打首的道长方道：“是有位兰公子，安置在后院了。可是两位相识？清风，去请兰公子来。”

    出来应承的，是碧霞观的玄灵道长，他听李茂说了上山路上的山洪和沟壑，见两人实在不像样子，要安排两人沐浴休息。可是，碧霞观没有专门的客院，兰九就是安置在道士们所居的后院里。李茂也可如此，倒是叶梨，一个闺阁小姐，有些犯了难。

    “没有专门给女眷的院子，小姐……”

    李茂直接道：“麻烦给这位小姐安置在我旁边屋子即可。”

    叶梨却没心思注意这些，她眉头微拢，巴巴望着小道童清风跑去的方向，看不到人，就把身上的包袱拿下来，就势跪下解开。有油布包裹，大部分药材还好着，只有个地方渗了水，不仅药材湿了，分包药材的纸也湿裂，几种混在了一起。

    李茂跟道长说好，在叶梨对面半蹲，嗤笑了声。叶梨抬头瞪他，他不屑地挪开视线，又转回到叶梨脸上，道：“叶小姐莫非不知道，自己也如我一样，浑身是泥水，头发丝丝缕缕，脸上也不见得多干净，别说昔日的美貌看不出，只怕会被人当做乞丐蠢妇。”

    叶梨伸手把混在一起的几种药材分拣开，不曾看他一眼，嘴里念叨：“那又如何？”

    李茂“哼”了声，语气里半是嘲讽，半是疑惑：“姑娘要见郎君，难道不都会在意自己形容外貌吗？”

    叶梨仍是不理。

    他又道：“你这样见他，只怕他吓得更加要退婚。”

    他的话音刚落，就传来兰九的声音：“六小姐？真的是你！”

    他从回廊里走出来，认出叶梨，声音里满是惊喜。

    叶梨抬头看，见他好好的，并无什么不妥，松了一口气。

    李茂也站了起来，客气地叫了声“兰公子”，算是打了招呼。

    兰九惊讶地叫了声：“李公子？”

    看见他一身泥泞，再看叶梨，走过来矮身跪在叶梨身旁，担心地问：“道长说你是被阻隔在半山腰，可是淋了雨。你还好吗？我去找道长，给你熬些祛寒的汤……”

    他满是担忧地絮絮，叶梨安慰：“玄灵道长已经让人帮着去弄了。你快起来，地上有湿气。你可有淋雨？可有什么不舒服？”

    兰九道：“我都好。等你歇息下，我们还是快些下山。”

    旁边却有道长道：“且等等，我师弟玄虚下去看了，等他探路回来，才知能不能下山。”

    叶梨分草药的手停住，想了想并不确定的记忆，亦有些不知是否该立马下山。

    兰九见了叶梨，却是急着想下去，别的事先不说，叶梨这样子，下的山才好，这碧霞观本就不大，且都是男道士，叶梨行事诸多不方便。

    正在这时，小道童跑来，对李茂说：“仓促煮了些祛寒的汤，两位请去喝一点。也烧了热水，不过……”

    他看了看叶梨，有些为难。

    叶梨仍在分拣草药，闻言抬头，笑着对小道童说：“谢谢小道长，我无碍的，就是身上肮脏不堪，要么麻烦道长把汤药端到外面，我再……阿嚏！阿嚏！”

    她猛地想打喷嚏，转身捂脸，好险避开了草药。

    小道童端来祛寒的汤药，叶梨试了试温度，张嘴就喝了进去。这汤不知用什么熬成的，有些辛辣，又有些苦。

    李茂手捧着自己那碗，有些惊讶，小声嘀咕：“你倒是不怕苦。”

    叶梨仍低头分拣草药。

    嘴里的苦药，哪里有她所见所思苦。她看着手下深黑的草药，就想起那日在奉国将军府门前，扬起手，发现老大夫开给她的安胎药已经遗漏出来，隐秘又肮脏，撒了满眼满天。

    兰九不明所以，也帮着挑拣，又道：“六小姐可是没有这些药的方子？若有的话，咱们先下山，再照着方子买就是了。”

    叶梨手捏着一个像是茶叶的药材，低声问：“兰公子可是被我吓到了？我这样肮脏……褴褛，不成样子。”

    兰九急着辩解：“怎么会？六小姐即便……”

    他偷偷看了眼叶梨。因着有些脏，更衬得她眉黑眸透，简直就似泥塑的仙女遇水活了过来，身上仍披着点泥塑留下的泥点，却更加美得惊心动魄。

    “六小姐满身泥水，也是……也是……”

    他心里憋了无数的表白，却终究是没说出口，羞涩倒在其次，只是总怕妄自言语，会损害了叶梨的名声，或者，让叶梨对他生了厌。

    “别捡了，要么下山，要么，你去歇一歇，暖一暖。”

    李茂忽然用脚踢了下叶梨在地上铺的平整的包袱和油布，扬声催促。

    叶梨听到了，却假作什么都没听到，手下不停，问兰九：“你平日可有需要常吃的药？身上可有带？可知道药方？”

    兰九本抬头看向插话的李茂，听叶梨问，就回头老实回答：“倒没特别的，就是些滋补的，是做好的膏药丸，四喜身上大概还带了几个。”

    这时，刚才出去打探的玄虚道长，回了碧霞观，还带了一个人。那人黑黑瘦瘦，跑进来扫了一眼，看到李茂，立时欢天喜地，跑到他跟前跪倒，“少……少公子！”

    李茂点点头，让他起来。

    众人见有人上来，还以为山路无碍，结果玄虚说：“山腰冲出条好深的水沟，正好把路截断了，只怕一时不好上下。”

    黑瘦的那个年轻人则对李茂道：“我和穆山本来一起上来，水流太急，他不会水，我就先涉水上来，让他下山去了。”

    李茂点点头。他又把背后的篓子掀开，道：“带了些吃食，还给您带了换洗的衣裳。底下的吃食有些受了湿，衣服没有。”

    李茂伸手进去扯了扯上面的油布包，先转身对玄虚说：“麻烦道长也安置下，让他清洗歇息。”

    待人跟着一个小道童走了，捏着篓子最上面的油布包，说：“叶小姐，我这里有干净衣服，你先用吧。湿衣服一直穿着，终究不好。”

    叶梨摇摇头，鼻子却发痒，躲到旁边，连着打了几个喷嚏。

    这下子，兰九也劝：“既然没法下山了，六小姐还是先歇息下的好。”

    叶梨想说不，喷嚏仍是忍不住，颇为狼狈。她站起来走至柱子后，才紧捂着鼻子，闷闷又打了几个喷嚏。