同所有其他归降的地方势力头领一样，只要老老实实本本分分，穆帝不会砍他们的脑袋。

    三代以后，子孙可以出仕。

    曾经叱咤过南方的楚国、魏国从此都不复存在，汉、闽也不再为国。

    至此，江南政权全部灭亡。

    自魏朝灭，乱世兴，天下战乱三十余年，百姓苦不堪言。

    及至天降女帝，英才伟略，战旗所指，所向披靡。

    天运四年，江南江北终于再次统一。

    大穆女帝叶碎金成为天下共主。

    厉如何，戾又如何。

    她一统江山，哪怕一世而终，史书上也得给她叶碎金浓墨重彩的一笔。

    八月，叶碎金班师回朝。

    回京的一路，百姓闻听圣驾经过，皆箪食壶浆以劳王师。

    小儿欢跳鼓掌，中年人鬓染白霜，感慨怅然，年长者潸然落泪。

    待到了京师，更是万人空巷，百姓夹道欢迎。

    可知人心向着一统，都愿战火早日平息。

    朝廷也跟着皇帝一并回归京城。

    京城还是那个京城，突然间就变得热闹非凡。

    可知，权力在哪里，繁华就在哪里。

    宗室们都来拜见皇帝。

    两年多未见，众人再见到叶碎金，只感到她玉面有光，威仪更盛。

    行礼之时，竟无人再敢偷看天颜。

    叶碎金问：“都好吗？”

    四叔道：“当然好，怎能不好。”

    如今叶家，富有天下，江山万里，说不好就太矫情了。

    叶碎金问候了长辈，又问起兄弟们，都挺好，家里俱都添了新生的孩子。

    家里人坐在一殿说话，想到叶碎金已经是天下共主，俱都有说不出的感慨喟叹。

    四叔道：“现在回头看，做梦似的。”

    叶碎金道：“人生或许就是一场大梦。”

    “既大家都在，”叶碎金道，“正好有个事我跟大家说说。”

    所有人都坐直了身体，屏息静听。

    叶碎金道：“如今天下定了，不要跟我提立储的事。”

    殿中顿时安静极了。

    立储，虽现在没人提，但一直以来都在每个人的心中。

    在过去争叶家堡，是叶四叔和叶碎金的事。因为只有他们两个，方有资格争嫡。

    但现在情况不一样了。

    叶家堡早已经是过去时。

    叶碎金无子，那就根本不存在嫡。

    四叔这一房，是叶家堡的嫡，却不是大穆的嫡。

    这意味着，在场的每一家其实都是平等的。每家的孩子，都拥有平等的继承权。

    想到这个继承权，谁的心不得热一热。

    哪知道叶碎金平定了天下，第一件事就是告诉大家：不要做梦。

    “我还年轻，不想立储。这个事，等我老了以后再说。”叶碎金道，“这趟回来，一定会有人进言立储之事。我会处理，家里人不要掺和。”

    一句“家里人不要掺和”把意思表达得很明白。

    就，别找不痛快。

    叶碎金既然敞开了说亮话，叔叔们都点头：“嗯嗯。”

    四郎忍不住向三郎看去——这一辈中，在叶碎金之下，以三郎为首。便是对叶碎金，三郎也是兄长。

    看到三郎脸上完全没有波澜，四郎心中微凛。

    叶碎金才刚回来，应该还没有机会私下召见任何人。