郑衣息长长地舒出了一口气?，竭力忍耐，却是?怎么也忍耐不了。

    似乎从刻意不与烟儿相见开始，他?便不曾真心实?意地笑过一回。

    甚至于此?刻的空虚与思念催着他?生出了一股“离经叛道?”的心思。

    他?非要娶苏烟柔为妻吗？那些飘渺得连手都抓不住的权势当真这么重要吗？他?非要这么躲着烟儿吗？

    为什么他?就要非得隐忍到这个地步？为什么他?就不能循着本心去与烟儿亲近？

    思绪纷飞的那一刻，郑衣息才僵滞般地恍然大悟，原来他?的本心当真与那个哑巴有关?。

    这一刻，郑衣息便从扶手椅里起了身?，步伐沉稳有致地走到了廊道?之上，已是?在往正屋的方向走去。

    他?颇有些不管不顾的势头，这一刻想见一见烟儿的心思盖过了那些争名逐利的心。

    可偏偏就在这个时候，立在泰山石阶下的小武出声将他?从这股情绪之中拉回人世间。

    “世子爷，老太太有急事寻您。”

    一声呼唤，让他?神智归位，眸色清明无比。他?怔然地望着不远处的正屋，立了不知多久，还是?折返了方向，往荣禧堂走去。

    *

    荣禧堂内。

    段氏正坐在郑老太太下首，手里捧着丫鬟刚斟好?的热茶，却是?没有心思饮茶。

    郑老太太面色还算和顺，瞥了眼?竭力掩饰却还是?倍显慌张的段氏，笑着与身?侧的绿珠说?道?：“再找个小丫鬟去催一催世子爷。”

    段氏却笑着阻拦道?：“不必催，他?们年轻人事多，我等等也无妨。”

    态度恭敬谦卑的好?似有些心虚一般。

    郑老太太心下约莫有几分猜测，只说?道?：“苏夫人的意思是?，把息哥儿和柔姐儿的婚事提前到十?天后？缘何要这般急切的成婚？太唐突了只怕面上不好?看。”

    段氏笑答道?：“定婚宴都已办好?了，帖子也拟的差不多了，柔姐儿的嫁妆也都备齐了。如今朝堂局势不明，为免生事端，还是?提前的好?。”

    说?话间，郑衣息也走进了荣禧堂，郑老太太向他?提起了婚事提前一事。

    他?万分惊讶，忙问段氏：“这是?为何？”

    段氏还是?那番说?辞，郑衣息听后心头无比疑惑，却仍是?道?：“一切都由祖母做主。”

    郑老太太凝神沉默了许久，久到段氏以为这位老太太瞧出了什么端倪，心下愈发惶恐不安。

    “好?，就依着苏夫人的话办。”郑老太太的脸上终于显出了喜色。

    话音甫落。

    段氏高悬着的心也落了地，又与郑老太太寒暄了一阵后才离开了郑国公府。

    等段氏离去后，郑老太太立时敛去了面上的笑意，神色沉沉地与郑衣息说?：“苏家不知闹出了什么幺蛾子，她们既然要把婚事提前，那就提前吧，横竖你娶苏烟柔也不是?为了她这个人。”

    若说?句心底话，郑老太太实?在是?不喜欢苏烟柔那副被娇宠得近乎刁蛮的性子，也觉得这桩婚事委屈了郑衣息。

    郑衣息听后点点头，坐在紫檀木扶手椅里若有所思。

    祖孙二人相对无言，还是?郑老太太饮了一杯茶之后，盯着郑衣息凝苦的面容，说?了句：“你那个通房丫鬟烟儿。”

    话只说?到此?处，愣神的郑衣息已抬起了头，眸子从方才黯淡无光的模样迸出了夺目的光辉。

    郑老太太心下一沉，好?半晌才说?：“她身?子不好?，祖母会多赏些药材给她。”

    她还是?不敢告诉郑衣息烟儿落胎一事，婚事在即，还是?不要多生事端。

    郑衣息听后便谢过了郑老太太的赏赐，旋即便要推辞离去。

    谁知他?方起身?，郑老太太便说?：“你若中意那丫鬟，等成婚后将她抬成姨娘就是?了。你也是?咱们府上的世子爷，不必讨好?苏家到这个地步，京城里多少爷们儿养粉头外室，难道?你还不能养个通房丫鬟了？”

    说?罢，她又补了一句：“不过这段时日还是?要多忙着你的婚事，婚后再去瞧那丫鬟吧。”

    郑衣息心头一动，瞧着郑老太太关?切的目光，默了良久后，一一应下。

    *

    整个郑国公府的人都知晓郑衣息与苏烟柔婚事提前。

    “病重”的烟儿也在小武与无双的帮助下搬出了正屋，改而宿在了寮房内。

    自始至终。

    烟儿都不曾见过郑衣息一面，她也一味地放任自己“枯萎”，等待着重获自由的一日。

    大婚前夜。

    病重到难以喘息的烟儿连手都难以抬起，这一日澄苑的下人们都去前厅们听管事的派遣，隔着窗走过寮房时瞧见了里头病重的奄奄一息的烟儿。

    小武率先不屑地嗤笑了一声，说?：“双喜和这哑巴把关?系搞好?有什么用?？她病成这样爷连问都没问一声。”

    一旁的无双也笑着附和道?：“这是?自然，世子爷马上就要娶侯府嫡女进门，又怎么会把一个卑贱的哑巴放在心上。”

    “而且，这哑巴当初能住进正屋，得爷宠爱。不也是?因着有几分相像苏小姐的缘故吗？如今爷要娶正主了，又怎么还会搭理这个哑巴？”他?笑着添了这一句。

    一墙之隔的烟儿将这番话语听进了耳朵里，心头最后一丝疑问终于得到了解答。

    她明白?郑衣息的无情无义，也知晓了他?的卑劣自私。可一直想不明白?他?为何要向自己这个奴婢许下那些誓言。