叶碎金与段锦并辔而行，她问段锦：“我与兄长所谈军制之革新，你可都听懂了吗？”

    段锦道：“听得很明白。”

    叶碎金问：“我为何这样做。”

    段锦道：“往远处说，革除武将坐大之积弊。往近处说，让大家以后都好，别再有叶广文那样的情况。”

    叶广文就是和叶敬仪同宗的忠远堂堂主。

    他和两个儿子被斩首，另一个儿子被除族。

    但叶碎金道：“迟早还会有。”

    段锦凝目。

    “再好的制度，总得人执行。只要有人，就必有变数。”叶碎金道，“人呐，无孔不入，无缝不钻。便没有孔缝，也能生生地给你打出孔缝来。”

    段锦人生还短，但也已经见到一些了。

    他叹道：“所以，掌事之人一刻也不能放松。”

    叶碎金道：“正是。”

    段锦问：“会很累吗？”

    十二娘也问过这个问题。

    那个时候的十二娘还没入仕，她光是想一想这些事都觉得脑子要炸裂似的。

    “不累。”叶碎金给了段锦和十二娘一样的回答，“有意思极了。”

    她继续这个话题：“除了你说的这两点，还有别的原因吗？”

    这是考他。可是段锦苦思半晌，没有再想出别的什么原因。

    他便道：“我想不出来了。”

    女儿不好好教导，就会变成裴莲那个样子。儿子不好好教，也不行。

    所以叶碎金要好好教段锦。

    “权力。”她说。

    天空飘着小雪。

    她转眸看他，面庞美得像冰雕。

    “我可以分享利益。但，”她说，“不分享权力。”

    段锦屏息看她。

    叶碎金已经把脸转回去。兜帽滚着毛边，只能看到额头和鼻梁的侧影。

    下巴是微扬的，带着一种高傲和高贵。

    比阳城的上层女性，也有模仿她的。只能是东施效颦。

    模仿得了动作仪态，模仿不了气场。

    权力。

    叶碎金嘴角微微勾起。

    第一次，坦诚地去面对这件事。

    十二娘，她的妹妹叶宝瑜自以为懂她了。

    因她也面临着女子独有的困境。所以她浅浅地以为，叶碎金和她一样，见过外面了，不愿意回去那种境地。

    十二娘想的这样浅，是因为十二娘那时候还从未尝过权力的滋味。

    权力是什么滋味。

    无法描述。

    但，叶碎金经历两世二十多年，对许多叶家堡从前的记忆都淡化了，却唯独忘不了当初叔父们让她将祖产归还宗族，让她带着她这一房的私产去嫁人的那一刻。

    他们要的是什么？是叶家堡。

    什么是叶家堡？是高墙吗？是箭楼吗？

    都不是，是兵，是将，是叶家部曲。

    偏这些，那时候都被叶碎金掌在手里。

    他们企图从她手里剥夺走。

    要夺走的什么呢？

    兵、将组成部曲，握着部曲，就握着权力。

    看，她一个女子，因握着权力，便可以对抗宗族。

    谁也别想夺走她的权力。

    只却不能这么说。