越想越生气，太后重重地把手中的茶盏重重地往桌上一放，发出沉重的声音让英贵人的心也跟着抖了一抖。

    眼看着自己就要失了太后的欢心，英贵人连忙大喊冤枉。

    “太后，嫔妾冤枉，臣妾真的不是有心要推张常在，实在是张常在对嫔妾出言不逊，嫔妾一时气急，才拉着她理论，是她自己没站稳才掉进湖里的，太后明鉴。”

    说着英贵人也不敢隐瞒，事无巨细就把事情的始末从头到尾交代了一遍。

    原来今天下午，英贵人带着宫女去湖边采莲蓬给太后做莲子汤，结果偶尔遇到了张常在。两人一向都不怎么对付，在人前也就算了，现在没外人在，说起话来自然就夹枪带棒的。

    期间张常在说话有些冲了，英贵人自觉被冒犯了，就拉着她争辩，拉扯间，张常在没站稳就掉湖里了。

    英贵人一边哭一边道：“嫔妾看近日太后苦夏，饮食不好，想着莲子能够清热去火，就想着去湖里摘一些新鲜的莲子来。结果遇到了张常在，嫔妾本来是不想理她的，但是却被她拦住了，说些好了风凉话。

    这也罢了，都是姐妹一场，嫔妾本想忍忍就算了，但是张常在却越说越过分，竟然说嫔妾孝顺太后是装模作样。天地可鉴，嫔妾对太后一片赤诚，竟然成了她嘴里的装模作样，嫔妾实在忍无可忍，想拉着她分说，谁知张常在自己心虚没站稳、失了脚就掉湖里了，嫔妾真的没有推她啊。”

    听英贵人这么说，太后的气不由地消了些。

    当然了，作为浸淫后宫多年且获得最终胜利的赢家，太后自然是不可能全部相信英贵人所说的，里面定然有不尽不实的地方，再不然就是夸大了对方的责任、对自己的过错却是轻描淡写。

    但是她也敢肯定，英贵人说的那些是真实存在的，张常在的确有以下犯上之举，这一点，就足够了。

    “你说的这些，可有半点虚假？”太后眯着眼睛看着还在哭泣的叶贵人，眼中的厉芒看得英贵人顿时心中一颤。

    咬了咬牙，英贵人举起手三指朝天发誓道：“嫔妾对天发誓，嫔妾若有半句虚言，定不得好死。”

    见英贵人发下如此重誓，太后神色缓和了许多，叹道：“这段时间，你一直侍奉哀家身侧，你的性子，哀家也是了解的，想来也不会做出推人入水这样的恶毒之事，定是有缘故的。”

    “太后……”见太后这么说，英贵人心中不由地一喜。

    只是还没等她高兴一秒，就又听到太后说道：“但不管怎么说，张常在到底是因为你落的水，你到底是脱不了关系，哀家不能不罚。这一个月你就不要出门了，再去抄一百遍《女诫》。”

    “太后……”一听太后这个处罚，张常在顿时有些急了，连忙请求开恩。

    对于英贵人来说，抄《女诫》倒不是什么难事，但是这一个月不要出门等于禁了她的足了。她现在的恩宠已经不如张常在了，要是再被禁足一个月，那等她出来的时候皇上还能记得她这个人吗？

    但是太后却丝毫不给英贵人开口的机会，只说自己累了，就让英贵人出去了，英贵人无法，又不敢得罪太后，只能一步三回头，带着失望离开了。

    英贵人离开后，太后忍不住按了按鬓角，眉头微锁，没好气道：“这个英贵人，看着长了副聪明相，没想到却是个笨人，真是枉费哀家在她身上花的这些心思了。”

    “太后也不必太过生气，英贵人到底还年轻，行事不周到也是在所难免的，太后再□□些时日也就出来了。”见太后还是一脸不快的样子，太后身边的姑姑恭敬地把新沏的茶递给太后，笑着宽慰道。

    “依奴婢说，英贵人受了这次教训也是好事，总是顺风顺水的苗也长不好。”

    “你说的倒也有理。”太后接过茶，却没有喝，总是捧在手心，脸上做思索状。

    “罢了，若竹，你等下去一下皇上那里，把刚才英贵人说的那些告诉皇上，让皇上看着办吧！”

