陈县令拍了惊堂木，叫停了骂得正起劲的妇人，以扰乱公堂为由先打了她十个板子，如此立即恫吓住众人，全都噤若寒蝉，问什么答什么。

    问及有谁看到褚瑶被带去隔壁院子的时候，却是你看看我，我看看你，一个个的都摇头说没看到。

    最后站出来的只有三姨母的女儿秋荷，和舅母的二儿媳苏氏。

    秋荷作证是舅母带走褚瑶，而苏氏更是证明，先前她就听到自己的婆母与二姨母、三姨母等人商议给褚瑶说亲的事情，甚至商议着事成之后如何瓜分褚瑶的财产：婆母要褚瑶新买宅子，二姨母要褚瑶的铺面，三姨母和那妇人则分褚瑶那一千两银子……

    苏氏说：“我原是想找机会提醒阿瑶表妹的，只是今天一直没找到机会，更不曾想婆母她们会选择今日对阿瑶表妹下手……”

    此话一出，众人惊骇，舅母与两位姨母扑通跪在地上说冤枉，苏氏的丈夫，褚瑶的二表哥更是扯住苏氏抬手要打她，被衙役制住之后，破口咒骂：“你这贱妇含血喷人，看我回头不好好收拾你？”

    苏氏名念，一个清秀纤弱的才女，此时脊背挺直，从容不迫：“大人，我方才所言句句属实。我婆母之所以想要阿瑶表妹的宅子，是因为我夫君他在外面养了一个外室，那外室怀孕了，想要一个地段好的宅院养身子。二姨母想要铺面是为了做生意，三姨母想要银子，是因为表弟嗜赌，债台高筑，今日办喜宴的钱都是从我婆母那里借的……”

    今日成亲的新娘子闻听此言，当即掀了盖头，立马反悔不肯嫁了。

    公堂上登时又乱成一团，打的打，骂的骂，哭的哭，闹的闹，好一阵的鸡飞狗跳。

    清官难断家务事，更何况是这么多家的事情，陈县令惊堂木都快拍折了，一时也阻挡不住，最后没办法叫衙役将所有人分开，一家一户的审问，最后审理完褚瑶的案件之后，又顺便审理了两桩婚事纠纷。

    一桩是今日的新郎新娘，新娘主张两人未饮合衾酒未曾洞房，因此婚姻无效，愿意退还所有聘礼，县令准了。

    另一桩是苏念与褚瑶的二表哥，二表哥要休妻，苏念要和离，县令说苏念未犯七出之罪，只能和离，不能休妻。

    至于褚瑶这边，因为人并不是她打的，所以她并不需要承担任何责任，那男子也说不清打他之人到底谁，但他欺辱褚瑶是真，与他母亲一并落了大狱。褚瑶的舅母与姨母等人因故意怂恿教唆他人犯罪，亦要去牢狱中反思一段时间……

    第14章 搬家

    自公堂出来时已近暮色，落霞为余晖渡上一层暖色，安静地铺撒在大街上。

    一整日滴水未进的褚瑶在此刻有些恍惚，颇有一种劫后余生的涅槃之感。

    身后陆陆续续有人走了出来，大部分无辜的宾客都在案件了结后都被放了出来，多多少少受了些磋磨的他们也不敢在衙门前对她指指点点，只敢窃窃私语，并三三两两的结伴而去。

    褚瑶尚有一事不解，转头去问愁眉苦脸的母亲：“娘，当时陆家给我的一千两我不是都用来买宅院了么？为什么舅母她们仍以为我有一千两？”

    知道这一千两的人，只有她和母亲两个人，母亲也是亲眼看到她将一千两银票塞到陆家人手中的，连字据也是当着母亲的面儿写的。

    周氏听到褚瑶突然问这个，期期艾艾着躲避着她的眼神，半响才将话说明白：“陆家那人后来又将银票送回来了，我知道你不肯收，所以……所以我便偷偷留下了……”

