外祖母……

    宁濯蹙眉：“你怀疑倚樱就是曹蛊医的外孙女？”

    “王凝说她的仪态与我相似。”宋娴慈抬手轻抚他的下颌，看着宁濯近乎痴迷地低头轻吮她纤指，“倚樱那三年日日跟在我身边，总说我……我好看，不由自主仿了我行止坐立的模样，连兰瑾当初都说她与我越发像了。且她走时又说她外祖母在南境，我想来想去，觉得她的外祖母应就是曹蛊医。”

    只是若真如此，那倚樱岂不是已不在人世了？

    宋娴慈垂下眼眸，将脑袋埋在宁濯怀里：“倚樱比阿涓还开朗话多，定然与曹蛊医提过我。你让我带人去西疆，看看曹蛊医愿不愿意看在倚樱的面子上同我走一趟。”

    “不可。”宁濯闻言立即沉声拒绝，“曹蛊医不是沈不屈。沈不屈虽古怪了些却还有医者仁心，曹蛊医一言不合便会用毒，随便一条蛊虫一包药粉都能让人生不如死。”

    “你把祁俞和阿涓给我，再让影卫……”

    “也不成。”宁濯捧着她的脸，哑声道，“带再多人也无法保证你平安归来。我不敢让你冒险，娴慈。”

    宋娴慈见他怎么都不肯答应，又急又气，眼泪倏然落下：“我不管，我就要去。你要么拿绳子把我捆上，要么就应承我。你……你看着办吧！”她将宁濯推开，翻身下榻，可玉足还没碰到鞋面就被宁濯重又抱了上去。

    “是我错了，娴慈。”宁濯心疼地去吻她眼睛，“别吵架，我们别吵架。”

    宋娴慈闻言想到他时日无多，心里一酸，顿时停止挣扎，安静地躺在他怀里。

    宁濯看她仍在默默掉眼泪，终是叹着气退了一步：“我同你去，好不好？”

    宋娴慈摇头：“西疆风沙漫天、寒热不定，加上路远颠簸，届时你蛊毒发作定是更难熬。”

    “无妨。”宁濯见她担心自己，只觉胸腔一片温暖，又在看见她绯红的眼角后自心脏生出一丝疼意，“我是领过兵打过仗的，怎会连这点苦都扛不住？况且我会叫太医随行，不会有事。”

    宋娴慈抬眸看他神色坚定，知道若不让他跟着定然就去不了西疆了，便沉默地点了点头。

    *

    宁濯将政事交给次辅和一干老臣，便带着宋娴慈踏上了西行之路。离去之前，他下旨删去祖训中“非清白之身不得嫁入皇宫”这一条。

    因宁濯对外平定南蛮与北狄，对内也是政绩斐然，所以满朝文武虽议论纷纷，却终究无人站出来反对。

    宋娴慈见他眉眼之中隐隐有几分雀跃，疑惑地问他缘由，却听他笑着说：“终于能与你一同远游了。”

    虽纵情山水是宋娴慈曾经所愿，如今她却没有半点出游的喜悦，甚至觉得紫宸殿比她曾向往的西疆风光要美上许多，满脑子只想着宁濯此去是否能成功解蛊。

    听他这么一说，她才反应过来自己如今的心境当真是变了。

    宁濯发现怀里的妻子突然沉默下来，忙低头去看，见她正皱着眉出神地看着轿帘，心里的喜悦被心疼替代，轻声道：“别担心，我会好起来的。”

    宋娴慈将目光移到他的俊颜上，怔怔道：“我有些后悔。”

    宁濯心头猛跳，慌得嗓音都有些喑哑：“后悔什么？”

    “后悔当初没有将慈恩寺的两千多级台阶叩拜完。”宋娴慈敛眸，“或许就是因为当初半途而废，佛祖恼怒于我，才……”

    “宋娴慈。”宁濯捂住她的嘴，不让她把剩下的话说出口，轻声告诉她，“若我中蛊当真是在受天罚，那也是因为当初我骗了你，与你一点关系都没有。”

    这句话之后两人未再言语，只是静静相拥。日上三竿，马车停在大树底下，宁濯带着宋娴慈下去吃面。

    面馆简陋，声音却兴隆，好在还有一桌空位，宁濯用帕子将座位擦净了，才扶着宋娴慈坐下。

    面条上得很快，宋娴慈一边吃着面，一边听百姓闲聊。

    他们都在谈论宁濯新颁的旨意。百姓不敢置喙天子之言，又觉此事与自己关系不大，加上宁濯此前亲征北狄大快人心，正是最得民心之时，所以只说宁濯重情，并未有反对之言。

    连对那位以二嫁之身入宫的“已逝”宋皇后，也只是叹一句“有福气”。

    宋娴慈抬眸去看宁濯，正对上他温柔的眼神，瞬间又低下头。

    用完吃食，她被宁濯牵着在树林中走了一段，走着走着，忽听见宁濯对她说：“有福气的是我。”

    这句话没头没尾，宋娴慈想了一瞬才明白过来他话里的意思，顿时便不肯再和他散步消食，红着脸回了马车。

    宁濯也上来，拥着她低声说：“我知晓即便废了那条祖训也还是委屈了你，因为总会蠢笨恶毒之人在背后对你指指点点。娴慈，你可后悔跟了我？”

    宋娴慈一怔，摇头笑了笑：“你也说了那些是蠢笨恶毒之人，我介意这些人的话做什么？再说了，难道你这个仁君就无人在背后骂你了？旨意已下，他们在心里骂得再狠，也不敢宣之于口，否则就是抗旨，要诛九族的。如此，我便心满意足了。”

    这是宁濯赌上性命才换来的，她视若珍宝。

    *

    越往西，景象就越让人称奇。

    到后面宋娴慈整个白日都在掀开帘子往外看风景：天空一碧如洗，草原广袤无垠，牛羊立于其上悠然食草。

    再走前些，巍巍群山环绕着一汪潋滟湖泊，她还是第一次见这般清澈的湖！

    宁濯则一直在她身旁侧头看她晶亮的双眸，看她扬起的嘴角。他担心了很久，怕她这一路因为他的事而不得欢欣，如今见她笑靥如花，终于心安了一些。

    宋娴慈看着这草原风光，忍不住赞叹道：“真的好美啊！”

    宁濯目光从未自她脸上挪开，闻言点点头：“嗯，很美。”

    晚间宁濯的蛊毒发作时娴慈已睡着了，不知梦见了什么，她脸上还带着笑。

    宁濯不忍心打破她的美梦，强撑着下了马车。祁俞见状立时叫来太医为他施针。

    他疼得厉害，叫祁俞把自己的身子扳向马车那边，想象着宋娴慈躺在里面的样子，才觉得好受了些。

    过了小半个时辰，他终于可以重新站起来，爬上马车躺到宋娴慈身侧。

    *