不仅他不敢，他的两个儿子也不敢。

    他们只能强忍着满心的愤懑不甘，去求戚泓灵高抬贵手。

    戚泓灵当然不会被他们的哀求打动。

    在她看来，一条毒蛇如果已经咬了你好几口，那么就算它偶然陷入困境，看上去仿佛落了下风，你也绝不能因此就对它掉以轻心甚至大发慈悲。

    因为现在你的一时心软，毫无疑问会为将来的你预定死期。

    戚泓灵的无动于衷气坏了戚大夫人，后知后觉想起自己丈夫、儿子还没有摆脱牢狱之灾的她，此时又变成了那个一旦身处逆境就会变得毫无章法、只知撒泼的蠢钝妇人。

    还是戚族长及时制止了戚大夫人，让她没能当着潘老爷子等人的面，说出更加耸人听闻的话、做出会令他们一家罪加一等的事儿。

    第258章 劳役两年

    闹腾的戚大夫人带着女儿、儿媳离开了，戚族长父子三人也和所有男仆一起，被衙役们押送到了大牢那边。

    那些被主家丢在原地的丫鬟婆子顿时慌了神，她们再一次哭着喊着哀求起来。

    潘老爷子被她们吵得脑壳疼，他拍了一下惊堂木，衙役们紧跟着就是一阵猛敲水火棍。

    那些丫鬟婆子被吓住，不敢再哭着喊着呼唤头也不回的戚族长一家。

    潘老爷子见她们总算老实了，这才开口重复了一遍自己师爷的话，“凡女子触犯律法，被按律判罚杖刑、入狱的，均可以钱财、劳役相抵。你们拿不出银钱，那就用劳役相抵也是一样的。”

    如丧考妣的一群丫鬟婆子闻言，眼中顿时迸发出惊人的亮光，她们跪在地上，砰砰磕着响头，“谢大人！谢大人！”

    好死不如赖活着，只要能不坐牢，不因为名节有失被人指指点点，哪怕是让她们做一辈子苦役偿还那一千两银子呢，她们也是愿意的。

    潘老爷子一抬手，示意她们保持安静。

    待到众人全都噤声，潘老爷子这才再度开口，“你们全部都是一年刑期，若是以劳役相抵的话，你们需得在官府的安排下免费劳作两年。”

    众人直接惊呆了，“两年？居然只要两年？”

    那可是一千两啊，她们还以为自己这辈子都得做苦役还债了呢。

    潘老爷子淡淡瞥了一眼这些丫鬟婆子，“吾主英明仁慈，立法之时就已经考虑到了像尔等一般囊中羞涩的普通女子。”

    那位刑名师爷说的可比潘老爷子直白多了，他道：“你们不同于戚氏那样的富贵之家，他们手握金山银海，千两银子于他们而言不过九牛一毛。你们却不同，便是倾家荡产、卖儿鬻女，你们也拿不出千两银子为自己免除牢狱之灾。若是让你们按照千两银子的标准去服劳役，你们怕不是要一直服役到死，这不是我家主公想要看到的。”

    在叶安澜看来，让人“坐牢一年”和让人“服劳役两年”，算是力度比较类似的惩戒方式，在它们之间进行替换是相对公平合理的。

    可若是让人用“服劳役一辈子”去交换“坐牢一年”，这在叶安澜看来，已经不能算是施恩，而应该算是故意刁难了。

    她的本来目的，原本也不是用这些犯了罪的女子赚钱，只要能起到惩戒作用，她们是选择劳改还是选择交钱，叶安澜自己是不会介意的。

    她之所以把赎银的标准定那么高，是因为如果定少了，那些有钱人就会觉得，既然犯罪成本这般低廉，那我犯一下罪是不是也没关系？反正我有钱，就算被判坐牢我也能把自己赎出来。

    像她现在定的这个标准就很让人头秃了，一年刑期要交罚银一千两，两年刑期要交罚银三千两，三年刑期要交罚银七千两，四年刑期要交罚银一万五千两......

    就她这个逐年往上翻一番的计算方式，再有钱的人家，也不可能三不五时就拿那么多的真金白银出来打水漂不是？

    虽然她们也可以选择和那些出不起钱的女人一样，以劳役而不是银钱相抵，但问题是，就她们那十指不沾阳春水的做派、风一吹就倒的身体，她们是能养鸡养鸭养兔养猪呢，还是能开荒耕种拔草秋收呢？

    再不然她们愿意一刻不停的扫大街、洗衣裳、缝缝补补、纺线织布、裁剪刺绣吗？

    不是叶安澜看不起她们，而是如果她们真能咬咬牙坚持下来，那叶安澜也算是达到了对这些女人进行劳动改造的目的，这比她们直接交钱还要更让叶安澜开心。

    然而从她过去的经验来看，这些没吃过苦又极度要脸的富贵人家的女眷，但凡是能够凑齐银子上交给当地官府的，她们就绝不会让自己去服劳役。

    哪怕上交了这笔银子之后，她们的兜儿会变得比脸还干净，她们也绝不会为了保住银子让自己吃苦受罪。

    也只有那些实在交不起这笔钱的，才会把“劳役”两个字当成救命稻草对待，就像现在这群被主家抛弃、正对着潘老爷子等人拼命道谢的丫鬟婆子。

    “这两年你们不能离开济州，也不能在干活儿的时候偷奸耍滑，否则的话，你们的劳作期限是会视情况进行延长的。”

    师爷话音刚落，那些丫鬟婆子就已经小鸡啄米似的一阵点头。

    能不进大牢，还能不交银子，原本以为的一辈子做苦役也变成了只需要服劳役两年，摊上这种好事儿，她们还有什么好不知足的？

    众人对着潘老爷子一阵千恩万谢，然后又纷纷赞美了一通她们仁慈正义的济州新主叶姑娘，那在大宅门里练出来的马屁功夫，居然一点儿不比潘老爷子在官场练出来的差_(:3」∠)_

    潘老爷子又是好笑又是无奈，他让人把这些丫鬟婆子全都送走，然后又让人专门把戚泓灵护送回家。

    等到外部人员全都走光，潘老爷子又让人特意叮嘱了巡街衙役，以后要重点关照戚泓灵宅子所在的那片地方。

    他怕戚族长被关起来后，他那位一不顺心就失智的夫人，会不顾一切对戚泓灵下手。

    安排好这些，潘老爷子这才回了官衙后面他的住处。

    戚族长父子三人入狱，戚家的族老之流肯定会生出旁的心思。

    那些丫鬟婆子心中也已经对主家生了怨恨，偏她们又都是戚夫人原本的心腹下人，在戚家的下人堆里亲戚故旧多不胜数，彼此之间关系盘根错节，影响力着实不容小觑。

    有了这些人明里暗里的不断闹腾，接下来就不需要他再额外做些什么了，他只需静观其变，耐心等着戚氏一族从内而外渐渐生乱。

    至于一直遥遥操控戚氏一族的李氏，唔，在对方主动卷进来之前，潘老爷子又不能做些什么，所以就只能对他们的那些小动作选择视而不见了。

    不过他也不着急，反正来日方长，他还有很多时间慢慢瓦解当地这些土著在济州的话语权和影响力。