她要效仿“亲有疾、药先?尝”的典故，却几次三番都下不去口，照微忍俊不禁要赦免她，阿盏不肯，终于鼓足勇气猛灌一口，直入喉咙，然后?飞快塞了?一块桂花糖进嘴里。

    照微也痛恨喝药，只在不愿在孩子面前露怯，所以装模作样一口闷了?。

    阿盏忙拆了?两颗桂花糖递给她，照微接过后?慢条斯理放入口中，用牙尖磕碎，狠狠在舌尖抿了?抿，这才缓过那阵苦劲儿来?。

    她笑吟吟问阿盏：“舅舅和舅妈肯定不舍得让你试药，这是谁教你的法子？”

    阿盏仰头?说：“是沈七哥哥。”

    照微想了?一会儿，隐约有点印象，“礼部尚书?沈云章的儿子？”

    阿盏点点头?，“前两天我吃酥酪闹肚子，女官姐姐去念书?的地方?给我送药，我觉得药太?苦了?，不要喝，沈七哥哥说药最苦的只是第一口，他帮我把第一口喝掉就没那么苦了?。”

    说罢十分期待地问照微：“表姐，你觉得药还苦么？”

    被那样一双大眼睛瞧着，照微只觉得心都化了?。她伸手将阿盏揽在怀里，蹭了?蹭她蛋清般滑嫩柔软的脸，哄她道?：“果然没有之前那么苦了?，再吃了?你的桂花糖，简直一点都不难喝。”

    阿盏笑得眯起了?双眼，“那我明天再来?陪表姐喝药，表姐要快快好起来?。”

    两人的笑声像一阵轻重交杂的银铃，从绣屏后?传出来?。西配殿里日光好，上?午的日头?照得屋里暖洋洋，薛序邻情不自禁抬头?看向?绣屏的方?向?，只觉那屏上?的石榴花也被这阵轻松的笑声催开了?似的。

    她很少这样外露高兴。薛序邻捻着官袍的袖角，心中默默想到，高兴得有些太?刻意了?。

    他在外面等了?两刻钟后?，终于等到了?内侍唱名宣见?。他整衣而入，跪地行礼，听见?平身后?才起身看向?她。

    明熹太?后?身着一件绣栀子花蜀锦裙，乌发绾成偏堕髻，未戴冠，只零星点着几蹙桂花，压着一支凤头?金簪。

    她的装扮有几分家常，与他说话也不拘礼节，语气十分亲切道?：“伯仁去钱塘一趟，吃了?不少苦，瞧着都瘦了?。”

    被姚党里外里地打压排挤，他当然瘦了?。不似她这般珠圆玉润，脸色嗓音虽有风寒之兆，却远未到需要罢朝的严重地步。

    薛序邻在心中默默猜测她今日这番举动的含义?，照微只当他是舟车劳顿，声音里颇有歉疚。

    她说：“本该让你先?好好休息，但难得碰上?你回来?，此事比较紧急，要提早交代给你。”

    “请娘娘吩咐。”

    “是一桩私事，你不必紧张。”

    照微屏退了?众人，饮下一盏润嗓的茶，这才缓缓说道?：“我想请薛大人，帮忙拟一份和离书?。”

    薛序邻闻言震惊地抬头?。

    他清晨入京后?径往宫中奏对，下午便又驭马出城，往钱塘的方?向?去了?，这中间来?去匆匆，甚至来?不及到中书?省押印报到。

    听闻此事后?，祁令瞻也觉得十分奇怪，问张知：“钱塘治水已有成效，薛序邻既然能?脱身回京复命，何以又如此匆忙地跑回钱塘？”

    张知说：“好像是领了?什么密旨，具体是什么，他是娘娘的心腹，仆也不敢乱打听。要么大人亲自找娘娘问问？”

