扮成这样，难不成她还要上战场不成？

    如果不是浑身刺痛提醒了他之前的狼狈，他多半又要习惯性开嘲讽了。

    李芝瑶正在摆弄一个木盒子，并没有理他，二皇子只能坐在原地发呆，脑子里面想的尽是之前自己曾经对那蛮鞑王说过的话。

    明明被拴到羊圈之前，曾听到他们那位王子对李芝瑶非常感兴趣，也说了要写信用她来换自己的，难道他们没有这样做？还是说...

    他忐忑的想：该不会，她借着和亲的机会带人进来烧了那群蛮鞑的营地吧？

    想到这里，他不由有些酸溜溜的，真是好大一份战功呢。

    “醒了就起来吃点东西吧，一会儿我叫人进来喂你，”坐在那边摆弄盒子的人终於开口，“如果有事就喊一声，外面的侍从会进来，我现在有事，就先不陪你了。”

    二皇子猛点头，几乎要把那刚从钢圈里面解救出来的脖子折掉，直到李芝瑶走出了门并且将门关上才松了一口气。

    她这一走，瞬间屋子里的空气都柔和了许多，摸着自己的小心肝儿，二皇子这麽想着。

    而出了房间的李芝瑶已经回到了自己的住所，对着铜镜一点点贴起了刚刚挑选好的花锭。

    刚才她所说句句属实，一会儿便有一场硬仗要打，这是她来到这里以後规模最大的一次战争，也算是她最正式的一次露面，绝不能有所差池。