都说娄二奶奶好强，厉害，其实也确实是，她这番话，就是说给程夫人听的：我家卿云和赵家已经定亲了，赵夫人日夜关心着。

    娴月多病又如何，张敬程明明知道，还是眼巴巴来送药来问安。你程家什么家世，还挑剔上我家的女儿了？

    以前她也瞒娴月的病，现在倒不瞒了，主要是娴月战绩实在好，一个张敬程，一个赵修，都是明知道她身体还上赶着的。

    娴月实在也挑得好，这两个家中都没有长辈挑剔，张敬程父母都不在了，赵修的父亲赵擎也是大忙人，不管这些内宅的事。

    娴月不讨长辈喜欢，就不找有长辈的，这样长袖善舞，也确实是厉害。

    相比之下，凌霜就有点太不争气了。不然她也不至于还要跟程夫人虚与委蛇。

    程夫人听了，笑得便有点尴尬，但还是道：“哪用得着这么客气，咱们又不是外人，我也是今日闲了，来看下姐姐和凌霜，晚上就回去了。”

    她已经认了怂，娄二奶奶偏偏还记仇，问道：“怎么晚上牌局你不来的吗？”

    这话实在诛心，程夫人哪里挤进过京中夫人的核心圈子过？

    赵夫人家的牌局只一桌，四个人，连娄三奶奶都没有固定位置，娄二奶奶不是不知道，偏偏要这么一问。

    程夫人也知道她是故意的，但仍然勉强笑着道：“我哪有那个空闲呢，程筠要预备秋闱了，他父亲下半年又要调任山西，家里忙得不成样子呢。”

    娄二奶奶倒也没戳穿她，道：“可惜了，我成天跟赵夫人说你的牌打得好呢，她都想跟你会会。”

    要真能跟赵夫人打牌，程夫人哪里会不去呢，心知娄二奶奶这话是留了余地，也笑道：“那可真要会会了，到时候你可得帮着我，别让她们欺生啊。”

    她一面说话，一面亲昵地拉着娄二奶奶的手，倒像是又回到以前了一样，娄二奶奶也笑着回道：“哪能呢，我们多少年的交情了，我像是那么薄情的人吗？”

    彼此都是聪明人，有些话点到即止就好了。

    宾主尽欢散了，程夫人让丫鬟去叫在跟娄二爷讨教文章的程筠出来，本来是直接去外面的，程筠却特地过来和凌霜见了一面，娄二奶奶总算露出点真实的笑意来，道：“程筠这孩子倒是忠厚。”

    她这次实在是生气了，程夫人在她看来，实在薄情，忠厚就更不必说了，但她是开铺子做生意的当家奶奶，倒不是气量大，而是知道这笔生意总归要做，程家既然已经是凌霜最好的选择，就算明知他们薄情寡义，也只能先和他们应付着，等以后有了好的，再把他们抛开就是。

    程家母子一走，她的脸就拉了下来。正好黄娘子过来问：“白果杏仁茶磨好了，留着晚上回来喝吗？”

    “留什么，咱们自家喝。”娄二奶奶道：“她还好意思问‘哪里这么浓的杏仁香味’，别说咱们茶没磨好，就是磨好也不给她喝，这可是虫草云参熬出来的，要是半年前，我还招待她。哼，现在她配吗？他们怎么对咱们的？谁心里没杆秤？”

    黄娘子端了茶上来，娄二奶奶又张罗叫娄二爷和娴月来喝茶，见凌霜在旁边大吃点心，恨铁不成钢地道：“你也是不争气，别说像卿云了，就是娴月那样，哪里轮得到她程家人在这两面三刀吃回头草？”

    凌霜早就皮厚了，也懒得争辩，只道：“那就别理她就行了，大家干净。”

    “别理她，我倒是想呢。

    她以为我不知道她打的什么主意，她家老头子程仲景要调任山西了，现在知道急了，想通过我找赵夫人，再找赵擎的关系，帮他留在京城，如意算盘打得响。

    用得到我的时候，就亲亲热热，用不到了，那避如蛇蝎的样子，生怕把你硬塞给她家程筠似的……”娄二奶奶也是一肚子气，冷哼着坐下来。

    “程筠还用硬塞？”娴月的声音懒洋洋地从门口传来：“他自己私下找凌霜时怎么说的，是她家的儿子追着凌霜，不是凌霜想嫁他家好吗？”

    娴月这话一说，娄二奶奶都有点惊讶：“还有这事？”

    凌霜不高兴了：“没事说这些闲话干什么？”

    “这是闲话？”娄二奶奶急了：“好啊你，平时我就说你瞒我，你连这事也瞒，他什么时候找的你，说了些什么？你给我从实招来。”

    她急得直揪凌霜耳朵，凌霜吃不下去了，只能抬起头来。

    “有什么好说的，就是他跑过来跟我说，说他母亲因为海棠宴我跟老太妃告状的事很生气，他还是不变的。莫名其妙的。”凌霜毫不在乎地道。

    娴月冷笑了两声。

    “那就是不敢顶撞他母亲，连辩解也不敢辩解的意思了？否则说一句‘我会跟我母亲争取的’也算有心了。只敢私下跟你说，什么意思？希望你去讨好他母亲，让他母亲回心转意？懦弱！”

    娴月这话说得锋利，但娄二奶奶难得地赞赏道：“就是这道理，程筠这孩子看着挺好，怎么这么没担当，他不变管什么用？难道他能越过他父母跟你来提亲？那成了什么事了？他私下跟你见面又是什么意思呢？难道要背着父母谈情说爱，那又成了什么事了？也不为你的名誉考虑考虑？”

    “我用不着他考虑。”凌霜浑然不在乎：“我跟他又没什么关系，用他考虑什么，他想干什么是他的事，我又没答应。

    他从小就胆小得跟个鹌鹑似的，你们指望他去反抗他娘亲？”

    “就算不敢直接反抗，徐徐图之不会吗？

    他可以从他爹那边下手啊，说动了他爹，让他爹去劝他娘，程夫人这次不就是因为她丈夫调动的原因，才来跟咱们示好的吗？程筠怎么连这都不会？”娴月道。

    凌霜吃完一碟点心，抬起头来。

    “你们也别操心程筠了，他跟我没关系，程夫人更和我没关系。”

    “怎么没关系？亲事还有得谈呢。”娄二奶奶道。

    凌霜惊讶地看着她。

    “不是说程夫人薄情，程筠懦弱吗，还谈什么？”

    “那是有比较的说辞，如今没得比较，程家就是咱们唯一的选择，独家独客，还能挑吗？

    自然是先笼络着，就算知道他们是虚情假意，也别揭穿了……”娄二奶奶用手指在她额头上戳一戳，道：“你要自己争气，要是跟娴月一样，有得挑选，咱们还要程家干什么？”

    这下凌霜也冷笑了。

    “罢罢罢，我可不争这个气。

    就让我当没出息的那个好了，你也别忙，犯不着为了我去帮程家的忙，欠赵家的人情。

    帮了也别算我头上，我不可能嫁程筠的，我是铁了心当尼姑的了。”