“你就不能快一点吗？哎呀急死我了！”

    “别急啊, 急也没用。”

    “成绩就在那，不会跑的。”

    二月的大冷天，一群女子成群结队地小跑赶路, 个个行色匆匆, 像是有什么要紧事。

    路人不解地问：“这是干什么去啊？”

    “你不是京城人士吧？”卖馄饨的老丈笑呵呵地道。

    路人：“是的，我从外地过来投奔亲戚, 大爷，她们这是怎么了？”

    老丈笑道：“今天是会试放榜的日子。”

    路人恍然：“哦，她们家里都有考生。”

    老丈大笑：“哈哈才不是呢，她们是急着去看楚婳小姐的成绩, 我要不是得照顾这馄饨摊, 也想去看看呢。”

    楚婳？这人他熟啊！

    路人匆忙和老丈道了一声谢, 连忙追了上去。

    初来乍到不认识贡院所在地也没关系, 顺着女子人流前往的方向走就行，越走人越多, 等到人群围聚最多处, 果然就是那贡院门口。

    这里聚满了无数等待放榜的百姓，可谓是人山人海。

    最令人吃惊的是：等在这里的女子居多。

    她们一个个面色焦急，或捏着手帕, 或握着同伴的手，那急切焦躁的模样, 仿佛是在等自己的成绩。

    “怎么还不出来？我好怕啊。”

    “没事没事的啊。”

    “楚小姐有老太师老太傅两位老师, 就算不能三元及第，也不会落榜。”

    “呸呸呸！不许说那个字！”

    路人不由感慨：“楚婳真的好受欢迎啊。”

    一旁也有人来看热闹, 和路人搭话：“可不是吗？兄台你不知道吧？会试还没开始就有人自发地前去楚家巡逻, 不允许任何人吵楚小姐读书。”

    “会试第一天，很多姑娘自发赶来送楚小姐入考场, 楚小姐的未婚夫也来了，那公子长得跟天仙似的，一句话还没说就被这群姑娘推了出去，理由可正当了，说是关键时刻不能让男色分心，长得越好越不行。”

    “噗——”路人喷笑，其他人也绷不住了，一时间这一片都是欢快的笑声。

    有人实在好奇后面的进展，催促道：“兄台别卖关子，快往下说啊。”

    男人咧着嘴笑，眼看贡院还没放榜，有时间唠嗑，就多说了几句：“会试一共进行三天，第三天，贡院门一开，外面全是盛装打扮的娇姑娘，可把考生们看得眼花缭乱，还有一个考生烧得糊涂了，半死不活地被担架抬出门，一看这架势当即坐了起来。”

    “你们也知道贡院里面条件不好，三天考试下来，很多人面黄肌瘦路都走不稳了，一看外面这么多漂亮姑娘，所有男考生都是打肿脸充胖子，憋着一口气硬是不敢表现出一点不好。”

    “结果人姑娘是来看他们的吗？她们满心满眼都是楚小姐，楚小姐一出来，一群姑娘围上去嘘寒问暖，送姜汤，送大夫，送吃食，捏肩膀，揉手腕，那场面看得人目瞪口呆。”

    所有人目瞪口呆，完美再现会试第三天贡院门口围观群众的状态。

    男人接着道：“楚家的马车在那，未婚夫的马车也在那，结果楚小姐硬是被一群姑娘接走了，依依不舍地送到楚家，让她好好休息，不要想太多。”

    “今天这样子，估计楚小姐没来，她要是来了……”说到这，男人露出一个意味深长的笑容。

    围观群众被吊起了好奇心：“她要是来了会怎样？”

    “那当然是……”男人正要回答，贡院的门开了，一行人捧着红榜而来。

    瞬间，所有人的关注点都在红榜之上，再不理会什么八卦。

    百姓分出一条道给贡院的人，所有人伸长脖子看榜，只见那红榜一点一点地打开，第一名的位置就是两个字：楚婳。

    看清名字的那一刻，群众哗然。

    姑娘们放声尖叫：“啊啊啊啊——”

    “楚婳第一！”

    “楚婳三元及第了！”

    “楚婳太牛了！”

    “楚婳太给我们女人长脸了！”

    “啊啊啊啊——”女子兴奋的尖叫声、痛哭声在贡院门口响彻。

    女子被压抑太久了，她们中的很多人和楚婳没有一文钱关系，仅仅是因为同为女人，所以想亲眼看到楚婳登上高位，看楚婳做到她们做梦都办不到的事。

    现在楚婳办到了，力压一众男子，她们就好像自己办到了一样。

    兴奋、自豪，只想放声痛哭，哭出这些年的委屈和心酸。

    不一会儿，有个领头的姑娘眼眶通红地站了出来：

    “姐妹们，下个月就是殿试了。楚小姐只是三元及第，还有最后一关没过，姐妹们把所有的热情留到一个月后，如果那时候她荣登状元，我们再高兴再庆祝。”

    “现在只是一个小小的会试，如果我们的动作太大，会给楚小姐带来很多不必要的麻烦。姐妹们，听我一句劝，咱先忍忍，几十年都忍过来了也不怕这最后一个月。”