贺煊巍然站立，并未因为这些混乱而受到任何影响，声音不高不低地继续陈述，在说到众人与反贼书信往来时，严齐冷笑了一声，目光狠厉地看向贺煊，“贺将军，你空口无凭竟敢诬陷朝中一品大员，不知是何居心？！”

    “空口无凭？”

    上头终于传来有些阴冷的声音。

    两张信纸从里头急掷而出。

    “严齐，你好好看看，这是什么！”

    严齐有些失态紧张地捡起地上的信纸，在看到上头熟悉的字迹时瞳孔登时猛地一缩。

    “贺煊！”

    严齐喉咙发紧，大声道：“我与你无冤无仇，你为何如此陷害于我！”

    “陛下！”

    严齐攥着两张信纸，手掌发抖道：“臣从未与反贼通信，这封信是仿造臣的笔迹所写，贺煊常年在边境，陛下您几次封赏他都不肯回京，此事必有蹊跷，还请陛下明察——”

    贺煊对这般指控始终未作半分辩解，不动如松。

    昨夜被宣召入宫后，圣上也对他诸多试探盘问，贺煊不谙官场之道，也不想曲意逢迎，只有实话实说罢了。

    皇帝问什么，他答什么，毫无隐瞒，遍是赤诚。

    “你还真像你父亲。”

    皇帝轻叹了口气，“太师亦是难得的忠臣。”

    “带下去。”

    皇帝语气厌恶，“将一干人等押入大牢，押后再审！”

    朝堂之上哀鸿遍野，这些对当今圣上脾性了如指掌的诸臣一贯很能借此讨好这位君主，但同时也清楚地明白这君主的糊涂多疑，这么被拖下去怕是凶多吉少，于是不断高声哀求喊冤，上头却是毫无反应，冷漠无比，珠帘背后似是起身拂袖而去了。

    *

    庭院内，莫尹立在廊檐下仰望天光，周勇脚步轻快地过来，拱手道：“军师，朝中有了动静。”

    “说。”

    “陛下龙颜大怒，将一干人等都已押入了刑部大牢。”

    “将军呢？”

    “将军尚在宫中，陛下似是要留他用膳。”

    莫尹淡淡道：“将军的性子很容易就能得到陛下信任。”

    周勇不言，他隐隐觉得莫尹似是有些事要做，但他也实在不知，只是莫尹叫他做什么，他便做什么了。

    等到午间，李远回来报信，“将军要在宫内用晚膳，请军师勿要担忧。”

    莫尹笑了笑，“我不担心，便等将军晚上回来一起饮酒。”

    冬日的夜晚来得格外早，不过申时，天色就已乌黑一片，今日朝中出了大事，刑部大牢门口守卫分外森严，见有外人来，立即阻拦道：“什么人——”

    来人身披大氅，兜帽遮住了大半张脸，只露出淡色薄唇，他从怀中掏出金光璀璨的手令，“我乃大将军麾下副将，奉大将军之命前来察看犯人。”

    守卫接了沉甸甸的手令察看无误，互相交换了眼神，对今日在朝堂之上掀起风浪的大将军麾下人士不敢怠慢，交还手令后道：“请。”

    刑部大牢之阴森幽暗比起山城不知恐怖多少，三步一卫五步一哨，四周都弥漫着血腥恶臭的味道，里头也很安静，耳边时不时传来悉数之声，是在这地方偷生的老鼠蟑螂一类动物在为生计奔波。

    这里总是让人感觉那般死寂，唯有行刑时——鞭子在风中呼喝，鞭梢划破囚衣，板子击打在人的皮肉上……这些声音中夹杂着无力的呻吟，才能显出此地独一份的热闹。

    当今圣上发起怒来，管你是几品大员，通通关到刑部，若能消气，还有翻身余地，若不能，大刑伺候糊涂冤案是刑部一贯的拿手好戏，好在、好在啊——

    严齐虽被押入大牢内，但心中惊慌的尚属有限。

    刑部尚书是他的人。

    此事太过荒唐，他堂堂一个丞相，跟一个山城反贼勾结？只要两厢一对峙，稍加审问，他必能全身而退，毕竟也是在官场上混过快三十年的人了，严齐很沉得住气，他一沉得住气，同被冤枉了入狱的众官员也冷静下来。

    实在是莫须有的事，慌什么？

    严齐眉头紧锁，唯一想不通的就是贺煊为何会如此陷害于他？

    他与贺青松同朝为官时对贺青松也一向恭而敬之，从未有得罪过他，实在是想不明白贺煊为何要给他扣上谋反这样大的罪名！

    朝中无人，若想要扳倒贺煊这样的武将，倒是一桩难事。

    但贺煊如此下狠手，也绝不能就这么轻易揭过，可到底是为什么呢……

    严齐正背着手苦思冥想之际，却忽听得很轻的脚步声，他猛一回头，却见黑暗中有个身披大氅的影子正在靠近他的牢房，严齐心中一动，当是刑部尚书卫东亭来了，立即上前了几步，“卫大人？”

    来人戴着兜帽沉默不语，离牢房还有一段不远不近的距离，大约是刑部特别照顾，严齐被关在单独的牢房中，四周也较为洁净，墙上烛台上烛火摇曳。

    那人从大氅中伸出手，双手轻抖了一下，将袖子向下抖落了一些，露出一双在幽暗中亦显得十分苍白修长的双手。

    严齐还是没认出来，他只是觉得隐隐有些熟悉。

    不是卫东亭，是卫东亭身边的人？

    严齐眯着眼睛，看着那人缓缓将兜帽除下。

    墙边的烛光实在有限，可也已将来人的相貌照得一清二楚——