卫时舟和容清棠乘坐的马车内部布置得很完备周全，但从外观来看并不算十分惹眼，无人知晓其中坐着的是一国的帝后。

    容清棠这才得以微微掀开帷帘，看向车外热闹的街景。

    她虽极少画人，却一直都很喜欢看人生百态。父亲曾对她说过，要平视世间的每一个人，即便不将他们落于纸笔，也要将其中的体会记在心里。

    前路似乎发生了什么，马车暂时停在了原地。

    容清棠的目光便落在了不远处的墙边。

    那儿有一个蓬头垢面，瘦骨嶙峋的老乞丐。而在他旁边衣着体面的一长一幼，应是一对父子。

    周围的人都面色嫌恶地看着那个衣衫褴褛的乞丐，唯恐避之不及，只有那对父子站在离他很近的地方。

    其中的父亲还温声和他的儿子说：“把你刚才买的糕点分给他一些，好吗？”

    小孩七八岁左右，有些不解道：“爹爹，但是小宝的爹爹说过，让我们要离这些脏兮兮的人远一些，否则以后我们也会变成这样。”

    男子蹲下身来，与自己的儿子平视，温声说：“爹爹希望你以后的目标不是不成为他这样的人，而是可以尽你所能，让世上不会再有吃不饱穿不暖的人。”

    “爹爹，吃不饱饭的人多吗？”小孩问。

    男子点了点头，“在你看不见的地方，有很多人都吃不饱饭，还有人被饿死。”

    小孩倏地红了眼眶，他蹲下身，将自己刚才买的糕点全都递给了那个乞丐。

    老乞丐连声道谢，随即狼吞虎咽地将那些精致的糕点往嘴里塞，一看便知他已经饿了许久。

    见状，小孩转身带着哭腔对自己的父亲说：“爹爹，我以后的糕点都给他们好不好？”

    男子轻轻摸了摸他的头，耐心解释道：“糕点价贵，与之相比，若你想帮他们，馒头和包子或许会更好。因为这样一来，你花同样的银钱，却能帮到更多的人。”

    小孩点了点头，认真道：“我一定会好好跟着夫子念书，以后让他们都能吃饱饭。”

    男子温声说：“好，爹爹相信你。”

    这对父子一起离开时，那个小孩还连连回头看向老乞丐。

    容清棠见他又和自己的父亲说了些什么，但隔得稍微有些远了，她没能听清，只看见他的父亲给了他一些银钱，他转而向街边的茶馆跑去。

    容清棠心里一动，已经猜到了他要做什么。

    果然，不多时，她便看见那个小孩从茶馆里走出来，手上还拿着一个茶壶，步伐不慢却走得很稳。

    他折返回来，将那壶茶递给了老乞丐，又低声和他说了些什么，才重新跑回自己的父亲身旁。

    看着这对父子慢慢走远，容清棠心里百感交集，不无感慨地和一旁的卫时舟说：“有这样的父与子，家与国应该都会越来越好吧。”

    那是她的父亲为之殚精竭虑的人生理想，也是怀文师兄入朝为官的目的。

    卫时舟也目睹了一切，温声说：“会的。”

    那同样是他的目标。

    即便只是为了老师和容清棠的希冀，他也会做一个明君。

    *

    进宫后，卫时舟先将容清棠送回了坤宁宫，才转而去紫宸殿处理政务。

    而容清棠回坤宁宫后不久，便有人来禀报，说太后刚离开御花园，正往坤宁宫而来。

    想起太后对自己前后反差的态度，容清棠下意识蹙了蹙眉。

    太后来坤宁宫恐怕不会是为了与她闲聊，只是不知太后这回想做什么。

    容清棠心底已经有了猜测，她面色如常地吩咐坤宁宫的宫女：“准备迎太后吧。”

    “是。”

    在太后来之前，容清棠和身旁的柔蓝说：“命人去将太医院的李太医找来。”

    “奴婢遵命。”柔蓝应下。

    卫时舟曾和容清棠说过，李太医是他在太医院中最信任的人，容清棠有需要时可以随时让他过来。

    容清棠想找李太医问问卫时舟每到雨天便会浑身疼的事。

    不知缘由，不知解法，容清棠始终放心不下。

    不多时，太后便带着自己的贴身宫人到了坤宁宫。

    容清棠和一众宫人刚开始对她行礼，太后便连忙上前将她扶起，还态度温蔼道：“这两日出宫在外应是累着了吧？让哀家好一番担心，你好好歇着便是，不必多礼。”

    容清棠柔声说：“多谢母后挂怀。”

    太后笑着拉起容清棠的手，一面与她一起往坤宁宫的正殿走去，一面闲话家常般问起容清棠的师父与师娘的身子可还好，还说特意备了些东西，今早已让人送去了状元府。

    “多谢母后。”容清棠礼数周到地行了一礼。

    太后似是嗔怪道：“你这孩子，都是一家人了，怎的还是如此拘礼？”

    容清棠笑了笑，没有解释，而是问道：“母后方才从御花园过来吗？”

    “对，”太后点了点头，“昨夜下了一场雨，哀家今日早早起身，便是想去御花园看看那些花如何了。”