    祁令瞻垂目不语，心道?，只怕如今他在照微心目中的地位，连张知都不如。

    自那夜以后?，直到祁令瞻随完颜准等人一同前往北金，这中间又过去了?十天。这一旬中，除视朝之外，这对兄妹再未见?面，然而对彼此的动向?却十分了?解。

    为了?避免受人离间，往年都是姚鹤守亲自出使北金，但今年祁令瞻故意将蜀中博买务的勾当走漏风声的事告诉了?姚鹤守，一方?面是令姚鹤守不敢轻易离开大周，一方?面也获取了?姚鹤守对他的信任。在允许他出使北金这件事上?，姚鹤守放松了?对他的警惕。

    因?此祁令瞻轻易就从中书?省和三司手里要来?将近一百万两银子，除此之外还有两千匹细绢、五千匹松江棉布，以及各种金银酒器、珠宝玩意，作为送给天弥可汗的礼物。

    得知这件事后?，朝中甫受提拔、但是尚未领到封赏的武将们炸开了?锅。

    听说有人聚在政事堂里闹事，照微将杜家父子召去询问情况。

    杜思逐说道?：“荆湖路去年的军饷亏空虽然已经填上?，但今年尚没有着落，何况荆湖路之外，许多?偏远地方?已经连年折压了?许多?军饷。前段时?间得了?娘娘的允准，臣去兵部和三司讨债，那三司使左推右，右推左，只说周转不过来?，可眼下却能?轻轻松松拿出一百万两送给北金人，臣以为，此事错不在闹事的武将们身上?。”

    照微说：“虽情有可原，但聚众冲击政事堂毕竟坏了?规矩，若不重责，恐此后?有人效仿。”

    “娘娘打算如何重责？”

    照微想了?想，说：“带头?闹事者三十杖，动手推搡者二十杖，喧嚷助威者十杖。”

    武将皮糙肉厚，并不怕挨打，杜家父子能?体会到照微偏袒的苦心，杜挥塵跪地领杖谢恩，“此事是臣与犬子未能?安抚人心，辜负太?后?娘娘信任，臣与犬子愿同受三十杖，以镇抚人心。”

    杜思逐忙道?：“臣愿代父受过。”

    六十杖打下去，就算行刑的人手下留情，也会落下残疾。照微留着杜思逐还有用，自然不会让他活生生受这么多?，思忖后?说道?：“你受三十杖，剩下三十杖改为政事堂外戴枷站立十二时?辰。”

    杜思逐并无不服，“是。”

    但认罚只是手段，他们并不打算将此事轻轻揭过。

    杜家父子对视一眼，由与太?后?关系更亲近的杜思逐开口说道?：“但送钱给北金的事，还请娘娘三思。您与祁参知是兄妹，您愿意抬举武将，臣等心中咸服，皆愿肝脑涂地以报。但您的兄长却亲近北金，态度暧昧，如今更是要将本可以用作军饷的钱送到北金去，涨敌人志气，灭自己?威风，臣担心朝中会有人不明所以，进而对娘娘心生不满。”

    这些话，照微也考虑到了?。她问杜思逐：“你想让本宫做什么？”

    杜思逐道?：“臣斗胆妄言，娘娘应该劝参知大人不要去北金，且与姚丞相等人划清界限。”

    “那是本宫的兄长，向?来?只有他管本宫的份，本宫哪里能?管得了?他。”

    照微平静的声音里透出几分冷笑的意味，对杜思逐道?：“不过本宫也不会继续纵容他，这件事，本宫会给诸位一个交代。”

    杜思逐没有打听出这交代是什么，见?她端起茶盏看向?窗外，忙与杜挥塵引身告退。

    他们走后?，照微问侍立一旁的江逾白，“你觉得杜家父子如何？”

    江逾白不是很确定她想问什么，沉吟半天后?说道?：“是一心为国的忠义?之臣。”

    “什么是国呢？如今本宫是国，将来?皇上?是国，或者，他们心中也有自以为的‘为国’。”照微刮着茶盏里的浮沫，忽而轻轻一笑：“端看他们想认哪个。”