他们在京中四处铺设据点，人手铺出去，生意做起来，负责走街串巷的也全都动了起来。

    在尽可能不引人瞩目的前提下，他们开始以种种手段收买大周朝廷的基层官吏，收编混迹京城的乞丐、混混，接近大周将领、权臣身边那些看似不起眼，但却能够接触到重要情报的人。

    除此之外，他们还在城外买了个庄子，留了一些人，方便传递消息和应付紧急情况。

    为了忙这件事儿，李璟和叶安澜最近又开始各忙各的了，很多时候，他们连想和对方一起吃顿饭都变成了一件奢侈的事儿。

    只有当谢氏分布在京城周边和西北地区的探子传来重要情报，两人才会紧急碰个头，一起商量一下接下来的行动方针。

    如此忙碌了约么十天时间，叶安澜之前收服的小乞丐头儿悄悄找上了她。

    小乞丐头儿名字叫二牛，是个从京郊某县一路乞讨来到京城讨生活的小机灵鬼，他今年十四岁，在京城无亲无故，但却靠着自己的聪慧机敏、果敢仗义，硬是聚拢了一帮和他年纪差不多的小乞丐在身旁。

    叶安澜第一次见到他时，他正为了保护自己的小伙伴，豁出命去与过来找茬的青壮年男乞丐殊死搏斗。

    男乞丐四肢俱全，生的又人高马大，但却好吃懒做，只想乞讨，不想做工。

    在二牛来到京城之前，他和他的几个同伙仗着身高和力气上的优势，总是肆无忌惮地抢那些年老或者幼小乞丐好不容易乞讨得来的食物。

    这本来是京城乞丐圈子的常见现象，但二牛初生牛犊不怕虎，为了一口吃的，硬是豁出命去打赢了第一个对他动手的青年男乞丐。

    然而有一就有二，那个青年男乞丐被二牛打趴下了，他的众多同伙却又气势汹汹地站出来了。

    初来乍到的二牛彼时只有三个比他年纪更小、身体更弱的小伙伴，为了保护这三小只，他只能自己咬牙硬上。

    第380章 晴天霹雳

    原本想要用自己这条命为小伙伴们拖延时间的小乞丐二牛，运气很好地恰好遇见了正满京城到处踩点儿的叶安澜一行。

    叶安澜对幼崽儿一向持能庇护就庇护的宽容态度，看到他小小一个被好几个人高马大的乞丐围着拳打脚踢，叶安澜顺手就帮他打跑了那些好手好脚却不去做工的青壮年男子。

    顺带的，她还给二牛把了个脉，处理了一下身上的伤。

    小乞丐二牛还是第一次遇到一点儿都不嫌弃他身上又脏又臭的人，他凭着无数次救他于险境的敏锐直觉，主动提出要为叶安澜做事。

    叶安澜当时正忙着处理白家的事，于是就把小乞丐交给了明面上和她没有任何牵连的叶氏亲卫去关照。

    叶氏亲卫要对付街面上游手好闲的青壮年乞丐还是很容易的，小乞丐二牛在他们的帮助下很快就在京城站稳了脚跟。

    这次叶安澜和李璟二进京城，李璟要提前为谢氏攻打京城做准备，叶安澜就又把小乞丐二牛拎出来帮衬她和李璟了。

    这次二牛找来，叶安澜还以为他是打听出了什么重要情报，却不料对方居然不是来跟她做交易的，而是来求她帮忙救人的。

    二牛要救的人叫苏纯，是个出身官宦人家的年轻公子，在叶安澜他们把京城闹翻天又顺利溜走之后，二牛的一个小伙伴因为天气原因生了重病。

    在他们送那孩子去医馆，结果却被医馆大夫一脸嫌弃的轰出来后，满心凄惶的二牛被医馆小伙计一推，一不小心撞到了一身锦衣华服的苏纯，而且他黑乎乎的小爪子还在苏纯身上留下了两个黑手印。

    二牛和他的小伙伴还以为，二牛会被眼前这个带着一大帮下人的公子哥儿给打死，却不料苏纯不仅没有怪罪二牛，反而还热心地帮着二牛他们找了个大夫给病重的小乞丐看诊。

    从那时起，苏纯就开始了对这群小乞丐时不时的接济和帮助。

    二牛感激他，为了方便以后报答他，二牛还鼓起勇气问了他的身份。

    苏纯也没瞒他，简单和他说了一下自己的身份背景，二牛这才知道，原来这个笑起来好看的不像话的贵公子，居然是个父母双亡的可怜人。

    苏纯的大伯父，也就是如今的这位苏氏家主，他在大周朝廷任正三品的太常寺卿。

    而苏纯的父亲，也就是如今这位苏氏家主的嫡亲弟弟，他和自己世故圆滑的哥哥不一样。

    因为看不惯大周官场无处不在的黑暗腐朽，他挂印辞官，开始经商。

    他的这个决定，在苏氏族人看来，和自甘堕落没有任何分别，他们怕他影响到苏纯大伯以及其他苏家子孙的官途，于是强烈要求苏老太太和苏纯大伯把他们一家分出苏家。

    苏纯父亲不忍母亲和兄长为难，主动加入了劝说行列。

    苏老太太和苏纯大伯很快同意了把二房分出去，可在他们被分出去的第七年，苏纯父亲却在出门走商时，被卷进了两股义军势力的一场激烈冲突。

    他死了，得到消息的苏纯母亲一时想不开也自己寻了短见，只留下苏纯这一棵独苗儿，被祖母苏老太太接到身边代为抚养。

    彼时苏纯已经十四岁，他父亲过世之前，他就在自己父亲的支持下，开始慢慢接手家里的生意了，所以即使被接到苏家大房，苏纯也没有把家里的生意交给其他人代为打理。

    至于他祖母和大伯提出的，让他参加科举考取功名，苏纯也顶着两位长辈极度不赞同的眼神坚决拒绝了。

    倒不是他自己对大周官场有啥偏见，是他父亲对自己儿子的未来有着明确规划。

    虽然现在他父亲已经过世，但苏纯却依然还是决心按照父亲说的，在改朝换代之前，绝不出仕为官。

    苏纯的祖母和伯父说服不了他，于是就只能由着他继续“不务正业”。

    可是他们却又不放心让苏纯这棵二房硕果仅存的独苗苗再出京城，于是他们就要求苏纯只能待在京中打理铺子，绝不能学着他父亲出去走商。

    苏纯感激长辈的一片慈心，于是非常痛快地答应了下来。

    自此，京中就多了一位总是无所事事在街面上瞎溜达的翩翩佳公子。

    本来他以为，他的这种生活方式绝对很安全，甚至比他大伯当个没啥实权的摆设三品官儿还安全，却不料长得太好的人，他压根儿就不配拥有所谓的“绝对安全”。

    就在叶安澜他们主动找上平康王府的第二天，苏纯被好友拉去诗会凑热闹，然后，首次出席这种场合的他，好死不死的被太后娘娘守寡在家的妹妹杨夫人给看上了。

    太后娘娘原本就是先帝继后，她今年也不过才三十出头，她的妹妹更年轻，今年芳龄不过二十五。

    可她再年轻，她也年轻不过才刚十六虚岁的苏纯啊！