鹿明疏点点头，闲聊了一会告辞离去。

    侧殿的鹿长淮和鹿长泽这才偷偷摸摸走出来，见他们两人都走了，双双长舒口气。

    鹿长淮主动解释道：“宁蕖，你不知道，这阵子大皇兄跟三皇兄的关系极为微妙。我与六弟险些池鱼遭殃。大皇兄还好，但我们不想跟三皇兄碰上。”

    鹿白有些不解：“为何？”

    鹿长淮和鹿长泽同时沉默了下。

    鹿白看他们的表情，瞬间明白了什么，怔愣喃喃：

    “原来如此……”

    鹿长淮叹了口气：“前阵子你不在，我与六弟去探望父皇，偷偷撞见了三皇兄跟大皇兄谈话。三皇兄原话说，太子的势力都归顺给你了吧，从前我就与太子争，那些人定然不愿归顺我。”

    鹿长泽接话：“但大皇兄当时皱了皱眉，说，三皇弟这是何意，大家民心自由，并非我可以笼络。然后他们就各自分开了。”

    鹿长淮再次接话：“从那以后，他们的关系就变得有些微妙。”

    见皇妹迟迟不说话，鹿长泽挠挠脑袋，安慰：“宁蕖，此事你也不必过于忧心，大皇兄和三皇兄心里有数。”

    鹿白抿了抿唇，点点头，却未答。

    他们心里确实有数。

    但柳贵妃、支持二位皇子的党羽、以及诸多太子殿下剩余归属无依的势力……未见得有数。

    旧主已逝，禽择良木而栖，天经地义。*

    储君之位空悬，皇储之争在所难免。

    这一点，大家都明白。

    -

    鹿长淮鹿长泽走了之后没多久，鹿白突然收到景殃递信，让她晚上哪里都别去，他要给她送个礼物。

    “……？”

    什么礼物这么隆重。

    鹿白回了个好，派人将回信送回楚宁王府。

    公主府厨子得知以后，多备了一份晚膳，鹿白看了看多余出来的一人份膳食，将盘子端给下人，然后让厨子全都换上甜口的。

    厨子有些莫名，但还是照做。

    各种糕点甜酥摆了一桌，拔丝芋头蜜味枣瓜等等，看着就齁牙。

    鹿白这才满意点头。

    一刻钟后，景殃赶着膳点来了公主府。

    他这回走的是正门，身后跟着面无表情的褚一。

    景殃扫了一眼食桌，眉梢一挑：

    “公主殿下真贴心，还不忘给本王准备晚膳。”

    鹿白看了看一桌的甜食，客气一笑：“你说给我带礼物，我略表谢意。”

    都是甜口的，看你怎么吃。

    景殃仿佛没听出来潜台词，一撩袍角坐在桌边，拿起银箸道：

    “那本王就恭敬不如从命了。”

    他用银箸夹了一块鹿白最爱吃的拔丝芋头。

    “……？”

    鹿白走过去，一把将他银箸抽出来：“还是开门见山吧。你要送什么礼物？”

    “这不是给你送来了吗。”

    景殃又拿起一双新的银箸，慢条斯理夹起桃花酥，道：“这般贵重的礼物，公主殿下竟然连一道可口的晚膳都不给我准备。”

    鹿白心中带着微弱的希望，抬眼朝他指的方向看去。

    褚一神情冷淡地站在门口，目不斜视，只是眉宇间的怨气多多少少有些重。

    “……？？”

    鹿白盯着他，半晌才明白过来：“你要把褚一送我？”

    “作为你的盟友，我得保障你的安危。褚一作为我最得力的属下，我割爱借你使唤。”

    景殃欲要再去尝一口蜜枣素，鹿白忍无可忍地把他银箸再次拔了出来。他见桌上再无银箸，只得遗憾地啧了声，道：

    “最初姜尺素欲要毁你容，我那时便赔偿了个暗卫给你。你若想要褚一，也不是不行……只要他愿意。”

    他这礼物着实大方，以至于鹿白片刻后才缓过神。

    她神情复杂地看着他：“你将褚一借给我，那你怎么办？”