落薇一口气?说了这么多，觉得?眼前有些微微的眩晕——这些话在她心中过了好几遍，若说得?慢了，怕说不下去。

    语罢，她?才发觉自己好像犯了个错误。

    ——这是她准备给宋澜的说辞，宋澜只知烟萝是她?的近身宫人，不知她?们如此亲密，可面对叶亭宴，这分?明是一个蹩脚的谎言！

    叶亭宴揽紧了她?的腰，不咸不淡地问道：“是吗？”

    落薇顷刻便出了一身冷汗。

    他们私会的这许多次，她?身侧跟着的都是烟萝！

    若烟萝真有她?言语中这样恨她?，恨到不惜性命刺杀，那她?为何不直接将他们二人有私之事告诉宋澜？

    这显然比刺她这一簪更能伤她。

    叶亭宴松开了她?，将她小心地搁在身后的攒花软枕上，见她?神色僵硬，忍不住笑了一声：“娘娘，怎地不继续说了？你在怕什么？”

    他坐在她?的榻上，斜倾了身子，故意?将?她?往里挤了一挤，抢了她身后的半个软枕。

    两人近得?几乎鼻尖贴近，落薇的手在黑暗里摩挲，想要去找那只方才掉在锦衾之间的钗。

    但?她?还没找到，叶亭宴就冷不丁地开口道：“当年牵涉邱雪雨全家的案子，是陛下?、太师和天下?文人一同促成的，你左不过是与她有些交情、没有帮她?罢了，邱雪雨就算恨你，也不会恨到越过陛下?罢，向他告密你我之事，将?我们害死，于她?有什么好处——你应该这么对我说，理由还不好找？”

    这个人！

    她?脱口而出时就开始后悔，本还存些侥幸，或许他一时疏忽，也察觉不到什么，可他就像她?肚中的蛔虫一般，甚至比她?自己都更早地发现了她防备之下的破绽。

    叶亭宴继续用温热的手指抚摸她?的脸，轻轻地叹了一口气：“人在子时之后这样脆弱，你怎么不信？”

    落薇棋差一子，所幸不致满盘皆输，她?略一思索，干脆伸手攀上了叶亭宴的脖子，立刻改了说辞：“那些话是骗别人的，你要我说实话，实话便是我与阿霏确实相交甚深，当年我知道她?是被牵连，又没有旁的办法，便保了她一命。玉秋实发觉了她?的身份，是我的过错，她?为了不牵连我，才刺了这一簪。”

    她?主?动凑到他的耳边，嘴唇擦过他的侧颊，一个漫不经心的献吻：“为我保她三日性命，你能?不能?做到？”

    叶亭宴蹭了蹭她?的脸，温言道：“你若是问我能不能保她一命，我还真不敢应，但?若是三日——好。”

    落薇揽着他的手紧了一紧：“这三日，我要她?在朱雀少受酷刑，面子上的皮肉伤无妨，可不能落下任何伤及根本的苦楚。”

    “好，”叶亭宴仍是顺从地答道，他学着她把玩她垂在身后的长发，忽地又问，“倘若我告诉你……”

    他清了清嗓子：“若我告诉你，今日你舍她?一命，我有办法立时为你将玉秋实拉下水来，你肯不肯？”

    落薇心中“咚”地一跳，可还是下?意?识斩钉截铁地回答：“不。”

    叶亭宴完全没料到她答得这么快，错愕道：“娘娘不要考虑一下?？”

    落薇刚要摇头，又觉得?自己表现得似乎过于明显了一些，于是迟疑一瞬，只听叶亭宴继续道：“一个婢女、一个旧友，为你铲除一桩心腹大患，免去可能绵延数年的烦忧，这笔买卖，实在上算——西园那桩命案，你不是做得很好么？”

    落薇想起张步筠来，只觉又被刺了一簪，不见涔涔流血的伤口，只有心头呼啸的风声。

    “她知道你这么多秘密，我直接为你杀了她?，既免了你的后顾之忧，又能?扳倒玉秋实，可谓一石二鸟，”叶亭宴的手指在她脊背上打?圈，有酥麻的颤栗感从他划出的痕迹向外蔓延，他说得?很慢，似乎是真心觉得?疑惑，“不心动吗，娘娘？”

    落薇想要反驳，心头一转，又嗤笑自己为何要向他解释，在他这样的人心中，只要能?达到目的，有什么不能舍弃？

    于是她?只是简单地答道：“我留着她，还有旁的用处。”

    叶亭宴又问：“为何是三日？”

    落薇道：“三日后我伤能下地，可以去见她?一面。”

    说完之后，良久不闻对方答复，落薇正想再开口时，叶亭宴便直起身来，在她?侧颊上落下了一个湿润的吻。

    一吻便罢，似有缠绵的情意和无法出口的哀思。

    他从榻上起身，抚了抚自己襟上的皱褶，口中散漫地吟道：“昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏[1]……娘娘原来是有情的。”

    落薇掩饰了方才那一吻下莫名其妙的心悸感，冷笑道：“有情无用，我已?说过，她?对我有旁的用处。”

    叶亭宴轻笑了一声。

    不知为何，今夜落薇总觉得?对方十分柔软：“你笑什么？”

    叶亭宴答非所问：“我急着回去审人，若走晚了，可要被发现了，不能?秉烛一观你的寝殿，真是可惜。”

    他半撩着纱帐，回过头来：“你瞧我穿林卫的袍服，好看么？”

    殿中这样黑，她?除了那一片热烈的绯色，几乎什么都看不清楚，然而落薇还是眼睛都不眨地说着假话：“叶大人是浊世佳公子。”

    叶亭宴也不在乎她说的是真是假，饶有兴趣地继续问道：“比起粉衣，哪个更好看些？”

    落薇耐着性子道：“你还不走？”

    叶亭宴道：“那我改日再来看你。”

    这句话说完了，他垂手放了帘子，却?没有离开，仿佛在等她的答复，落薇扶着软枕，低声道：“好。”

    叶亭宴便向外走去：“下?次再叫你那个姓李的小宫人值夜罢。”

    落薇一怔：“你把她怎么了？”

    “没怎么，只不过是闻了些迷香罢了，说不定睡得还更好些呢。”

    纱帐一扬，他便不见了踪影，月光皎洁，在殿中落下?花窗的影子，周遭静谧无声，似乎什么都没有发生过。

    *

    朱雀司原有内外二馆，一馆设在皇城外的御街上，是簪金卫的旧馆，早先还是皇城司所在之地，另一馆则设在乾方殿东出百步之地，离琼华殿算不得?近，幸而叶亭宴对皇城十分?熟悉，才能?灵巧避开重殿的守卫，又不致耽搁时间。