几人结伴往桃杏林中走，听说杜飞霜会功夫，照微问她爱使什么?兵器。

    杜飞霜扬眉说道：“我从?小练苗刀，等闲人不是?我的对手，今天没带出?来，不然能比划给容姐姐看，我是?怎么?把那小子?挑飞的。”

    杜思逐听见这?话，说道：“只是?没留神让你得意了一回?，你就四处显摆，须知咱们家不是?谁刀快谁说的算，而是?谁能带兵打胜仗谁说的算。”

    “欺负人！”杜飞霜冷哼，“又不带我去荆湖路的军营，我哪里会带兵？”

    杜思逐说：“你一个使细刀的姑娘家怎么?带兵，将士们看你细胳膊细腿，说话跟百灵鸟似的，怎么?可?能服气你？”

    眼见着两人又要旧调重弹，这?回?是?堂妹出?面调停，往两人手里都塞了花胜，说：“你俩跳得高，快去寻高枝去吧，听说花胜挂得越高，心愿就越容易实现。”

    杜思逐打岔本就是?为了与照微搭话，转头问她：“容妹妹想在哪里，我去给你抢根最高的花枝。”

    照微脸上?笑意淡淡，说：“我是?陪母亲来的，你们兄妹先?去挂，我陪母亲往里头走走。”

    “那咱们等会儿湖边见。”

    一行人暂分开，照微牵着阿盏，陪容汀兰往人少的桃杏林深处走，越过一段浅浅的小溪时，照微将阿盏抱起来，转头见容汀兰正从?手腕上?解下一根红发带，仰面踮脚，系在高垂溪边的花枝上?。

    发带上?写着某个人的生辰八字，照微猜得到是?谁，没有多问。

    容汀兰阖目低声祈愿罢，转头对照微说道：“我看此处才是?风水绝佳的好地方，心事记在此处，若有风吹雨淋、鸟雀啄食，也?不怕坠落泥沟污淖，只逐水流去，落个干净。你若有心事，也?可?来系一条丝带，或是?挂个花胜，很灵验的。”

    照微摇头。

    容汀兰以?为她是?没有心事，孰料却听她道：“我不信这?个，想要什么?东西?，不如求我自己，我有的是?办法。”

    容汀兰闻言笑了笑，感慨道：“从?前总怕你失了稳重，如今才明白，你这?样的性?情，才是?最容易得偿所愿的。”

    照微折下一支桃花捏在手里把玩。

    她想要的东西?很多，可?是?站在这?灼灼宜人的桃花林中，方才母亲叫她许愿时，她心里唯一想到的只有祁令瞻。

    别的事物她都有计划、有把握，唯有见到他时，总令她屡屡无可?奈何?。

    许是?花朝节的桃林里确实有不可?名状的神力，照微沿着手里桃花枝的方向远望，竟然真瞧见了祁令瞻。

    “是?我约他花朝节在此相见的。”容汀兰说着朝他招手，“子?望。”

    祁令瞻走近，目光先?落在照微身上?，又不动声色移开，向容汀兰见礼，“容夫人。”

    容汀兰笑着点点头，说：“此处幽静，一起走走吧。”

    “好。”

    他们二?人走在前面，照微牵着阿盏，跟在后面拔二?月英。这?是?一种可?以?吃的野草，剥开外面两层粗粝的绿叶，拔出?里头柔嫩甘甜的白芯，能闻见春草独有的芳香。

    照微手里握着一把二?月英，一边给阿盏剥芯子?，一边留神听前面二?人说话。

    容汀兰先?提起朝廷的事，她说：“去年钱塘的生意很好，交足了给朝廷的二?百万两，还剩二?百多万，其中一部?分我准备在永京盘几间铺子?，另一部?分留给你和照微。”

    祁令瞻稍感惊讶，“留给……我？”

    “照微说她养军要用钱，你身居副相之职，难道就不用钱么?？还是?说你自有底下人孝敬，看不上?我这?三瓜俩枣？”

    “不敢。”祁令瞻心中滋味一时难言，说：“还是?都给她吧，我自有俸禄。”

    “她已将大部?分给划走了，我就算偏心，也?不能一点不顾你。”

    容汀兰停下脚步望着他，面上?犹有几分笑，温声问道：“还是?说你已将我视作两家人，不再认我为母亲，所以?不想再与容家有牵扯，我的钱也?不想要？”

    “我……”

    祁令瞻哑然，“没有”两个字却不能心安理得地说出?口。

    容汀兰说：“去年冬写的那封和离书，我知道你心里有疙瘩，今天叫你来，也?是?为了与你将此事说明白。”

    她看了照微一眼，说道：“照微所谋之事，关系乾坤而步履维艰，你是?她的兄长，有些时候能帮她，有些时候不得已要与她相抗，这?都是?人之常情。譬如去年冬天，她要提拔武将，你要出?使北金，你俩各不相让，绑在一起又难以?服众，暂时解开你们之间的牵连，对你们所谋大事都十分重要。”

    祁令瞻颔首道：“我明白。”

    容汀兰轻笑，“你若真明白，今日见了我，就不该喊容夫人。难道我不做永平侯府的主母，抚育你十七年的情谊也?不作数了吗？”

    祁令瞻闻言赧然，说：“我以?为您会介怀父亲与舅舅之间的事，所以?不敢唐突……是?我小人之心了。”

    “我今天邀你出?来，不是?责怪你，只是?与你把话说清楚，免得你孤零零受着无端的委屈，瞧着叫人心疼。在我心里，你与我亲生的儿子?并无分别。”

    容汀兰又说：“照微也?是?如此，即使朝堂上?不厚待你，心里仍视你为兄。”

    他下意识去看她，撞上?一双似笑非笑的眼睛，挑衅似的扬了扬手里的二?月英，说：“当然，我还当你是?好哥哥，毕竟你心里，也?当我是?好妹妹。”

    祁令瞻眉心微蹙，瞪了她一眼。

    他对容汀兰道：“前面临水有亭，我陪母亲往前走走吧。”

    容汀兰从?袖中取出?一条绑了红绳的彩笺递给他，叫他也?往花枝上?挂一条，她说：“去年诸事不易，今年总要讨个好彩头，你已经二?十四岁了，婚姻的事也?该急一急。”

    这?偏偏是?祁令瞻最不想急的事，他说：“我尚要为父守孝三年，此事急不得。”

    容汀兰说：“你这?三年每年都来求一求，先?叫花神记住你，给你预定下一位貌美性?淑的好姑娘，免得三年以?后现急不来。”

    她催着他去挂求姻缘的彩笺，祁令瞻推拒不过，寻了一枝灼灼迎风的高枝，将彩笺挂上?枝头，然后学容汀兰方才的样子?默默合掌祈福。

    心中却默念道：“我这?一生罪念难消，不敢求得娶佳人，夫妻齐眉，唯愿她无灾无病，得偿所愿。倘她能过得自在些，不必受世人非议，我愿余生孤影随行。”

    彩笺系上?枝头，随东风摇摆，与花枝缱绻相缠。