“什么重要的事？”鱼郦仰头问：“造反吗？”

    赵璟蓦然僵住。

    他垂眸片刻，倏得笑了，“其实在你的心里，我有没有舍弃你，有没有说实话，都不重要。重要的是我随父起兵了，我们赵家抢了明德帝的江山，这才是你怨我的理由。”

    鱼郦不自觉地蜷起手指，紧捏住绣帕，用力到手骨凸起，森森泛白。

    赵璟紧凝着她的脸，言语中多了些嘲讽：“帝祚神器，能者居之。明德帝丢了自家的江山，那是他无能。他一个殉国的亡国之君，你替他叫什么屈？报什么仇？”

    杀人诛心，赵璟最会诛心。

    这寥寥数语像绕颈的绳索，扼得鱼郦几乎喘不过气。

    她恨道：“你滚！”

    赵璟冷眸看她，拂袖转身离去。

    直至他消失在鱼郦的视线里，她像被抽空了所有力气，踉跄后退，跌坐在琅庭石阶上。

    她从未想过，有一日会和赵璟走到这一步。

    还记得初相见，是大周文泰十四年，金陵仍旧一派繁华，但在幽僻之处，末世乱象已现。

    藩镇割据，武将拥兵，周帝无力回天，便想出了一个短暂制衡的方法，就是命各路节度使送质子入京。

    那时朝廷与州郡维持着一个微妙的平衡，谁也不肯做先出头的鸟儿，都乖乖照做了，尤以襄州节度使赵秉先最有诚意，把自己的嫡长子送了来。

    那倒霉催的嫡长子就是赵璟。

    那一年，鱼郦九岁，用完早膳，祖母命人套好马车，说要带她出趟门儿。

    去的是都亭驿，质子们居住的地方。

    天寒地冻，鱼郦抱着手炉跟在祖母身后，听值守都亭驿的校尉向祖母抱怨：“这赵郎君可真能闹腾，前儿把季三郎君的头打破了，昨儿又险些把刘大郎君的腿打瘸，驿馆里的人都头疼他，这才让他搬去里厢住。”

    说是里厢，不过一处背阴的抱厦，冬冷夏热，鱼郦刚进去，就觉一股凉意从脚底蔓延，一个少年裹着被子在角落里哆嗦，见人来了，二话不说就往上扑。

    校尉捉住他，好声好气地说：“赵郎君，萧太夫人看您来了，您好好跟她老人家说说话，属下这就出去再给您寻见好厢房。”

    他之所以这么客气，是因为萧太夫人刚给他塞了十斛珍珠。

    校尉走后，赵璟就扑进了萧太夫人的怀里，抽抽噎噎：“外祖母，爹爹和娘亲是不是不要我了？”

    萧太夫人抚着他的头笑说：“怎么会？他们只是送你来京暂住几日，过些日子就把你接回去了。”

    鱼郦在一旁好奇地歪头，看这位素未谋面的表兄。

    赵璟躲在萧太夫人怀里撒了会儿娇，才注意到外祖身后还站了位娇滴滴的小姑娘。

    她乌发雪肤，桃腮粉红，闪着光亮的缎裙外罩着雪白的狐裘，漂亮精致到每一根头发丝儿。相较之下，他的脸上还挂着泪珠，身上衣衫皱巴巴，头发乱糟糟，活像个乡巴佬。

    赵璟默默抬手擦脸，萧太夫人把他拽到鱼郦跟前，笑着说：“这是你窈窈表妹，你上回来京，她正在庄子里给亲娘守丧，没见着你，这一回见了，都在京里，以后好互相照应。”

    赵璟冲鱼郦揖礼，鱼郦朝赵璟敛衽。

    细细端看之下，鱼郦才发现这位表兄长得好漂亮，茶瞳高鼻，瓷肤朱唇，比女孩子还漂亮。

    就是穿得潦草，一副缺少照料的模样。

    真惹人心疼。

    鱼郦说：“表哥，你的衣袖碎了，我给你补补吧。”

    她说完，低头去随身背的小布兜里翻找针线，没瞧见赵璟的脸悄悄红了。

    萧太夫人看两个小家伙相处和谐，慈爱地笑了笑，嘱咐侍女照料，便领着善玉出去打点都亭驿上下管事。

    鱼郦的针线学得好，很快把赵璟的衣袖缝补完整，还顺道在外面绣了一朵小小的、粉红色的海棠花。

    赵璟从来没穿过这么娇嫩的衣裳，好奇地抬袖，反反复复地看。

    鱼郦把针线收拾起来，才想起来问：“表哥，你为什么要跟他们打架啊？”

    赵璟眼里的光骤然黯落，低垂下脑袋，半天才嗡嗡说：“他们抢我的东西。”

    都亭驿里就是个小朝廷，各路神鬼汇集，暗潮汹涌，但偏偏被推到前面的是几个远未及冠龄的孩子。

    襄州偏僻势薄，自然在这里处于最底层，而襄州来的质子就成了被欺负的对象。

    当然，这里面还有一个原因。

    虽说是质子，但都是各家的亲骨肉，节度使们心疼幼子，少不得偷偷派人打点都亭驿里的上下管事。

    只有襄州节度使赵秉先没有。

    多年以后，当鱼郦跟在明德帝身边，看遍了权力纷争后，才明白这背后的深意。

    文泰帝多疑，早就派人把都亭驿监视起来，凡私相授受者，都逃不过宫里的耳目。

    而赵秉先用这方式换来了文泰帝短暂的信任，也为他自己赢得了崛起的时机。

    能夺取帝位的人，无不狠绝，不惜以亲子为祭。

    当时都亭驿里的仆役拜高踩低，又因为没有拿到赏银，所以对赵璟苛待之至，那些质子看在眼里，愈发肆无忌惮，从开始的拳打脚踢，到后来随意占取他的私物。