“是素采话未说完，你莫急，那位大人是来传旨的。”苏梅见素采越说越含糊，忙往霍长歌身侧姿态妩媚坐下去，一手覆在她肩头安抚她，嗓音温柔补道，“大人说，皇家里的姑娘及笄时才可赐封号，赐了封号便是待嫁之身，若是早早赐下封号那便是格外偏疼的意思，是要去亲自叩谢圣恩的。”

    “皇帝如今便是提前一年赐了小姐封地与封号，封地在庆阳，素有‘陇东粮仓’之称，是个富饶大郡，小姐封号便是——庆阳郡主。”

    庆阳郡主？叩谢圣恩？

    霍长歌倏地抬眸，猛然掀了被子挣扎下地，头晕目眩差点儿摔倒，骇了苏梅一跳，伸手便要来扶。

    “素采！”霍长歌按着苏梅肩头稳住身形，急道，“将衣裳拿来，快帮我穿了，我要去见爹！”

    她记起来了，前世的确也有这一遭！

    前世的她，正是因着这场病，为燕王府、为北疆，提早埋下了祸端。

    如今重活一次，她便再不能——重蹈覆辙了。

    *****

    霍长歌裹了两层冬衣，脚蹬鹿皮靴，将长发简单束成了一把塞进大氅兜帽中，踏过一地薄雪，从闺房穿过小半王府，一路跑进前厅去。

    素采、苏梅随后紧紧跟着，生怕她摔了。

    她扶着前厅的门，急喘了口气，打了手势让守门的家将勿出声，隔着层厚重门帘，便听内里霍玄正隐约与人在争论，那人急道：“你怎的还是这副牛脾气？局势与你是说不通还是怎么的？我嗓子都说冒烟儿了，你正经听我一句劝可好？”

    “我晓得你意思。只我离京那日便曾说，权势地位不过虚名，自请镇守北地原也只为收复故土、抗击狄人，只要我还跨得上战马，便会永远替他守在这儿，死也不让狄人越过北疆去。”霍玄不疾不徐沉声道，“纵使他疑我，承诺便是承诺，我——”

    “皇上已登基十五年！都道坐上帝位的人要变，他已变了，你明白吗？他如今在乎的不是十四年前虚无缥缈的承诺！你是不是傻？！越活越回去了吧？古家甚么下场你忘记了吗？”那人高声截他话音，语气又快又急道，“北疆如今在你治下，风貌与他处截然不同，隐隐有自成一国之势，他不只是疑你，是快再容不下你！你可醒醒吧！”

    “你当为何好端端的，你姑娘还未及笄出嫁，就被赐了封号做郡主？十几年未提的旧日婚约，今日却被拎出来？你燕王离京时孑然一身，八代九族俱已在黄土里埋着了，可戍边大将，哪个没在京里留下妻子儿女？那叫什么你不懂？那叫——质！”

    “算我求你了，皇上最要颜面你晓得的，你那闺女皇帝必会善待她，便是有朝一日你薨了，皇帝亦会为了博个‘仁义’念旧的好名声留她一条性命的，便如对谢昭宁一般。你留她在身边，才是彻底折了你霍家父女的生路，无力回天了！”

    谢昭宁——

    霍长歌人在屋外，手扶着门框，眼神不由一颤。

    “可长歌险些烧掉半条命，你方才亦瞧见了！我原也不想将余生尽数耗在这北地里，再予我五六年、再予我五六年待我尽数收复汉家故土，河清海晏之时，自会卸下‘镇疆燕王’这头衔，带着长歌隐居去！”室内，霍玄辩驳不过，勃然大怒，“啪”一声摔了茶盏，“只如今你让我如何舍得下？！她娘去得早，我只她一个女儿，你若要她即刻走，不如现下就要了我命去！”

    那一声震得屋外檐上的雪簌簌往下落，霍长歌闻言“啪嗒”落了两滴泪，抬手迅速揩干净了脸，挥手让素采与苏梅候在门外，面上强扯了笑意出来，探手掀开了门帘。

    “爹。”

    寒风卷着冬雪吹进屋内，霍长歌人在门口端端立着，夹裹一身冷风，穿得似个臃肿的蚕宝宝，背负双手，仰头盈盈笑着，露出颊边一对娇俏的小梨涡，压着颤抖的嗓音，朝着厅中清亮得扬声道：“我去。”

    屋内二人闻声回眸，不约而同一怔。

    “苏梅怎也不懂事了？你才刚刚退了热，哪能让你出来呢？快快回屋躺着，莫浑说话。”霍玄率先回神，快步过去，一把将霍长歌扯进怀里搂着，生怕冷风吹着她，他手背往她前额贴了贴，皱眉道，“真真将你惯坏了，幼时吃了那许多的药，方才将你身子养得强健些，如今可着劲儿糟蹋。”