    虽然多英贵人多有不满，但是太后也不能真的放任不管，毕竟涉及到钮祜禄家的名声，太后自然不能任由这件事发酵下去。

    孙姑姑自然明白太后的意思，点头道：“太后放心，这事奴婢会办好的。”

    长春仙馆中，乾隆和富察皇后在西次间的罗汉榻上相对而坐。

    看着一脸阴郁之色的乾隆，富察皇后斟酌了一下，道：“这事也算明了了，虽然说张常在落水的确和英贵人脱不开干系，但是到底也是张常在先犯了口舌之过。不如各退一步，大事化小小事化了吧！”

    富察皇后不说还好，一说乾隆越发生气了，怒道：“了？凭什么就这么了了？这一个两个都是不省心的，尽给朕找麻烦。朕的脸都被她们丢尽了。”

    一想在他的后宫居然出了推人落水这种事，乾隆总觉得心中的那团火蹭蹭蹭地往上冒，连坐都坐不住了，在屋子里走来走去，一边走还一边厉声道。

    “你说这英贵人，这大热天的去湖边采莲子，还说是为了太后？这不是装模作样给人看是什么？她要是对太后真有心就悄悄做了，这弄得合宫都知道是几个意思？

    还有这张常在，只是宠她几天就不知道自己是了，英贵人再怎么位份也在她之上，轮到她去说三道四的……”

    如果这些话让英贵人和张常在听到，怕是要大感寒心。

    她们一直以为经过自己这几个月的努力，自己不说被乾隆放在心尖上，但是起码也是有一席之地的，但是乾隆这字里行间，却没有一丝怜惜之意，只怪她们丢了自己的颜面。

    对此，富察皇后却是一点也不意外。

    英贵人和张常在毕竟入宫时日短，和皇上没有什么情分，要是仗着一点宠爱就飘了，那可就大错特错了，当年的谦贵人就是最好的例子了。

    眼看着乾隆的火气越来越大、都快要砸东西，富察皇后只好出面安抚。

    “皇上就不要生气了，她们两个也是刚进宫，还年轻，小姑娘身上有些锋芒也是常有的，拌两句嘴也不是什么大事，这次落水也着实是意外。再说……”富察皇后说到这里顿了顿，眼色有些莫名地看着乾隆，“这事说到底皇上也是脱不了干系。”

    “这和朕有什么关系？”乾隆一愣，一脸的莫名其妙。

    只见富察皇后换了个姿势，语气悠悠道：“若不是皇上一直放纵这两人争来争去，哪里会让这两人的矛盾越来越大，以至于闹到如今这个地步？皇上敢说这事皇上自己有没有责任？”

    对于英贵人和张常在的那点子事，富察皇后岂有不知道的？但是却碍于乾隆，不好出面敲打。

    做皇上的喜欢被妃嫔争来争去的感觉，她这做皇后的又好说什么？只能装聋作哑了。

    自己的那点小心思被人猜到，乾隆瞬间老脸一红，有些恼羞成怒道：“朕才没有放纵她们，只是看她们初来宫中、怕她们害怕不习惯对她们多照顾了些，哪成想却纵了她们越发地没分寸起来。”

    “是，是臣妾说错了。”眼看再说下去，乾隆就要真的恼羞了，富察皇后连忙打圆场，“只是事情已经发生了，皇上看这事怎么处理的好？到底不是什么光彩的事，还是不要闹大的为好。”

    “不想闹大，她们当初怎么就不安分点？”乾隆恨恨地说道，却也知道这事的确不宜闹大。

    冷静下来的乾隆想了想，道：“既然皇额娘那里已经罚了英贵人了，朕也不好多说什么，也就罢了，至于张常在这里，不是落水了吗？那就把绿头牌撤下去吧！这一个月好生休养休养，再同样送一套《女诫》过去，让她也顺便也修修心。”

    乾隆一言，就给这场落湖事件给画下了句号。

    英贵人知道结果后，暗自松了一口气，她最怕的就是皇上还会追加处罚，毕竟这事，说到底她也不清白，能有这种结果，已经是最好不过了。