“……”

    想到陈大娘说的话，再看闺女如释重负的小模样，唐墨心里真不是个滋味儿，含糊应了声“不用”，就带着闺女去洗手吃饭。

    “快吃吧，咸了就花卷吃。”姜冬月盛了半盆田螺放到桌上，又舀出三碗棒子面粥晾着，“小心烫。”

    “嗯，知道了。”

    唐墨应了声，随手夹起一筷子往嘴里送。

    他今天下工回来就被打发出去送田螺，到了陈大娘家才知道媳妇主动服软，却把他亲妈逮个现行，尴尬得脚趾头抠地，这会儿有点难堪还有点羞愧，送进嘴的田螺都吃不出啥滋味。

    结果刚嚼两口，就听姜冬月问他：“求子，今天做的田螺好不好吃呀？辣不辣？”

    “好吃……呕！”

    唐墨慌忙往外吐，已经来不及了，嘴里火辣辣的，活像喉咙口炸了个鞭炮。

    一瓢凉水递到嘴边，唐墨咕咚咕咚喝掉，饶是如此，仍辣得满脸通红，眼眶发热，眼泪都快憋出来了。

    姜冬月哈哈大笑：“老姜片配干辣椒，唐墨你可真行，也不怕肚里喷火！”

    唐墨后知后觉反应过来，看着碗里剩的半片姜哭笑不得：“我，我一时不留神儿——哎不对，冬月你刚刚叫啥？”

    “好话不说第二遍，”姜冬月笑吟吟给唐墨夹了几个大田螺，“安心吃饭吧，往后我不叫你唐求子了。”

    她只是想给唐墨吃个教训，不是想把他憋出毛病。眼看唐墨天天顶着夹板气，起早贪黑干活还被马秀兰蹲桥头教训，脸颊显出瘦了也不松口，很算可以了。

    唐笑笑“嗖”地抬起头，嘴里叼着块田螺肉：“妈，我爹不改名了吗？那我怎么办？”

    唐墨：“…………”

    好家伙，这可真是他亲闺女。

    “不改，你跟你爹都不改。”姜冬月按下唐笑笑，又说唐墨，“赶紧吃饭吧，你可是咱家顶梁柱，把你累垮了，我跟孩子怎么过呀？”

    唐墨眼眶更热了：“冬月~”

    他有心说两句好话，偏又没生个巧嘴，捏着田螺半晌才憋出一句：“我不会让你们再受委屈，一定找我妈要个交待。”

    这话说完，唐墨连日压在心里的石头忽然去了大半，被另一种说不清道不明的东西取代，酸酸涨涨的。

    他重新挑出田螺肉送进嘴里，才发现这螺闻起来又咸又香，嚼起来还带一点儿辣味，简直和城里饭馆的差不离。

    “冬月，我怎么不知道你还有这门手艺呢？”唐墨越吃越稀奇，“难怪笑笑都馋了。”

    记得头两年的时候，有一次碰到山里人进城卖货，他趁天黑便宜买了好几个大河蚌，还有两斤贝壳，说不清叫什么名字，带回来让姜冬月做。

    姜冬月捏着鼻子扔水盆里养半天，然后用盐水加大料煮熟，闻着倒不腥气，就是格外硬。

    下锅前掰开河蚌壳取肉的时候，不小心就能撕下来一块儿，出锅后上桌吃的时候，差点没把牙扯掉。

    唐墨实在舍不得浪费，最后拿刀把大块肉切小，硬是就着咸菜和馒头囫囵吞进了肚，连着两天都觉得胃里好像揣了石头。

    想不到近年没往家里买河鲜，媳妇居然练出了这种本事，真稀罕。

    “真人不露相啊冬月，你偷偷拜师了吗？”唐墨边说边往外挑田螺肉，“真香，好吃得很。”

    他常年做木工，一双手很稳也很巧，不但供得上自己吃，还有余力给唐笑笑挑了半碗，让她慢慢嚼。

    姜冬月心说能不好吃吗，又是热油下锅，爆香花椒大料干辣椒，又是倒油盐酱醋加水焖，家里现有的调料基本都用上了，冲这股咸香微辣的厚重味道，配野草都好吃。

    但她平常舍不得用那么多调料炒菜，这做法和刘香惠说的也不一样，姜冬月顿了顿才道：“……上次回娘家，听我姐姐说的。”

    “小静不是上初中了嘛，在学校食堂吃饭还听了俩秘方呢。等到八月十五了，我再露两手，给咱家改善改善伙食。”

    唐笑笑举起右手：“妈，我赞成~”

    * * *

    虽然唐墨说了要找马秀兰要个交待，但姜冬月并不怎么在意。

    打狗不入穷巷，她已经保住了闺女的名字，没必要跟婆婆较死劲。而且唐墨这人吧，白生了副高大模样，实际心软耳根子软，年节时碰见要饭的老头儿老太太，只要看人家可怜，手里馒头都能掰一半，自己饿着肚子回去上工。

    后来城里严打，他们那个木匠厂又搬了地方，比原来偏僻些，才慢慢好了。

    不知道今年木匠厂生意怎么样，唐墨还能干多久……姜冬月揉揉眉心，把杂七杂八的念头甩开，找出磨刀石洒上水，一下一下地开始磨镰刀。

    待黄浊的浑水流淌开来，镰刀已经雪亮锋利。姜冬月满意地挥了挥，拎起提篮准备去菜地。

    “妈，我真的不能去吗？”唐笑笑趴在椅子上，眼巴巴看着她。

    姜冬月摇摇头：“不能去，你太小了，还没棒子苗儿高，妈就去给黄瓜拉个秧，很快回来。”

    怕唐笑笑在家乱跑，给她安排两样活计，“你先学数数儿，然后把豆角择干净，找出来的虫子喂鸡吃，行不行？”

    唐笑笑得到重视，又开心起来：“行，那我在家里等你。”

    此时七月下旬，刚立秋没过几天，地里野草茂盛得很。特别是一种乡下叫“沙沙蔓”的草，从茎到叶都带着小刺，稍不留意就能拉出条血口。

    但兔子很爱吃，从前姜冬月在鸡窝旁边养过，每天打零工回来就去地里割沙沙蔓，还学会了晒干草，能一直供兔子吃到冬天。

    等平安生下儿子，她就再买几只小兔回家养，养大了拉到青银县的牛羊市卖钱。

    姜冬月边走边盘算，很快到了自家菜地，发现茄子苗窜高不少，紫色的枝叶间开出了零星几朵小白花，俏生生的。