照微冷笑，斥他道：“你也知道大逆不道？本?宫劝你收一收心，好好思量思量该忠于哪个主子。”

    张知心中大震，此时方知明熹太后是真动了怒，以至于连亲哥哥——不对，不是亲哥哥……

    那这猜忌也并非全无?道理了。

    照微甩袖回坤明宫，让锦春去查皇上身边乳母的来历，“尤其是她?宫外的儿子、亲戚，看看是否受了姚党的恩惠。坤明宫里要一锅羊肉都能传到乌台，本?宫倒要看看，是谁的舌头这么长！”

    锦春领命而去，锦秋捧上一碗梨汤，劝她?消消火气。

    照微端着碗，漫不经心用银勺轻轻搅动，目光扫过坤明宫里侍奉的一众女官，突然发现除了锦春和锦秋，竟然少有信得过的人，大部分都是木雕塑、生面孔。

    不止是坤明宫，还有朝堂上。放眼望去，除了姚党，就是依附于祁令瞻的官员。

    天子年幼，她?听政将?近半年，实在是过于依赖祁令瞻的人脉，召见的官员是他引荐的，拔擢与贬谪的名单是他列举的，就连容家?的生意也是他在朝中一路经手。

    因?为视他为兄长，为永不背叛、永远一心的家?人，她?不知不觉间，竟然将?全副身家?性?命都押在他身上。

    然而舅舅的事，却让她?骤然从?这不假思索的温床中惊醒，她?此时才发觉——或者说才想?起来，她?与祁令瞻的立场并不一致。她?这位好哥哥，只护佑她?和皇上的性?命，却从?未认同?她?的道。

    照微心中想?，她?如今已是太后，不该再向别人乞怜，她?必须有自己的人脉和势力?。

    思及此，她?搁下手中的瓷碗，对锦秋道：“你去内侍省诸司一趟，调几个伶俐的太监到坤明宫来。”

    锦秋问：“娘娘想?要什?么样的，调来做什?么？”

    照微一边在心中盘算，一边说道：“年纪不要太小，也不要太老，约莫二十岁上下。性?格要温和懂礼，但是不能无?耻阿谀，心思要剔透……罢了，这个一时瞧不出来。哦，还有，要识字的，最好是读过书?的。”

    锦秋一一记下，转身往外走，照微又喊住她?叮嘱了一句：“你亲自挑，莫要让管事举荐，明白吗？”

    “是。”

    锦秋去了半天，赶在午膳时将?人带到了坤明宫，候在殿外等候接见。照微听见动静，搁下手中的粥碗，接过湿帕子拭了拭手，说：“叫他们进来吧。”

    十二个身穿灰蓝袍子的太监鱼贯而入，跪地俯身行礼。

    照微叫他们平身抬头，只见个个唇红齿白，体态匀称，瞧着都是玲珑懂事的模样，可见锦秋的眼光是不错的。她?搁下手中银箸，缓声对他们说道：“自陈你们的姓名、家?室、有何?所长。”

    十二个太监，从?左至右，一一自陈，有擅长莳花的、养鸟的，有善于唱曲的、逗趣儿的。照微静静听着，夹起一筷子茭白，忽听其中一人温声如水，说：“奴记性?略胜于常人。”

    照微筷子一顿，颇感兴趣地抬眼打量他，发现这个乍看低眉顺眼的小太监长着一张读书?人的脸，轮廓柔和而鼻梁高挺，眉眼垂着，显出几分春风般的和顺。

    照微问他：“说说看。”

    小太监上前一揖，恭声道：“奴第一次来坤明宫，适才途经角门回廊时，见廊下横隔上雕刻有各种花鸟，奴大胆，略扫了一眼，自东往西?分别是牡丹、蓝羽百灵、红羽百灵、丁香、墨菊、比翼鸳鸯、白鹤……”

    他声音不疾不徐，偶有停顿，并不失连贯，一口气背下二十多种花样。

    照微叫宫人取纸笔来，命他复述，记在纸上，出东门一一对应。一刻钟后，宫人兴冲冲地跑回来，难掩激动道：“回禀娘娘，无?一差错！”

