只因陛下不知为何突然对他?青眼有加，竟将本该交由镇国公或首辅的重任交到他?手中，这令他?心觉奇怪之余又有些受宠若惊。

    陛下是大昭难得的贤明?君主，当年还是东宫太?子时便?已备受臣民?赞颂。饶是自己生性疏冷孤傲，也不由心生景仰，甘愿将一生献于陛下与大昭。

    只是明?君一出，有才之士纷纷随之而出，就连多年不问世事的能人，亦有不少?选择踏出山林步入朝堂，欲要合力助天子开创盛世。

    朝中能臣颇多，他?虽凭多年苦学被陛下封为次辅，却心知自己远比不上那几?位老臣。

    如今陛下竟将这么重要的政务交给?了他?！

    孟怀辞面上虽不显，心中却感动万分，夜夜挑灯到半夜，连休沐日也窝在书房中。

    孟国公夫人心疼儿子，做了一碗热粥端了来，劝道：“不若今夜先歇息，明?日再忙罢。”

    孟怀辞摇头道：“尊贵如陛下也是夜夜处理国务到子时过?后方歇，儿子身为人臣，现下又被陛下托付重任，怎可懈怠？”

    孟国公夫人急道：“陛下是征战过?沙场的人，身子骨比常人强健得多，岂是你一个文人能比的？你小心熬出病来！”

    “母亲不必担心，儿子知晓轻重。如今已是比陛下早半个时辰安歇了，若还要再早，那便?当真?是对不起陛下此番磨炼儿子的苦心了。”

    见?儿子执拗，孟国公夫人不由抹起泪来：“你妹妹幼时走丢后到现在还没找回来，我每日以泪洗面，担心她在外为奴为婢或是被草草许给?酒汉赌夫，更?怕她是被抓进了花楼，生不如死。如今你又这般不顾身子，若真?出了什?么事，我便?不必活了……”

    孟怀辞脑海中顿时浮现出那晚灯会上立于天子身侧的那道娇俏身影。

    孟国公夫人伤神之余见?儿子一反常态地没有立时上前安慰自己，而是在出神地想着什?么事，愣楞道：“怀辞，你怎么了？”

    “没什?么。”孟怀辞低眸道，“只是想起前些时日曾偶遇陛下与崔五姑娘同游灯会。”

    孟国公夫人沉默下来，半晌才哑声?开口：“听闻崔家?极宠爱这小女?儿，如今崔五姑娘又是陛下心尖上的人，封后的圣旨都已接了，只待婚典一成便?可入主长春宫，果真?是凤命。可我的女?儿与崔五姑娘同日在荒庙出世，连时辰都一样，虽不敢与将来的皇后娘娘相比，但我的女?儿既与崔五姑娘八字相同，照常理来说，也该能平平安安过?完这一世才对，怎会这般命苦呢？”

    忆及妹妹，孟怀辞心里也极不好受，给?母亲递了一方锦帕拭泪：“母亲莫伤心了。妹妹既与崔五姑娘八字相同，自是不会一世颠沛流离，定然很快便?能寻回来。”

    见?孟国公夫人仍在默默淌泪，孟怀辞便?收了木案上的公文，将母亲送回屋中，途中不停温声?安慰，方叫孟国公夫人止了眼泪。

    孟国公看到老妻脸上的泪痕，立时瞪了儿子一眼。他?扶着夫人往内室走，嘴里柔声?道：“莫哭了，明?日我带你去京郊枫林逛一逛，那儿的枫叶红得正好，远远望去如一片烟霞，甚是好看，你定会喜欢。”

    女?儿在外受苦，孟国公夫人怎有心情赏玩，当即就要开口拒绝，但见?丈夫一脸紧张，想到女?儿走丢后的这些年来全家?都在小心翼翼地哄着自己，顿觉心中抽痛。

    女?儿丢了，伤心懊悔的并非只有她一个。

    孟国公夫人怔然回神，敛了难过?神色，强装出笑模样来，颔首应道：“好。”

