连珍一头雾水间，忍不住又踮脚趴在他肩膀上?，探出半个带笑的脑袋来。
他二人携手打完一仗，便又回到互看不顺眼的前境中去，简直翻脸无情。
谢昭宁哭笑不得，忙要撑手坐起来：“都是我的错。”
连璋便又匆匆拦他：“你躺好?，动甚么？”
他一抬手，险些按在谢昭宁左肩伤处。
谢昭宁稍一错身躲过，又被霍长歌眼尖瞧见。
“你小?心点儿！”霍长歌上?前一把?扯开连璋，自个儿坐在谢昭宁身前，跟护小?鸡似得瞪他。
连璋：“……”
谢昭宁见他俩忍不住又要掐起来，急中生智按着胸前伤处轻轻“嘶”了一声，唤道：“长歌。”
“我的香囊好?像换衣裳时?掉了，你去寻陈宝帮我找找可?好?？”他温柔握一下霍长歌拄在床边的手。
霍长歌便知谢昭宁有?意支开她，虽不平，却又碍于他伤着，只愤愤又横连璋一眼，起身走了。
她一走，连珩便也颇识眼色得拉着连珍一并告退。
直待屋内空无一人了，谢昭宁方?拍拍床头适才被霍长歌占去的位置，温声哄他心思?敏感又别扭的兄长道：“二哥过来坐？”
他深知自己昏睡这三日里，连璋也必不好?过。
善后、清算、国丧、传位、登基，甚至皇权更迭，桩桩件件，他皆未帮上?连璋的忙，怕只得他一人与多方?艰难周旋。
连璋也伤着，却一刻也不得闲，自端阳那日便叠累起的惊惶，越滚越大，却又催着他迅速成长。
但，过刚易折。
他已绷了太久，快要崩断了那根弦，方?才一副时?时?要寻霍长歌麻烦的模样。
谢昭宁知他也懂他，却不料他猜中了许多，却独独漏算了一条。
连璋往他身前坐下，却是陡然静了一静，瞧着他床头，被霍长歌着人自她宫中挑来的白?兔宫灯出神道：“这几?日，我接手东宫事务，却发觉我根本不想做这个皇帝。遂我去问了连珩，问这张龙椅他可?要坐？却将他吓得跑了——”
他话音未落，谢昭宁一怔，这才明白?连珩为何今日在他面前这般拘谨。
“——我便知，这皇位我怕是要坐定了。”连璋沉沉一叹，喃喃轻道，“可?我明明也——”
——明明也适才挣脱了枷锁，想飞出宫外去瞧一瞧，如北地?的儿女一般，恣意洒脱。
他非是看不惯霍长歌，而是嫉妒她嫉妒得快要发了疯。
他们原皆无路可?走，可?如今人人皆脚下有?了路，偏只他又没了路。
谢昭宁闻得他心里未尽之言，识得他心中之苦，却半句安慰的话也说不出口?。
父债、兄债、弟债，连氏两代人种下的恶果，却终是应在了连璋一人身上?，将他余生皆困在那座高高的皇位之上?，不得解脱。
他们起初只觉他适合为帝、需他为帝，却忘了问他想不想为帝。
他起初也只觉旁人不配为帝、需他为帝，却也忘了问自己想不想为帝。
只事到如今，因缘果报，却说甚么都无用了。
*****
连璋仍有?许多政事要忙，坐过两刻便走了。
谢昭宁静静倚着床头假寐，因连璋一言而万分惆怅——若那皇位从不能掌他人生死?，只不过是个为百姓劳心劳力的位子，连凤举、连珣，甚至连珏，又可?还会?那般执迷而不舍？
他想了许久，也没有?答案，霍长歌却去而复返。
她两手空空往他床头一坐，手托着下颌也不说话，只玩味看着他笑，身上?还留有?些清甜的味道，怕是与陈宝凑在一处吃了小?半个时?辰的瓜果。
谢昭宁知她聪慧，才不会?当真?去寻甚么旧衣裳里的香囊，适才哄过他忧愁的兄长，眼下又要哄他狡黠的心上?人。
他取出枕下两方?染血的香囊，其?中一方?便是霍长歌送他那云鹤香囊，丑得还是那般扎眼，霍长歌见状一僵，浑身尴尬，只当他要来翻旧账，却见谢昭宁又将其?珍视掩回枕头下，只把?另外一方?托在掌心递给她。
他微微红着面颊说：“我总觉你该知这是甚么似的，有?些话，便不大愿说出口?了。”
那香囊月白?的底上?细细纹绣一丛金桂花，手工很是细致精巧，与她送谢昭宁的简直天上?地?下，只是绣面染了血，洗过还是留了浅褐的痕迹，瞧着也干干瘪瘪的，内里不大像盛有?东西的模样。
那香囊也用得有?了些许年头，瞧着又旧又眼熟，一时?之间，霍长歌却又想不起是在何处见过，便诧异从谢昭宁手上?接过，两指撑开香囊袋口?，拎着它底端往左手心上?轻轻一磕，便倒出里面一对裹在干桂花丛中的白?玉耳扣来。
那耳扣打磨得甚是圆润精巧，玉质温润莹透，半圈玉环被雕琢成云鹤的形貌，惟妙惟肖，不似寻常人家饰物。
前世记忆纷沓袭来，霍长歌呼吸一滞，大惊抬眸，却见谢昭宁只期待而忐忑得凝着她，赧然微笑。
她前世便见过这香囊与耳扣，原也是利用了它们方?才骗出与谢昭宁的一纸婚约来。
如今再?见，五味陈杂，霍长歌双手不禁微微颤抖，忆起旧事。
霍长歌前世被谢昭宁救回营地?之后不久，便要随军辗转回中都。
那时?她便已恨上?了所有?该恨之人，满心满眼欲复仇。
她深知连凤举不可?能让她活，到了中都，早晚要死?于非命——斩草不除根，原是大忌。
故，她需做好?一个保命的局，却缺一个引子成事。
直至有?一日，谢昭宁于帐中沐浴更衣后，走得匆忙，未及知会?一声，旧衣便被手下径自收去浆洗。