    照微心中满意，叫那太监到她?身边去，问他：“你叫什?么名字？”

    他答道：“奴姓江，贱名逾白。”

    照微于她?那浅薄的学识中记起两句诗，含笑道：“江碧鸟逾白，山青花欲燃。”

    江逾白垂颈更低，如雪压翠竹，低声道：“娘娘抬爱。”

    她?伸出筷子点了点桌上一盘尚未动过的菜，对他说：“赏你了。”

    第35章

    江逾白从徇安道的洒扫太监一跃晋升为坤明宫的供奉官, 地位仅在押班张知之下，不仅拥有了专属的起居宫室，且能役使宫人、决定坤明宫事务。

    这对坎坷半生的江逾白而言, 实在是做梦也不敢想的场景。

    他?本是清贫耕读之家，父亲早亡，母亲改适, 叔叔家也难以供养，在他十二岁时决定卖了他给堂兄娶妻。因他?长得?好，摆在他面前的有两条路, 去风月馆做娈童，或者卖去宫里做太监。

    江逾白选了第二条。

    他?十二岁入宫，因俊秀伶俐而短暂出过风头, 又?因不肯逢迎老太监摸上身?的手而遭受排挤, 这一挤, 就在徇安道扫了八年街。

    直到今天早晨，锦春女官将他?从洒扫内侍院中挑出去，皇太后殿下又?将他?从那十二人中点作魁首，赐了他?一盘四季青, 一身?绸制衣裳, 以及他?此生?未敢妄想的权力与地位。

    消息传得?飞快，江逾白从坤明宫回旧住所收拾东西时，发现同屋几?个太监已将他?的东西整整齐齐打包好，正捧着他?的鞋给?他?剔鞋逢里的灰。

    他?们或多或少都欺负过他?, 如今皆战战兢兢如寒号之鸟，笑得?比哭也难看。曾往他?身?上探手的老太监将手贴在火炉上, 活生?生?烫掉一层皮，抖着手跪在地上, 向他?哭号，向他?赔罪。

    江逾白见?此，并未觉出报复的快感?，只觉得?他?们可怜、可怕。

    他?心里明白，他?们并非真心悔过，而是屈服在他?一步登天的权势下。倘他?将来某天被?贵主厌弃，再次跌入泥潭，这些人会将今日自作的屈辱之态尽数算在他?身?上，变本加厉地报复回来。

    思及此，江逾白心道，他?宁可死?在坤明宫里，也不要再回到此处受人磋磨了。

    因此他?在坤明宫里行事愈发谨慎，用心愈发周全。见?了锦春锦秋等人，总是退后半步执礼喊姐姐，对待低阶的侍从，也态度谦和，毫无傲人之态。他?虽不刻意言语谄媚谁，但做事会替他?人考量，有什么?苦活累活讨骂的活儿?，往他?身?上一推，他?总含笑应下，细致做好。

    只三五天的光景，坤明宫上下无人不喜爱江逾白，除了刚被?皇太后劈头骂过的内侍省押班张知。

    他?抢了张知的风头，张知很想给?他?穿穿小鞋，奈何一直没找到好由头，直到某天太后又?怒气冲冲地甩袖回宫，吩咐张知不许放任何人进来，尤其是参知政事祁令瞻。张知心中冷笑一声，转头就将拦住当朝国舅、参知副相的讨骂活儿?推给?了江逾白。

    此时红日刚刚升到宫阙檐头，晨风穿花抚叶，站在坤明宫玉墀上，远远见?一乌纱绯服的年轻男子朝坤明宫走来。

    若是不计较他?冷峻如春寒未尽的神情，倒真是望之令人心怡的秀逸公?子，然?而此刻守在门外的宫侍们皆如临大敌，战战兢兢垂着头，既不敢拦，也不敢放。

    祁令瞻对他?们视若无睹，不料一只脚跨进门砖，却见?一蓝衣内侍挡在面前，声音温和道：“皇太后殿下有令，今日不见?诸臣，大人请回。”

    祁令瞻思绪骤然?被?打断，愣了一下，说道：“让开。”