    霍长歌也不争辩，从她爹怀里一步退出来，抬首轻轻摇了摇头，侧身探头去瞧她爹身后那人，又冲那人笑。

    “伯伯好，”她礼貌得朝那文士装扮的清瘦男人作了揖，姿态端正大气，透出几分武人的气度来，倒是与面上一副没长开的娇俏少女模样不太搭，“适才听闻府中家将说，伯伯带了陛下旨意来，赐了我封号，予了我封地——”

    她虽瞧着单薄羸弱，个头也小，说话间气息也不大能稳得住，但一字一句，当有不卑不亢之风骨：“——庆阳郡主，自当亲来叩谢皇恩。”

    霍长歌撩开大氅，单膝抱拳行了个武人的礼，待起身，秀丽眉目间倏然一抹傲骨锋芒一晃而过，眼神明亮有神。

    那文士一滞，猛地忆起与皇帝拟旨时曾经有过的争执：“臣以为‘庆阳’这封号过于刚强大气，不适于女子，郡主只才十四岁，若是压不住这封号，物极必反，恐伤自身命数。不如就仿前朝，拟个‘安阳’‘安乐’吧？”

    “不说‘安阳’‘安乐’只是县，单说‘宜春’‘寿阳’‘南平’几郡，寓意虽好，却富饶不过庆阳郡，亦是配不上我大晋燕王的独女。再者说，若连燕王之女亦压不住‘庆阳’二字，天下间又有哪位女子压得住？就按朕的意思，这般定下吧。”

    庆阳郡主，霍长歌——那文士蹙眉略带揣度地觑着她，片刻后，眼神复杂得捋须笑了——似乎，压住了。

    “小郡主好。”那文士笑着冲她拱了拱手，模样宽和又风趣，穿着朴素又不失文人气度，“伯伯姓杨，年轻时于你爹帐中做过两年文书。”

    那文士姓杨名泽，何止是文书，新帝举事时，他于燕王霍玄那支军中可是有名的神算谋臣。

    新朝初立，人手不够，杨泽这才未再随霍玄镇守北疆，而被留任朝中，如今已是官拜参知政事，形同副宰，又兼太子太傅一职，偶尔于崇文馆内，还为一众皇子讲学授课。

    传个诏令，竟能动用杨泽，如今想来，皇帝如意算盘的确打得响亮，他已卖了霍玄个面子，若是霍玄那榆木脑袋连旧友亦是劝说不动，于京中昔日起事残存的旧部而言，他便已是仁至义尽了，来日收拾起霍玄来，也不至于人心尽失。

    只可惜前世的霍玄爱女如命，外加榆木脑袋始终是榆木脑袋，认准了的事情任谁劝说也无法更改——拒绝送霍长歌入京为质是，坚持固守北地收复汉家江山亦是。

    若追根溯源，今日此事，便是前世新朝皇帝对霍玄决定彻底清算的初始。

    霍长歌笑着对杨泽再次行了个大礼，字正腔圆得改唤他一声：“杨伯伯。”

    杨泽便捋须愈发满意地笑，正欲多说两句——

    “行了，见过你杨伯伯，便好生回去歇着吧。”霍玄一把拉起霍长歌，阻了杨泽与她交谈，故意遗忘适才她那一声“我去”，又将她双手仔细塞回大氅中，弓着腰，揪住她外裳带子使劲儿一拽，骨节粗大的手指笨拙得将那衣带缠来绕去，在她颈下束了个蝴蝶般的结。

    霍长歌怔怔瞅着她爹动作，眼底倏然又盈出了泪光。

    “不急，”霍长歌将泪硬生生憋回去，她死过这一回，如今亲朋好友皆活生生在身侧，这燕王府再没什么好哭的了，她该笑，于是她又弯折眉眼，侧身越过她爹去瞧杨泽，坦坦荡荡道，“我刚还听杨伯伯说，我于中都还有婚约呢，我得问问我那未来相公人是谁，好备了嫁妆与伯伯走一遭。”

    “噗嗤”一声，杨泽端着茶盏正喝口水，闻言登时喷了个天女散花。

    这北疆的姑娘也太大胆。

    杨泽捧着袖子擦了擦脸，啼笑皆非了一瞬，又抓住这大好时机赶紧接了她的话：“你那相公——”

    “诶！”霍玄连忙出声去挡，双眸肃然瞪他，“孩子面前莫说浑话！”

    “——是你未出生前便许下的诺，”杨泽也不怵他，只兀自捋须笑着继续道，“先皇后娘娘金口玉言定的亲，说你爹日后若是有儿子，便让他去京里挑公主；若是日后有闺女，便许她去宫里挑皇子，早去早挑，慢慢地挑，瞧上哪个便是哪个。”

    他话一出口，霍玄沉重喟叹一声，霍长歌便晓得此事不虚，只她前世却不知。

    “小郡主，‘我大晋燕王的女儿，只能配得上皇子’，这亦是陛下原话。听伯伯一句劝，莫跟你爹似得倔，京里的荣华才能保你富贵一辈子。”杨泽跟卖耗子药的江湖骗子似得一挤眉眼，话里有话，还故意拖了长音诱哄她，“跟伯伯回京里挑相公了，好不好？”