顿时马车里的人都被她逗笑了。

    娴月也知道她是为蔡婳不平，笑着把头靠在了她的肩膀上。

    “是，我知道大势不在我们这边，但难道就不参与了？

    你没听娘说话，她就是在暗示呢，说在花信宴赢得头筹才算争气……”娴月知道凌霜要说什么，提前道：“不是娘这么想，而是世人都这么想，她只不过是把世人的说法复述了一遍罢了。

    我们在家里，是个避风港，但迟早一天要面对外面的评价，她也是为了我们好……”

    “哼，我就不听。世人说什么好，我就得跟着做？凭什么？世人说吃屎好我也吃屎吗？”凌霜语出惊人。

    大家都笑了，娴月也无奈地笑了。

    “所以你还是找个庵堂吧，”她虽是开玩笑，却带着几分认真：“你也读书，举世皆浊我独清是什么结果，你是知道的。

    有时候心里想是一回事，别说出来，至少等我们有了能力庇护你，再说。我可听说了，娘真的下定决心要好好治治你呢。”

    “让她治去，我就不嫁，看她能把我怎么办。”

    第75章 偏爱

    凌霜那边正发豪言壮语，娄二奶奶这边还不知道，还在外人面前维护她呢。

    话头是黄夫人提起来的，一样含酸，周夫人就平和得多，黄夫人总带着点攻击的意思，输了两手牌，闲聊就说起女孩子的脾性来，先夸了卿云娴月几句，忽然话锋一转，引到凌霜身上来，道：“不是我说，二奶奶，实在是咱们交心了，才说这话，你家女孩子个个出色，就只老三，有点被你惯坏了……”

    “偏疼小女儿也是常见的。”赵夫人笑眯眯维护道：“凌霜和探雪隔了七八岁，凌霜小时候肯定是当老幺养的。”

    她不维护，黄夫人还不会怎么样，一维护，黄夫人顿时说得更起劲了，道：“女孩子其实容貌才能都是其次的，最关键是要安分，我看凌霜其实这些都蛮好，就只性子……诶，我有句话不知当说不当说，二奶奶，你可别生气，我是真可惜这孩子，要不是咱们关系好……真真的，二奶奶你要是不乐意听，我就不说了。”

    “哪里的话。”

    娄二奶奶仍然噙着笑，若无其事地打出一张牌来，道：“黄夫人你操心她的前程，我做娘的何尝不操心呢，但这孩子确实是吃亏在性子上面，黄夫人你也看出来了，她的相貌，才干，比两个姐姐一点不差，在花信宴这些女孩子里都是出色的，是不是？”

    她反将黄夫人一军，问到黄夫人脸上了，黄夫人也只能笑着道：“那是自然。”

    “但这性子……”黄夫人又试图再说。

    “要说凌霜的性子，也真有个说法，还是跟我娘家那边有关呢。”

    娄二奶奶手捏着牌，又看一眼堂里的牌，笑道：“都是迷信的说法了，不说了不说了……”

    “什么说法，说出来咱们也听听呗。”赵夫人接话道。

    不怪黄夫人嫉妒，这两亲家确实是气味相投，才结亲多久，默契得不得了，处处给对方接话，实在让人没法不拈酸。

    娄二奶奶这才笑道：“你们也知道，我祖上出身呢，是做商人的，我娘手上把我家的生意做到最大时，家里几十条船呢，来往南北两路，官府赈灾都调过我们家的船。

    凌霜出生时，我娘已经不在了，但我那时候带几个女儿回我外婆家那边，多少老人见了都说，凌霜跟她外婆小时候，活脱脱是一个模子里刻出来的。是个偏子杏的性格。”