    褚瑶一瞬失语，对母亲失望透顶：原来这一场无妄之灾，究其根源竟是来自母亲的贪婪与炫耀。

    那日陆家的人来送房契，母亲不顾她的意愿按了手印，她只好认下，并再三与母亲言明，希望母亲日后不论何事都要与她商量之后再做决定。

    可是母亲还是瞒着她收下了陆家送回来的那一千两。

    倘若不是今日出了这样糟心的事情，母亲不知道还要瞒她多久？

    周氏见女儿安静地站在那里，面上一丝波澜也无，目光凉凉地看着自己……

    周氏慌了，以前自己无论做了什么让女儿不开心的事情，女儿从不会用这样的眼神看自己，她会反驳，会规劝，甚至会和她吵架。可是现在，女儿一句话也不肯同她说，是因为对她太失望了吗？难道会因此怨恨她妈？

    “阿瑶，娘错了，娘以后再也不会做这样的事情了。”周氏慌忙给女儿道歉，“娘以后也不会再与她们来往了，娘保证真的不会了，你不要生娘的气好不好？大不了我把那一千两再还给陆家，我不要了，一个铜板也不要了……”

    褚瑶转开目光，不想看母亲哭着与自己道歉：“我累了，回家吧。”

    临走前她与苏念道别，顺便问了几句她和离之后有什么打算。

    苏念笑笑，很是轻松的样子：“阿瑶不必担心我，我爹自小教我读书识字，日后我打算做个教书女先生，若一时不顺的话，我亦可给人家抄书赚钱，总归饿不着的……”

    同为和离之人，褚瑶很是敬佩她能有一技之长为自己谋生：“表嫂……不，我唤你阿姐好了，阿姐今日挺身而出为我作证，我心中很是感激，我手中有铺子，一时还没想好做什么营生，阿姐若不嫌，我想将铺子交给阿姐办私塾或是开书屋……”

    苏念以为她是因为急于报恩，冲动之下才做的决定，温柔笑说不用：“我今日为你作证算不得什么恩情，反而我心中很愧疚，若我早些找机会提醒你，你便不用遭这一难了。铺子你留着就好，若日后铺子里有需要我帮忙的，尽可来找我。你今日受了惊吓，快回去好好休息吧……”

    褚瑶虽确有几分冲动，但日后也绝不会后悔。苏念暂时未接受她的好意，这种事情也非几句话就能商议好的。

    日后再说罢。

    秋荷哭哭啼啼地来到褚瑶身边，无助道：“表姐，我爹和我娘都被关起来了，哥哥的婚事也没了，哥哥说都是我害的……”

    今日在公堂之上，秋荷的证词也起了很大的作用，三姨母当场便打了她一个耳光，三姨父指着她骂以后没有她这个女儿。秋荷的哥哥虽未入狱，却落得孑然一身，出了公堂便将身上的喜袍脱下扔掉，骂骂咧咧地走了。

    秋荷不敢回家，她知道哥哥脾气不好，若她回去，定要挨打。

    “你跟我回家，我新买的那座宅院，房间很多，你想住多久就住多久，”她是因为自己才与家人闹掰，褚瑶也不好多说她的父母，只是替她擦去眼泪，轻声哄道，“不哭了，等咱们搬过去，我带你去瓦肆逛逛，给你买胭脂螺黛，还有新出的桃花露好不好？”

    秋荷哭的顿了一下，问她：“桃花露是什么？”

    “是用来敷面的，”秋荷是个爱美的小姑娘，打小就喜欢打扮自己，褚瑶深深知道怎么哄她开心，“听说用桃花露敷面，皮肤会又白又嫩……”

    与苏念道别后，褚瑶带着秋荷一起上了马车。

    仍是乘的江清辞的马车。

    今日他跟着忙前忙后的，让褚瑶心里很是过意不去。她几次看向他，想和他说些言谢的话，可每次目光交汇，她正欲开口，对方却匆匆别开了目光，好似故意躲着她。

    如此几次之后，褚瑶心中酝酿好的言谢终究没有说出来。

    她想，今日一定是太过麻烦他了，他定也觉得疲累吧。

    知恩当图报，苏念帮了她，她想送她铺面，秋荷帮了她，她可以送她胭脂水粉，江清辞今日亦是不辞辛苦的相助，她又该拿什么言谢呢？

    先前那些古玩字画，全都被裴湛买回去了，如今家中哪还有拿得出手的东西？

    还是回头去街上买些礼物吧。

    马车到了家门口，褚瑶与江清辞道别之时，他忽然问她：“褚娘子，你们什么时候搬家？”