    第33章 话本

    崔府。

    崔珩自牢中回来后便一直病着, 直到今日?才能下?地。

    郑氏扶着崔珩到桌边坐下?，看着他这病殃殃的样子，忍不住抹泪：“柠儿当真狠心, 你?这个做父亲的病了这么?些时日?, 竟没回来看过你一次！”

    崔珩默了半晌：“你骂她作甚？又不关?她的事。这回?定是?皇帝将消息拦住了，没让她知?晓。”

    “但柠儿搬出去后便再未回?来，看来是?真不愿再认我们这一家子了。”

    崔珩闻言望向不远处的那扇屏风。

    屏风上的刺绣是?崔幼柠十二岁时送他的生辰贺礼, 上头是?他们夫妇和?五个儿女。

    崔幼柠向来不擅女工, 十二岁时的她，只能勉强将一家子绣成人模样。

    崔珩还记得那日?幺女的心虚模样, 毛茸茸的小脑袋低到快看不见了, 只敢盯着她自己?的脚尖瞧。可他却很喜欢这幅丑绣，命巧匠用上好?的沉香木做了架雕花屏风, 将幺女的绣品放上去，再将屏风珍而重之?地置于床榻之?前。

    他怔怔出了会儿神, 随即漠然将目光收回?：“不回?就不回?。左右我自知?晓她是?孟家的女儿后, 就没想过要再与她做父女。”

    郑氏哽咽道：“你?既说没想再与柠儿当父女, 那这些时日?是?谁夜夜在睡梦之?中?老泪纵横地喊女儿的名字？”

    崔珩沉默下?来。

    郑氏泣不成声：“我三年前就与你?说过, 孟家与咱们的仇怨只是?咱们这一辈的事，柠儿那时还未出生，何至于牵扯到她头上？”

    崔珩闭上眼：“孟家害死了我妹妹, 她是?孟家的女儿，我不杀她已是?心慈手软。”

    郑氏见他油盐不进, 气得连连冷笑：“你?就继续嘴硬罢，我且看着, 若日?后柠儿当真再不肯回?来了，府里最难受的到底是?谁！”

    崔珩听罢静了很久才再次开口, 既像是?说服妻子又像是?说服自己?：“事已至此，后悔也无用了。何况只要柠儿还顶着崔姓，就无法舍弃崔家，届时即便她不再亲近你?我，明面上我们仍是?皇后的亲生父母。待她生下?皇子，崔氏便是?未来储君的外?祖家，崔氏一族便能再度兴盛。如此这般，也已够了。”

    “你?是?何意？要瞒柠儿一世么?？”郑氏急道，“那我们的亲女儿怎么?办？”

    崔珩无奈道：“皇帝深厌我们全家，如今是?因着柠儿的缘故才强忍着不处置熠王和?崔府。你?前脚与明柔相认，皇帝后脚便会降旨将崔家夺爵流放。”

    “那便寻个由头认明柔作义?女……”

    “皇帝又不傻，我们在柠儿十五岁前后对她的态度相差这般大，已叫他生疑。你?认一个与你?相貌相似的丫鬟做义?女，无论寻什么?由头，他定然都能立时猜到原委。”

    “但柠儿终归是?崔家养大的，陛下?要动崔家，她还能眼睁睁看着我们死不成？”郑氏哽咽道。

    “都说了是?夺爵流放，不会赐死。但流放之?路艰难，崔家又树敌颇多，我们全家或许都会死在路上。”崔珩摇头苦笑，“崔家害过皇帝这么?多回?，就算是?夺爵流放，也已算罚得很轻了，柠儿怎好?再求情？”

    郑氏瘫倒在椅子上：“可若皇帝自己?查到了呢？”

    “所以夫人忍着些，别再给明柔钗环首饰和?衣裳料子，人前只当明柔是?寻常婢女，莫待她太好?。”

    郑氏怔怔道：“那……那我的女儿岂不是?要当一世婢女？”

    见丈夫沉默未答，她瘫倒在椅子上泪流不止：“若当年在荒庙没有与孟家闹起来，以致接生嬷嬷将我的孩儿抱错，后来与皇帝相知?相遇的就是?明柔了。皇帝那般好?的夫郎，本该是?明柔的，这凤命，也该是?明柔的，可如今她却只能许给小厮或管事……”