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    队小招生工作进行得非常不顺利。

    程长顺去李家庄大队一趟，满打满算才带了三个学生回来。

    李家庄三个娃，加上前进大队六个娃，依旧凑不齐一双手。

    而知青这头，五六天过去也只劝到了两个学生。

    程长顺设置的班级人数是二十人，再这样等下月初队小都没脸开学。队小开学一推再推，从这月推到下月，再不开学原先报了名的也要闹了。

    这天晌午上工前，老知青梁明远从队里回来，咕咚咕咚灌了一缸子的水才缓过神。

    顾莞宁盯着他问：“梁知青今天招了几个学生？”

    梁明远一抹嘴，拍拍裤子坐下来，笑着道：“一个没有。”

    旁边柴瑞云哑着嗓子，已经完全没了之前激情昂扬的心态，丧着脸有气无力道：“你还挺乐观。”

    “那也没办法。”梁明远摇头，“根本都说不通。一说就是没钱，再说就是孩子也不想上，你要再说——”

    梁明远发出两声短促的笑，语气颇为无奈，“那就得被赶出来了。”

    真是好说歹说都不管用，不愿意就是不愿意，那些社员们可固执得很。

    柴瑞云对此深有体会，她这嗓子就是这么废的。

    顾莞宁默默啃果脯不再说话，上辈子看过几个贫困山区助学的纪录片，在政府承担学杂费的前提下，依旧有许多家长不愿意送孩子去上学。

    根本上在于，在他们看来读书无用。

    而女生读书更无用。

    除了浪费钱还能做什么？

    反正到了年纪总要嫁人，念没念过书都要嫁人，嫁了人就不是自家的了，没的给别家人花那冤枉钱。

    现实总有各种各样的难题。

    顾莞宁陷入回忆中——

    前天她跟柴瑞云去过一个社员家，那社员像还是队里的富户，不过这年代不兴这么说，一说就成坏分子了，人家得跟你急。

    那社员家是个富户，也是个大户，一家子几十口人。真是不夸张，大人孩子成堆成堆出来跟她和柴瑞云打招呼。

    打眼瞧过去，到年纪该读书的孩子没有十个也有八个。

    顾莞宁直接看傻眼了。

    那户人家还没分家，当家的是老爷子和老太太。

    老太太对她和柴瑞云挺好，端了热水上来，笑眯眯的，“柴知青，顾知青，咱家孩子多，掏不起学费，就不去了。”

    柴瑞云擎着嘶哑的声音劝说，“大娘您再考虑考虑，读书可是件大好事。”

    大娘苦笑着，“柴知青你是城里人不懂，咱家里穷，供不了那么多孩子。”

    再说，不念书也没啥，她就没念过书，她几个儿子闺女也没念过书，现在不照样过得好好的吗？

    柴瑞云苦口婆心地劝说，“供不了那么多就先供几个，一个两个的肯定能行，咱队小学费不贵也就一块钱。”

    话音落下，一直偷摸打量这家人的顾莞宁就发现几个嫂子皱眉瞪眼，明显不高兴了。

    顾莞宁扯扯柴瑞云的袖子，咳嗽一声。

    柴瑞云不明所以，“莞宁你咋了？”

    下巴点了点那碗热水，顾莞宁笑着道：“你嗓子还疼不，喝口水缓缓。”

    这几天不是在说话就是在去说话的路上，柴瑞云一把爽朗的嗓子就跟破风箱似的，有时候说话都没声。

    咕咚咕咚喝下碗水，柴瑞云一抹嘴还想再劝劝。

    顾莞宁却先她一步出声，道：“大娘生了这么多孩子，又给拉扯大，还让孩子成家立业生了这么多的孙辈，您可真是好福气。”

    闻言大娘脸上的笑意瞬间变得真实起来，“顾知青真会说话，我这叫啥好福气？孩子一个个都是地里刨食的泥腿子，也没个本事让老婆子过上好日子，天天吧还有操不完的心。”

    “您说得对。”顾莞宁一副过来人的语气，学她爷奶以前跟邻居唠嗑，“养儿一百岁，长忧九十九。当人父母的，哪有当人儿子孙子的清闲？”

    “你这话可太对了顾知青！”大娘就跟找到知音似的，“我家里这几个不省心的，净知道惹我发脾气！”

    大娘说着，还瞪了一圈院里的儿孙们。

    “唉！”大娘长叹一声。

    有门！

    顾莞宁登时坐直，开启和大娘的深入交谈，“大娘您也别气，身体是自己的，儿孙们不心疼您不还有大爷吗？”

    “那话咋说的？能陪您一直走下去的永远是您的老伴儿。”

    被点名的大爷下意识也坐直了些，憨憨笑道：“顾知青真会说话。”

    然后对着大娘献殷勤：“他娘，咱年纪大了，是得琢磨着多为自己想想。”

    大娘顿时热泪盈眶，偏头抹抹眼睛，再转回来，跟顾莞宁说话时语气不自觉就亲近起来。