亲王难以具体、确切地去感知自己此刻的感觉，是的，他丧失了感觉，他分不清此刻所攫住他心灵的那种感觉到底由何种情绪组成，他只觉得呼吸急促，皮肤发热，手掌发抖，整个灵魂都在震颤。

    “既然您这么不在意……”亲王很惊讶于自己的声气竟如此平静，仿佛他身体里有另一个人在替他说话，“当初我提出要求时，您拒绝得可是如同守节的少女一样激烈呢。”

    神父披上主教的红袍，“我喜欢并且享受这种事带来的乐趣也不意味着来者不拒，亲王大人，容我提醒您，我从来没有欺骗过您，请您好好想一想，我是否有表露过对您的钟情？我只是没有拒绝您的求欢，这反倒得罪了您么？恕我直言，您这样可真称得上是矛盾呢。”

    亲王瞬间有些说不出话来。

    神父将红袍如睡袍一般随意地在身上裹了裹，赤脚走向亲王，他站到亲王面前，微微仰头，“倘若那时我答应了向亲王您献上忠诚，您是否又该在心中庆幸我的放荡了呢？”

    神父的气息芬芳清新地向亲王扑面而来，声气也极其柔和，只是嘴唇中所吐出的字句带有不着痕迹的锋利味道。

    亲王屏住了呼吸，心里头乱极了，和起初那蕴含着愤怒的狂乱不同，他感觉自己是被神父给压制住了。

    “您这样的狂怒可叫我真是不解，是因您高傲的自尊心受到了伤害？难道您爱的每一个人都无一例外地爱着您？那您可真算得上是上帝的宠儿了，”神父抬起手，红袍从他手臂上滑落，他的手掌贴在亲王脸上的疤痕上温柔地抚摸，“毕竟您可是以丑陋而闻名的。”

    神父仰起脸，嘴唇轻轻吻了下亲王，而亲王根本都不明白这吻的含义，他无法控制自己，不知道自己此刻应当愤怒还是喜悦。

    “7点，今晚7点，”神父呓语般道，“来这里见我。”

    他说完便放下手，毫无留恋地转过了身，继续去试他身上的主教服饰。

    亲王站在原地，神父不像是在穿柔软的长袍，而像是在穿戴盔甲一般，抖落袖子的动作干脆利落极了，血红的长袖包裹住他纤细的胳膊，他的手掌从袖子中钻出，兰德斯以为他手里会拿着匕首什么的，寒光闪闪的，可以一下要人的命。

    亲王走出了房间。

    靠在墙边的仆人立刻担忧地站直了，“亲王？”

    亲王看上去冷静了许多，或者说显得有些颓废。

    比尔不敢多问，陪着亲王回到了房间，王室的仆人带来了明天舞会亲王需要穿的礼服、鞋子，还有一应的饰品，亲王对打扮自己没有任何兴趣，比尔命仆人们将一个个托盘全放下。

    亲王重新回到窗前的沙发前，犹如一座倾倒的山，人半倚着沙发，拐杖放到一旁，整个人都没了力气。

    比尔替他倒了杯热咖啡在桌上。

    亲王有勃勃的雄心，想要征服奥斯顿这片大陆那谈何容易，无数人曾为此倒下，而亲王却从不怀疑自己能够将皇帝的桂冠摘下，他从来都没有为此烦恼过，就像是树上长了颗果子，他决定去摘取，然后就确定自己能够摘到，那或许要费些力气，不过没什么，他可是兰德斯·德·哈卡特，这难不倒他，简单来说，亲王的人生从未迷惘过。

    他曾面对过各种各样的问题，先天的残疾、幼年丧母、兄弟的迫害……哦，太多了，他所遇到的困难数不胜数，而他只是抬起他天生不一样长短的脚，用力跨过去就是了，人只要有意志力，就没有什么是办不到的。

    “比尔。”

    兰德斯道：“你为什么还不结婚呢？”

    比尔没想到亲王会突然操心起他的终身大事了，他有些慌张又有些羞怯道：“我……其实……”

    亲王从侍从的支支吾吾当中明白了什么，他扭过脸，上下打量比尔那张涨红的脸，“你有未婚妻了？”

    比尔的脸红透了，“是的，我想是的。”

    “你想？”

    “她……我还没有向她求婚，所以……”

    亲王冷笑了一声，“那么我要劝你别太自信。”

    比尔的脸涨得更红了，他结结巴巴道：“离开奥斯之前，我已经问过她的意思了。”

    “怎么问的？”

    “我……”

    亲王从来不关心侍从的私事，比尔也是第一次向人袒露此事，不由十分忸怩，“我、我向她告别，她、她拥抱了我……”

    亲王简直止不住地冷笑。

    拥抱？拥抱算什么呢？倘若拥抱就能算作答应订婚的证据，那神父岂不是已经和他不知该结上几次婚了？

    “然后……”比尔神情羞涩但是又欣喜又骄傲，那种男人被自己心爱的女人所选中的骄傲，他从贴身的衣服口袋里拿出一只闪着温暖光泽的珍珠耳环，“她将她的一只耳环送给了我。”

    比尔脸上控制不住的甜蜜笑容深深刺痛了亲王的心。

    看来，跟他的盲目自信不同，他的侍从的确是有了对方确切地钟情与他的证据。

    上帝啊——

    亲王有些痛苦愤愤地扭过了脸用手掌扶住自己的额头，他怎么会那么蠢，陷入爱情的人都是盲目的，而他简直像是被塞进了大木桶里，什么也看不见，什么也听不见，就只徒劳地想拥抱那个人……

    “说说看，”亲王平静道，“你是怎么认识那姑娘的。”

    比尔小心地收起耳环，不好意思地笑了笑，“亲王大人，这里没有什么浪漫的爱情故事，一切都很平常。”

    “可我想听。”

    “您是在为明天的舞会紧张吗？亲王大人，王都的淑女们都很聪明，她们会知道什么样的丈夫能给她们带来真正的荣光，没有人会不为您倾倒的。”

    亲王讽刺地笑了笑，他重复道：“我劝你别太自信。”他不想听侍从的安慰，再次转过脸，“好了，比尔，讲讲你的故事，或许我该为你准备贺礼了。”

    比尔很快乐温和地一笑，“谢谢您，亲王，我知道您会的。”

    “其实那真没什么，她是个牧羊的姑娘，养了两头厉害的牧羊犬，她会骑马，很敏捷也很厉害，我路过收税，她正骑着马牧羊，威风凛凛地挥着手上的鞭子，我被她那鞭子勾住了心，甘愿变成她羊群中最温顺的一只……”比尔羞涩无比道，“事情就是这样。”

    亲王的表情很复杂，他也不知道自己期待听到什么，反正这部分显然不能令他满意。

    “你愿意了，我明白了，然后呢，她是怎么愿意的？”

    比尔双手摸了下自己发烫的脸，“哦，这，您是指我是怎么追求她的么？”