肖玉禄微微躬着身子，恭声将原话转达：“那日与大人和离，便已说过，日后一别两宽，各生欢喜。如今本宫已得欢喜，虽当初与大人夫妻八月只为偿恩，无关情爱，但也愿大人也能摈弃过往，再觅良人。”

    只为偿恩，无关情爱？

    摈弃过往，再觅良人？

    无关情爱……

    顾寂心如刀绞，口中不停低声念着“不可能”、“绝不可能”，似哭似笑，如癫狂般。

    他真的就状若癫狂地喊出来：“不可能！你骗我！你们都骗我！我要见娴慈！我要见她！让她亲口跟我说！”

    几个侍卫上前压制住顾寂。他的脸被按在地上，眼泪顺着刚洗净的脸汩汩而流。

    其中有个侍卫曾得顾家照拂，见状心生不忍，低声在他耳边提醒：“将军，您还有老母需要奉养啊。”

    顾寂闻言骤然停止挣扎，猛地抬头去看宁濯。

    宁濯站在案前，正垂眸俯视着他。

    念及亲人，顾寂后知后觉地涌上一丝惧怕来。

    宁濯见顾寂平静下来，一双黑眸看向那几个侍卫，示意他们放开顾寂。

    顾寂重重跌落在地，半晌爬起来，恭恭敬敬地跪地磕头：“罪臣言行无状，请陛下宽恕！”

    宁濯沉然看他良久，吩咐道：“拖下去打四十大板，再送他出宫。”

    顾寂松了一口气，下一瞬心里又翻涌起无尽屈辱，只能强自抑下，开口谢恩。

    看着顾寂被拖出去，宁濯才看向肖玉禄：“走吧，回紫宸殿。”

    肖玉禄忙道：“娘娘在棠梨宫同阿涓兰瑾二位姑娘说话呢。”

    宁濯听到“娘娘”二字，眉眼顿时舒展开来，温声道：“那就去棠梨宫。”

    “好嘞。”肖玉禄笑道。

    *

    棠梨宫。

    宋娴慈正拿着个篮子站在菜园中摘菜，阿涓在一旁弯腰浇水。

    兰瑾坐在庭中，托着腮笑看她们二人，时不时说笑几句。她是宋府的家生子，父母又相继离世，若不是走运被宋老夫人指去宋娴慈院里伺候，那这一辈子也就一眼望到头了。

    如今她虽住在深宫之中，却得陛下恩准可随时出宫。这座皇宫于她而言便是她的家了。

    且就算她过得如此舒坦，宋娴慈仍怕委屈了她，方才还问她要不要在下月同阿涓一起回南阳游山玩水。

    她舍不得宋娴慈，也舍不得棠梨宫这个家，便没点头。

    宋娴慈刚摘好菜，便听见外头似有人来，回头见是宁濯，脸上不自觉地带上笑：“夫君。”

    宁濯嘴角上扬，轻轻应了一声，目光落在她脸上细看她神情，待确定她的心情并未被顾寂影响才放下心来，看着她手中那篮菜，赞道：“兰瑾和阿涓种的菜不错。”

    阿涓和兰瑾忙躬身谢过宁濯赞赏。

    宋娴慈笑出声：“下次你别夸了，看把我姐姐妹妹吓得。”

    宁濯见她愉悦开怀，脸上的笑意愈来愈深，接过她手中的菜篮，听她语调轻快地同自己说：“昨日吃多了肘子和鸡，今日咱们吃点家常的，就清炒两盘茄子和豆角，好不好？”

    他皱眉：“炒菜太辛苦，交给宫厨做就好了。”

    宋娴慈学他皱眉：“炒一盘茄子一盘豆角有什么辛苦的？我喜欢吃自己炒的。”

    宁濯伸手去抚平她的眉头，无奈道：“好。”

    “真的？”宋娴慈顿时眉眼弯弯，“只吃两盘素菜，陛下也愿意？”

    宁濯看着她神采奕奕的脸庞，脑海中浮现去年她端庄自持的样子。

    那时她一言一行都得遵循大家闺秀的准则，如今终于能活得肆意些。

    他抿唇一笑：“愿意。”

    因午膳御膳房那边已备好，所以这篮菜就留到晚膳时炒。

    宋娴慈炒好后端上饭桌，夹了一块茄子放在宁濯碗里：“尝尝。”

    宁濯依言咬了一口，在宋娴慈期待的眼神中夸了句：“好吃。”

    确实好吃。越是简单的菜越难炒，大鱼大肉遇上麻辣鲜香的调料无论如何也难吃不到哪里去，可清炒素菜就不一样了，很看功夫。

    宋娴慈这一手就很不错。

    宋娴慈见他夸得诚恳，便欢欢喜喜地自去吃了。

    因昨日过了个生辰，政务积攒了一日，宁濯今夜便在御案前坐得久了些。

    宋娴慈见他保持着低头的姿势足有一个多时辰，犹豫片刻，头一次在他忙政事时过去打扰。

    宁濯听出是她的脚步声，抬头有些歉意地说：“困了吗？困了就先睡吧。”

    宋娴慈摇摇头，站到他身后，伸手为他揉肩和后颈。