    “什么杏？”周夫人也来了兴趣。

    “偏子杏，是北方的一种杏子，实际应该叫谝子杏。

    北方人管骗人叫谝，我娘那时候押着家里的船到北方时，就看见这么一种杏子，漫山遍野都是，满树累累的杏子，又大又红，好看极了。

    但当地的人管它叫谝子杏，我娘好奇，就问了当地合作的商家，对方一听就笑了，摘了一篮给她来尝，原来这杏子又酸又苦，连果脯都做不了，这就算了，连杏仁也是苦的，没法吃，但刚见到的人都要上当，所以叫谝子杏，外地客商来，还有在这个上赔了钱的。传来传去就成了偏子杏。”

    这些官家夫人们，心中虽然对商人身份很是鄙夷，但听起商人走南闯北的故事来，又十分入神。

    毕竟都是拘在后宅里，最多在京中交际，听到四方的风土人情，都觉得新鲜得很。

    “那后来呢？”周夫人问道。

    “我娘以为自己避开了这个坑，谁知道后来贩果子时，手下验货的人不小心，被人混了半船的偏子杏来了，等发现时，货已经到镇江了，退也退不回去，只能认栽，下次换人合作罢了。”娄二奶奶一边打牌，一边娓娓道来：“但我娘年轻时的性子，可比我爆多了，她哪肯认栽，一面打发了人乘船去找麻烦，一面自己对着半船的偏子杏想起办法来……”

    “半船究竟是多少？”赵夫人也来了兴趣：“多大的船？”

    “那可是贩粮的漕船，那时节一两银子是两石米，一船的连壳粮，不管是稻麦黍，作货价都是三千两，你们自己算算……”

    夫人们常年打牌练出来的技术，一算顿时个个都吃惊，道：“那这一船的酸杏子怎么办？”

    “怎么办？倒运河里都怕把码头堵了，只能想办法呗。”娄二奶奶道：“我娘也是个不服输的性子，她找遍了镇江的师傅，做果脯的，做干果的，做酱的，乃至于酿醋酿酒的，最后还真给她找出条出路来。”

    “什么出路？”夫人们都好奇地问道。

    “其实是两条出路。

    一条是把杏肉送去酿酒，但那杏子味道又苦又涩，酿出酒来也极酸，不过是卖给底层的小酒坊，供应力工挑夫罢了，连修船的费用都赚不回来。但酿酒的过程中，就发现了第二条路。

    原来这杏子杏肉是没救的，但杏仁又大又好剥，就是苦，但凡苦杏仁，常常还有毒，所以尽管杏仁在干果里算贵的，却没人打这杏子的主意。

    直到酿完酒后，那杏仁没处扔，酒坊就扔去了烧火，谁知道这一烧，顿时整个酒场都香透了，那杏仁被烤得滋滋冒油，那香味比世面上正经做杏仁的铺子都香，我娘不信这么香的杏仁会没用，再把那杏仁来回折腾，终于找出一条路来。”

    娄二奶奶说得兴起，顺手拿起一枚果盘里的杏仁给大家看：“但凡杏仁，内核里还裹着层包衣，一般有毒的苦杏仁，是杏仁苦，所以带着包衣也苦，但偏子杏的杏仁却不如包衣苦，我娘找遍满船的偏子杏，找出几枚青的，才发现，原来没成熟的偏子杏仁是不苦的，是这层包衣苦。”

    “那怎么不剥了包衣呢？”周夫人问。

    “偏子杏长到成熟时，这层苦味就浸到杏仁里了，剥了也没用，但杏子不成熟，杏仁也没长成，谁会去吃？

    所以就连当地人也没发现，偏子杏的杏仁其实是可以吃的。”娄二奶奶笑道：“我娘知道这个道理，就好办了，但凡杏仁都是先炒再剥，唯独偏子杏，要先剥再浸，再炒，要用冷水浸足九天，把杏仁染的苦味浸出来，再用铸铁大锅来炒，这样炒出的杏仁，又香又甜，比正经的甜杏仁还要好。

    我娘嫌偏子杏不好听，改名叫做百子杏，价格又低，味道又好，直接把当时世面上的其他杏仁都比了下去……”

    旁边听的赵家的管家媳妇都惊讶了一声。