程铁英将刀插在地上，撑起身子，特意低声哄道：“解药拿来，我保你不死?。”
他忍着杀意，向玉芙蓉伸手。
玉芙蓉本想告知此?毒无解，叫这男人绝望，可窥觊不远处的姜云初，改变了主意。
她露出意味深长的笑容，道：“这毒是我偷主人的，有?本事?，你问他拿解药去。”
程铁英心神一震，瞬间恨意爆发：“那你就去死?吧！”
咬牙切齿的瞬间，手中绣春刀用力捅向玉芙蓉。
“别杀她！”姜云初急叫一声，冲了过来。
然而，满身鲜血的玉芙蓉已纵身悬崖，即便她倾倒过去，伸手抓人，依旧抓不住半块袖子。
凝着玉芙蓉带着诡异的笑容坠下黑暗，被黑暗吞噬殆尽，姜云初只觉得料峭的寒风吹刮着柔嫩的脸颊，有?些发疼。
她站起身来，激动地揪着程铁英的衣领质问：“你为何要杀她？我还有?话要问她。”
程铁英仗着死?无对证，理直气壮道：“犯人反抗，只能诛杀，锦衣卫向来如此?办事?，还望公主见?谅。”
“……”姜云初松开?手，一时无语。
冯观掏出帕子，拿起她的双手仔细擦拭，仿佛她碰了什么脏东西似的。
完了，他将帕子甩到程铁英的脸上，冷眼质问：“你同?犯人一同?消失，一同?出现，作何解释？”
程铁英在官场打?滚十几年，自然晓得如何狡辩。
他不动声色，对答如流：“回禀大人，卑职担心尚书大人一人看?顾不了犯人，偷偷躲在房梁上，岂料忽然感觉浑身乏力，昏昏入睡，朦胧间瞧见?了一名锦衣卫打?扮之人将犯人带走。卑职暗叫不妙，生怕锦衣卫中还藏有?内鬼，装作给掌印大人带猎物过去，从兽房走出来，追踪犯人至此?。以上，便是解释。”
如此?说法可算是滴水不漏，无懈可击，众人一时陷入沉默。
冯观抽出狭长锋锐的绣春刀，一带寒光映照程铁英：“那名锦衣卫呢？”
“已被卑职杀了。”程铁英回应。
冯观闻言，向甘十九递了个眼色。甘十九会?意，立马带人前去程铁英所指的位置寻找尸体。
程铁英狡黠地看?了冯观一眼，补充道：“大人请放心，犯人已承认是她杀了路贵妃。此?案已结，不必担心陛下责怪了。”
冯观挑了挑眉，不置可否。
姜云初蹙眉：“她为何杀路贵妃？”
程铁英沉吟道：“她说……是因?为嫉妒路贵妃得到皇上恩宠。”
“……”
姜云初非常确定此?人在胡说八道，可死?无对证，对方身上毫无破绽，一时之间感觉手掌打?在棉花上，很是无力。
将近年关，又?喜得鳞儿，皇帝不欲继续纠结路贵妃之死?，路贵妃被杀一案因?此?草草了结。
从东林苑归来，有?人欢喜有?人忧。路家?愁云惨淡万里凝，而姜家?因?姜云初被封为公主变得喜气洋洋。
皇帝赐予的公主府气派豪华，姜家?上下甚是喜欢，连夜收拾东西，与姜云初搬进去住。姜云初实在不愿离开?如此?温暖的家?，遂将答应冯观之事?抛诸脑后，与他们一同?欢乐。
时光冉冉，转眼来到岁末年初，迎来新春之景。
破旧迎新、过年守岁是中原人的传统风俗，千百年来，无论是朝堂庙宇，还是乡野民间，无论是达官贵人，还是黎民百姓，皆对此?节日尤为重视，处处皆现出“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”的喜庆场面。
大年三十，姜家?上下忙碌不停，帖桃符、摆春花、挂灯笼、放鞭炮、备佳肴等，使得整个府邸热闹非凡，喜庆洋洋。
宫中举行家?宴，姜云初身为公主，自然不得缺席，一大早起身梳妆打?扮，穿上此?生最华丽的服饰，与春莹一同?前往皇宫。
皇宫内节日气息浓厚，宫眷内臣们穿起了大红新衣裳，各殿殿门两旁张贴桃符，门上悬挂着执剑除毒的天师像吊屏，按照习俗，需悬挂一月方可撤掉。
春莹头一回进宫，被宫中的强大气势镇压了，走路时觉得脚跟发软，紧张得一直拉着姜云初的衣袖：“小……”
意识到自己又?叫错了，她立马改口道：“公主，听说宫中规矩甚多，不小心失礼了便会?掉脑袋，奴婢有?些怕。”
屠苏酒酒香飘洒在空中，姜云初闻着心旷神怡，笑道：“没事?，大不了这公主我不当便是，不会?让你丢小命的。”
春莹看?着端庄优雅的小姐，杏眼圆睁：“呸呸呸，以后不准再?说这种?混账话！”
姜云初瞧见?她那副恨铁不成钢道的模样，一笑而过。
在宫女嬷嬷的引领下，她与春莹规规矩矩地步入宴席厅。太后、皇后与皇帝并未在场，席间坐着三名妃子，对她爱答不理，她面露尴尬而不失礼貌的笑容，寻了个偏角坐下。
身着紫色华服的妃子以为姜云初是新封的妃子，不屑地嘲讽：“这是何人？如此?大牌，迟来了也不行礼，一点礼数都没有?。”
身着黄色华服的妃子趁机奚落她：“韦贵妃，你来了也不到半刻，难道就比她有?礼数？”
韦贵妃一脸不快：“华贵妃你够了，处处针对我，你几个意思？”
华贵妃冷笑：“没意思，只是觉得你这种?五品官员的庶女在我这种?出身名门的贵女面前谈礼数，简直贻笑大方。”
“华贵妃你——”
“皇上驾到！皇后娘娘驾到！太子驾到！”
正当两名妃子争得面红耳赤时，门外响起了太监的喊报声，众人纷纷整理易容，上前接驾。
行礼过后，众人落座，不料此?时门外又?报“太后娘娘驾到”，众人起身，又?上前接驾。
落座后，姜云初心想，这皇家?的礼仪诸多，吃个饭都这般折腾，还是我们姜家?好?，没这般讲究。