叶亭宴以余光瞥了落薇一眼，毕恭毕敬地回答：“谢陛下关怀，臣确是旧伤未愈，然见春光大好，还是打算束了袖去林间缓行。暮春场气派无比，臣今日终于得见，怎地也要游乐一番。”

    宋澜笑道：“你自去便是。”

    叶亭宴应了便要退下，转身恰好遇见玉秋实，玉秋实眼见是他，面上笑容僵了一僵，口中却道：“叶大人，马背颠簸，可要小心了。”

    叶亭宴摆出一副感动神情：“劳太师挂怀。”

    他走后，玉秋实依礼拜见，随后在皇帝近前坐了，与玉随云话起家常来。

    他虽面上谦卑，却时不时有意无意地瞥上落薇一眼，落薇看得有趣，心知他应是有事要与宋澜讲，干脆借机脱身：“陛下，妾也想去林间游览一番，便先去更衣了。”

    宋澜惊喜道：“阿姐要去行猎么？”

    他似是想与她同去，有些犹豫地回头一顾，却见玉秋实面色凝重，他心知对方是有事相谈，一时左右为难。

    还是落薇答道：“妾亦劳累，一时恐怕行不得猎了，只是远远地见到兄长和几个闺中好友，想同他们一起骑马，话话家常。”

    宋澜有些遗憾，又松了一口气：“那阿姐便去罢，冯内人，你好生侍奉着。”

    “冯”便是烟萝的虚假姓氏，听了这话，她连忙合掌：“是。”

    落薇笑着安慰了一句：“陛下莫要遗憾，不是说封平侯以名剑为彩头、将开射御大赛么？大赛定在两个时辰后，待妾归来，便上场去为陛下赢一把剑来。”

    一侧的玉随云冲她挤眉弄眼、一脸不屑——她自幼不爱此术，连马都骑得勉强，今日自然没有出风头的机会。

    她向来如此，倒也可爱，落薇趁宋澜不注意，冲玉随云挑了挑眉毛，也不知道玉随云是否错会了她的意思，愣了一愣，突然生起闷气来，转头对宋澜道：“陛下，妾也要学骑马去！”

    宋澜一头雾水：“你不是从来不喜这些吗？”

    玉随云怒气冲冲地道：“如今却喜了！”

    恰好宋澜和玉秋实也有意避开她谈话，便许了，落薇与玉随云背道而驰，先去卸了花冠，只簪一只金钗，又换了平素爱穿的绀青常服，配朱色襻膊，倒比埋在华服中央显得更有精神些。

    烟萝去了她眉心的珍珠，叹道：“娘娘许久不骑马了。”

    落薇眯着眼睛，似乎想起了过去一些好时光，唇角绽出一个笑来：“不只是我，昔年，也是在金明池边，你骑马抢了我的头筹，那时我才知，原来你也不是只爱诗书礼乐的女公子，倒是更投契了些。”

    烟萝低声道：“娘娘还记得。”

    落薇抓住她的手，四下看了一眼，低声道：“虽说你当日说不需拜祭，但我知你心意——你这就换了寻常宫人服饰，出馆向西百步，我为你留了一匹好马，你拿了我的对牌，只称有事要办，出暮春场往北，不过半个时辰就能到那座无名山上的陵寝拜祭。今日人多杂乱，不会有人过问的。”

    烟萝诧异片刻，喃喃道：“……那娘娘呢？”

    落薇道：“今日我也有事，本就不需你跟随，去罢。”

    于是烟萝立刻拿了那对牌，朝她拜了拜，一句话都没多说地转身便走——二人皆知，若再推辞，也不过只是白白浪费时间罢了。

    落薇独自骑了一匹白驹，不许任何宫人跟随，悄悄路过众后宅女子的谈话之处，又经行年轻一代投壶、射箭、论文之地，绕到了麓云山的后方。

    虽说今日天晴，可尚未到正午时分，林中枝叶间仍有露水，嗅起来清新怡人。

    此处人迹罕至，却也能听见远处传来的喝彩声，山脚密林中有人行猎，时不时还传来“中了中了”的惊喜呼喊。

    一侧喧嚣，一侧寂静，奇妙的感触叫落薇心中放松了些。

    她从前是最爱热闹的，近两年却愈发喜静，或许心中怀揣之事太多的缘故。

    她骑马缓行了一会儿，忽地眼前一亮，见路边野地里有一朵鲜红鲜红的月季花，是一片漆黑荆棘丛里今年开出的第一朵花。

    落薇盯着它看了片刻，忍不住翻身下马，走近了些，伸手将那朵花摘了下来。

    她一手持花端详，一手牵着缰绳，谁料那朵花还没有在她手中待热乎，落薇便忽地听见林间传来了马蹄击地的回声。

    她讶异地回头去瞧，根本没看清来人的面容，一匹红驹便一阵风似地擦身而过，马上之人微微弓腰，一手抢走了她刚刚摘下来的花朵。

    “吁——”

    他勒马停下，转过身来，飞快地将那朵花簪到了自己发间，落薇早猜到是他，仍被他这放浪举动惊到，咬牙切齿地唤：“叶亭宴！”

    叶亭宴已然脱了方才面圣的绯色官袍，换了一身山矾为底、印淡粉暗纹的曲领大袖襕衫，为方便骑马，他摘了官帽，简单束发，落薇方才手中的那朵花，如今便插在他的髻上。

    大胤文人雅好风流，服粉色、爱簪花的良多，只是落薇常见叶亭宴身着官袍、一丝不苟的模样，见此情态，不免有些怔愣。

    听了她的呵斥，叶亭宴不急不躁地骑马过来，围着她绕了一圈，大言不惭地道：“臣谢娘娘赏的簪花。”

    他的大袖十分宽敞，在风中飘飘舞动，拂过她的肩膀。

    也不知为何他方才手持襻膊，如今却没有佩戴。

    落薇回过神来，正要讽刺一句，却见他衣袍上淡粉色的花纹居然是莲花形状，叶亭宴也注意到了她的目光，便刻意抖了抖袖子，含笑道：“娘娘说臣不配这高洁之物，如今娘娘来看，这不是配上了么？”

    落薇“啧”了一声，翻身上马：“大人上马不打襻膊，一侧却悬着弓箭，实在是银样镴枪头，可惜了这样好的翎花木箭。”

    她忽地高喝一声“驾”，一躬身便策马抢了他的弓箭，叶亭宴愣了一愣，骑马追过来，与她并行。

    他侧头看去，见落薇眉宇舒展，有几丝凌乱的鬓发在面颊上随风拂过，她似是许多年没有这样策马疾行过了，如今的神情，直让他想起了从前与她一起在暮春场游猎的日子。

    她的骑射是他亲手所教，第一匹小马驹也是他精心挑选的，他牵着少女的小马，与她无忧无虑地漫行在山道上，那时风轻日暖、天色湛蓝，晴好的春天似乎永远都过不完，她在马上唤“二哥哥”“二哥哥”，语中带笑，容色温柔。

    谁料就这一分神，落薇忽地长声勒马，落在了他的身后，叶亭宴回过神来，如她一般拽着缰绳停下，刚调转回身，便见落薇冷冷地朝他举起了手中的弓箭。

    弓弦拉得圆满，正对他的眉心——她是真的想要射出这一箭。

    叶亭宴怔然看着她，感觉心中传来一阵隐晦的痛意，这痛意熟悉冰冷，叫他动弹不得，甚至不想躲闪。

    风吹林叶，绷紧的弦在二人之间发出一阵轻微的、震震的鸣声。