一个冒死上山自辩，一个为了李承乾坚定留守水云观，不肯挪动。此举非但困住了芸娘等人，还让他们在行宫必经之路设伏的打算直接胎死腹中。

    闵崇文神色苦涩：“此次我们损失惨重却一无所获。”

    可不是嘛。死了一批人手，曝光了一批人手，却什么都没干成。其他人也就罢了，让窦三娘心伤的是芸娘。芸娘陪她一起长大，名为主仆，情似姐妹。若非手中能用的靠谱人手不多，她并不愿让芸娘涉险。

    本想着只要计划成功，芸娘自会无碍，谁知……

    芸娘到死还在为她打算，想要祸水东引，混淆李唐的视线，帮她遮掩。

    窦三娘面上闪过一抹悲色，目光却越发坚定：“我不会让她们白死，总有一日，我会为她们、为父亲报仇。闵先生，父亲还有些旧部，需得你费心联络。”

    “属下明白。”

    窦三娘：“还请先生小心行事，保重自身，我还需多多仰仗先生呢。”

    “蒙公主看重，属下自当谨慎。”

    窦三娘点头转而又道：“此计失败，李唐恐怕很快会查到我们身上，我会传令下去，让我们的人全部静默，等候时机。”

    如果她手中兵马多，自然可以跟李唐正面对抗，无奈她的力量不够，只能另辟蹊径。窦三娘再叹，可惜了这么好的机会，错过这次，再想有下回就难了。

    “今日之后，你我最好不要再见，先等风声过去。”

    闵崇文恭敬应下，窦三娘看了眼天色，伸手整了整帷帽，转身离去。

    闵崇文看着她的背影良久，直到对方越走越远，最终消失于视野才缓缓收回目光。窦三娘没说去哪，也没给个紧急联络的方式，显然是留了一手。她信任自己是真，却也会防着自己，避免自己被捕后供出她的藏身之所。

    闵崇文嘴角勾起，眼睛微眯，面上带了几分欣

    赏。此女心志坚定，手段不俗，可惜与他不是一路。

    窦三娘想要杨文干举兵与李渊打起来，好从中谋划，坐收渔翁之利。行的是螳螂捕蝉黄雀在后之计。然而谁是螳螂，谁是蝉，窦三娘当真分得清吗？

    闵崇文敛下目光，转到佛像背后换了个身衣服，直接从青年变成老丈，沿着与窦三娘相反的另一条道下山，几经周转来到城内，穿街过巷，绕了好几个大圈，进入一户院舍。

    院中一位二十左右的男子在廊下纳凉，手中捧着本史书，瞧见闵崇文，随意指了指身边的位子：“坐。”

    闵崇文行过礼后坐下，说起窦三娘一方的情况。

    男子摇头叹息：“可惜了。”

    在某些方面，他与窦三娘的看法一致，可惜了这么好的机会。

    婢子端着托盘上前，盘中是一碗黑乎乎的汤药，男子半分不矫情，拿起一饮而尽，连个眉毛都没皱，好似早已习惯，反倒是闵崇文忧心忡忡：“您的身子……”

    男子轻笑：“这点不是早就算到了的吗？是药三分毒，更别提是那等秘药。当年为了保命，我不得不用，彼时就已清楚，即便成功，身子也会大损，后半生必将汤药不断。可再如何我终归还活着，不是吗？”

    见闵崇文仍是眉宇紧蹙，男子叹道：“先生，有舍才有得。我如今这情况，虽好不了，却也一时半会儿死不了，不必过分担心。”

    闵崇文哑然，竟不知道这话该怎么回。

    怕他揪着这点不放，男子只能快速转移话题：“窦三娘既然让你联络窦氏旧部，你照办就是。她的人手是少了些，我们还需要她挡在前头。有她吸引李唐的注意力，我们才能养精蓄锐，徐徐图之。”

    男子眯眼：“如今李唐势强，大业将成，非是能轻易推到。好在我最不缺的就是耐心。先看看窦三娘能做到哪一步。若她能成事最好，省了我们的功夫。若她不行也无妨。我们的布局可不只她一个。”

    闵崇文心中明了，最不济，他们手中还有当年留下的一张底牌。只要底牌犹在，他们便有翻身的机会。

    闵崇文想了想：“可需要我们的人帮窦三娘一把？”

    男子摇头：“不必。窦三娘聪慧精明，手脚太多恐会引她生疑。不必多此一举。闵先生在她身边也小心些，别被她看出端倪。”

    “属下明白。”

    男子闭上眼睛：“既然窦三娘想静默，让我们的人也静默吧，都把自己藏好了，省得李唐追查窦氏的时候，带累到我们身上。”

    “是。”

    见男子没有别的吩咐，闵崇文起身告退，才走出几步，便被一稚童撞了个满怀。闵崇文退后一步，侧身行礼：“小郎君。”

    孩童歪头好奇打量，因阿耶不许他出门，他整日困在院中，嫌少见外人，如今好容易见到一个陌生面孔，自是欣喜，刚想拉住他问问外面好不好玩，都有什么有趣的东西，便听前方声音传来：“慎儿，不得无礼。”

    孩童抬眼望去，瞧见阿耶，赶紧将伸出去的手收回来，走到男子身边，低头弱弱唤道：“阿耶。”

    “怎么如此鲁莽，横冲直撞？”男子眉眼微挑，声色说不上严厉，却带着几分不悦，孩童声音更弱了：“阿耶，我错了。”

    见他如此，男子没再训斥，也未处罚，淡淡道：“往后不可如此。”

    孩童恭恭敬敬应下，男子脸色好了些，将身边果盘递过去：“吃吧。”

    闵崇文已走到门外，身后的声音渐渐小了。离开院舍，他轻轻叹了口气。他跟随男子多年，比院里服侍之人了解得要多，更知晓一些密辛。

    想到男子早年的布置，冒死设下的那招暗棋，他忍不住叹服，好一招深谋远虑，干得漂亮。他的目光微微闪动了一下，脚

    步未停，继续朝前，渐渐隐没于人群。

    ********

    一切尘埃落定，水云观回到了事发前的宁静祥和。

    李承乾看着床上满身是伤的护卫队长，心里很是难受。护卫队长挣扎着想爬起来见礼，被李承乾按住：“你别动了，好好躺着吧。我听医官说，你的伤很重。都是我不好，对不起。”

    护卫队长一愣，转而惶恐起来：“小郎君万不可如此说，都是臣之过，没能保护好小郎君，致使小郎君被人掳走。臣有罪。”

    李承乾摇头：“你已经尽力了。我有眼睛，看得到。也有心，能感受到。我知道你们在很努力地保护我，甚至拼了命。其他人……”

    其他人都没了。