褚瑶离开皇宫不久，裴湛便?被从承奉司被放了出来。

    靖南王再有两三日便?能?抵达京城，皇帝的?意思，还是倾向于让他这个做太子的?去迎接靖南王，更显真诚。裴湛却是不愿，推辞说这几日有私事?要?忙，正打算告假三天。

    皇帝一听?是私事?，便?板起脸来：“有什么私事?，能?比靖南王的?事?情还重要?？”

    裴湛说：“阿瑶回绥州了，鸣哥儿一时不能?接受，如今情绪敏感，易哭易闹，我这个做父亲的?自要?好生安抚，免得他日后心?里留下些毛病……”

    鸣哥儿如今已经?一岁半了，有些事?情似懂非懂，褚瑶走得匆忙，对他的?打击实?在太大，肉眼?可见的?患得患失起来。白日里总赖在他怀里，晚上?也要?他搂着，夜里哭醒了闹着要?娘，谁也哄不住，唯独他耐着性子多哄些时候，才?能?哄好。

    皇帝自是不悦，让他不要?因小失大。

    裴湛无声冷笑：“父皇不心?疼自己的?儿子，还不许我心?疼自己的?儿子么？”

    皇帝微怒：“朕予你厚望，自是对你严厉了些，不过是让你在承奉司反省几日，你怎的?还委屈上?了？”

    “父皇要?罚儿子，儿子只是只能?认罚，可阿瑶何其无辜，孙大儒又何其无辜？”裴湛自承奉司出来之后，才?知道褚瑶执意要?离开这里，不仅仅是因为他被关进了承奉司，更是因为母后用孙大儒的?事?情要?挟她。

    他派人去检查孙大儒的?马车，那车辕不是无故断开的?，有人事?先将那车辕锯开了九分，再用同色的?蜡油封住切口，晾干之后，不仔细看根本发现不了。

    孙大儒年老体弱，本该颐养天年的?时候，若非他执意请孙大儒来宫中授课，他老人家本不会遭受这样的?伤痛。

    “你为了一个女?人竟敢质问朕？”皇帝气得骂他逆子，“你给朕滚出去！这几日别来朕跟前碍眼?！”

    *

    裴湛回到东宫，心?境很?是不同。

    从前她在时，他每日归来总觉舒心?，她或是在陪鸣哥儿，或是在书房读书，偶尔也会掐准了时间出来迎接他，同他抱怨读到了一篇晦涩难懂的?文章，请他帮忙开解。

    亦或是书读累了，去小厨跟着厨娘学?做菜，一身油烟气地拉着他到桌子旁坐下，指着其中两三道菜说是她亲自做的?，叫他多吃一些。

    他已经?习惯了她每日都在，那种将她握在手心?里，她哪里也不会去的?感觉，让他颇为心?安。

    如今东宫依旧是那个东宫，初雪之后便?烧起了地龙，温暖适宜，再不会有会将她熏哭的?劣质木炭，可她却不在这里了。

    回到东宫，迎接他的?只有鸣哥儿的?哭声。

    先前她在的?这些日子，鸣哥儿已经?不怎么爱哭了。

    虽然?她因为读书而有些忽略了鸣哥儿，陪他的?时间也不算多，可她人就在宫里，鸣哥儿和奶娘阿圆她们玩累了，拔腿跑到书房，推开门就能?看到他。

    娘在这儿，和娘不在这儿，是大不一样的?，小人儿其实?心?里都懂。

    裴湛从奶娘怀里将鸣哥儿抱过来，让她去收拾一些鸣哥儿的?衣服和小被子，与他一起出宫一趟。

    “殿下要?带小皇孙出宫？”奶娘顺口问了一句。

    “去绥州，”他说，“叫上?阿圆。”

    奶娘便?匆忙下去准备了。

    裴湛擦了擦鸣哥儿的?眼?泪：“莫哭了，带你去见你娘。”

    小人儿显然?听?懂了，哭声一停，吸了一下鼻子，随即又嚎道：“鼻鼻……鼻鼻啊……”鼻涕吸进去啦！

    裴湛哭笑不得地给他揩了揩鼻涕。

    为了不让明儿再路上?受到颠簸，裴湛特意叫人在车轮上?裹了鹿皮，车厢中铺了两层厚厚的?毯子，坐榻下面卧着十余个灌满热水的?汤婆子，藏在两层毛毯下，既能?避免烫着人，又能?叫车厢里暖和许多。

    鸣哥儿大抵是记事?以来第一次坐马车，很?是新?鲜，又有许多小玩意儿作伴，加之奶娘和阿圆好生哄着，后来马车把小人儿晃困了，他被奶娘抱着睡了长长的?一觉，总算顺利地抵达了绥州。

    在这之前，裴湛收到过洪杉的?两封信。

    一封是他们已经?回到绥州，褚瑶的?温热之症还没好，在家中断断续续昏睡了两日。

    第二封是褚瑶才?病好，便?去甜水铺子忙活了，顺便?张罗第三家铺子的?事?情。第三家铺子她打算花钱入别人的?商号，说要?与人家学?习经?营之道。

    裴湛知道褚瑶的?甜水铺子开在哪里，于是叫驾车的?侍卫直接驶入瓦肆，在甜水铺子门口停下。

    鸣哥儿还在睡着，不能?下车受风，奶娘便?抱着他在车厢里坐着，裴湛带着阿圆先下去。

    方一进铺子，便?有一个年轻的?小娘子迎上?来招呼他们，问他们想喝什么？

    裴湛环视一周，并未发现褚瑶，便?问她：“你家掌柜呢？”

    那小娘子一身利落的?打扮，爽朗笑道：“我就是这里的?掌柜啊。”

    裴湛打量她一眼?，回想褚瑶曾与他提到过的?一位表妹，大概就是眼?前这位小娘子了。

    “你就是秋荷？”他说，“阿瑶的?表妹。”

    “郎君认识表姐？”秋荷也觉得眼?前这人颇为眼?熟，只是对方周身的?矜贵之气叫她不敢多瞧，如今细细看上?一眼?，才?恍然?大悟，“啊，你是陆郎君！”

    秋荷并不知道裴湛与陆少淮之间的?事?情，将他认作陆少淮也实?属正常。

    倒是厨房里的?知叶听?到“陆郎君”三个字，便?赶忙走了出来，瞧见他身边站着阿圆，便?知晓眼?前这位不是陆郎君，而是太子殿下了。

    她上?前行礼，带了几分恭敬，不敢以“殿下”称呼他，仍是唤他做郎君。

    “郎君是来找阿姐的?吗？不巧，阿姐她出远门了……”

    裴湛闻言微怔：“她去哪儿了？”

    “清州。”