“据本郡主所知，兴修河渠水利工程早已被陛下分发清楚，另外，国库还有几年前白国师府的银子可以用，建造公主府绰绰有余。季忠廉，我再问你一遍。”

    她微微倾身，盯着面前老人慈眉善目的脸庞，眼里再无笑意，一字一顿道：

    “银子，去哪了？”

    季忠廉维持着谦卑的姿态，姿态竟隐隐有些像被欺负了似的，声音压得极低，语气却近乎有恃无恐：

    “连陛下都不知道公主府的账目出了问题，仅凭您三言两语，我就要告诉您吗？至于白国师，这叛臣都死了多少年了，不知道谁拿走钱就用了，有什么大不了的？我的郡主殿下，偌大一个户部，深落于泱泱皇权最中央，其中权势牵扯如大树一般盘根错节……”

    他抬起眼睛，轻妄道：“就凭您，动得了吗？”

    鹿白猛然起身，拂袖将茶盏摔得粉碎：“放肆！”

    空气寂静，落针可闻。

    季忠廉垂了垂眼，看似温良忠谦，忠臣为民，口中却道：

    “户部已经下值了。请回吧，小郡主。”

    鹿白静静地看着他，忽而歪头，露出一抹天真无邪的笑容：

    “您觉得我动不了你？”

    她的眼眸愈发纯善，像幼鹿一般无害，里面却藏着与年龄截然相反的城府与气势，语气平静地近似威胁。

    “那您擦擦眼睛看好了，季大人。”

    -

    世上没有不透风的墙。

    鹿白前脚离开户部，后脚京城中就有关于宁蕖郡主的闲言碎语传出。

    等她回到栖云宫，各种版本的流言已经传得沸沸扬扬。

    墨竹愤愤不平道：“郡主，从您离开户部，到现在天色全黑，大街上什么版本都有，甚至有人说您要插手朝廷政事。”

    鹿白浑然不在意；“嗯，然后呢？”

    “然后？”墨竹一愣，“等一下，郡主，您不用在意吗？”

    “公主府的建造出了问题，我本就要责问追溯，无需在意。”鹿白道，“还有别的吗？”

    “其他倒没什么……”墨竹挠挠头发，“就是因为朝廷这些风风雨雨，国子监的三伏假日又延长了，七皇子的入学仪式挪到乞巧节之后了。”

    “我知道了。”鹿白思索一瞬，道，“明日以郡主身份去拜访楚宁王府。”

    不过在找景殃之前，她得先征得父皇同意。

    -

    次日。

    昭和帝下了朝，鹿白就迎过去：“父皇，宁蕖有要事禀报。”

    他不意外道：“听说你昨天在宫门快要落匙的时候去了趟户部？”

    “是。”鹿白肃色道：“公主府的建造拖欠严重，从前许多暂存在户部的钱财都被擅自动用。我怀疑季大人中饱私囊。”

    “又是这个季忠廉。”昭和帝眸里隐隐愠怒，“他居然敢把主意打到公主府上？谁给他的胆子！”

    “朕看在他多年为官从不出错的份上，本想给他一次机会，可他野心不足蛇吞象。”他冷哼一声，“朕即刻派人彻查户部！”

    “等一等！”

    鹿白认真道：“父皇，如今东郦正值欣欣向荣的发展期，还有个江南河道要塞正在开凿，若此番朝堂彻查，定然大动干戈。”

    昭和帝有些意外道：“那宁蕖以为该当如何？”

    鹿白微微笑道：“不知父皇相信我吗？”

    昭和帝一怔，深思凝视她。

    她神色灼灼，尚带稚气的眼眸里，已然显出与年龄不符的冷静与聪慧。

    许久，昭和帝笑道：“好！朕的宁蕖长大了，能为朕分忧了。”

    鹿白慢慢松口气，清了清嗓子道：“父皇，景无晏近日是不是需要去户部登记花满街的地契？”

    昭和帝：“没错。你是想找他帮忙？”

    鹿白担心引起误会，忙道：“如果不合适，我自己来也没问题。”

    “无碍，他虽然屡次挑衅朕，但能力数一数二。”昭和帝道，“你尽管放手去做，若能揪出佞臣，那就是立了大功，朕会给予你等同皇子待遇的奖赏。”

    “好。”她目光清亮自信，“父皇且等我的好消息。”

    季忠廉敢私吞国库和她亲爹的钱，那就要把私藏的全都吐出来，做好名声狼藉、锒铛入狱、再也无法翻身的下场。

    -

    鹿白这是第一次以宁蕖郡主的身份去拜访景殃，特意花了一番功夫收拾自己。

    她坐上最气派的马车，带了一溜的见面礼，一路派场盛大，不知道的还以为是来下聘的。

    整条朱雀街的邻居都探头出来看。