后来被赵禹劈头盖脸骂了一顿，不敢去了。

    结果那天也是巧的很。

    他在肃王府挨完了骂，灰头土脸的从王府出来，正好在府门口遇上来找赵禹谈事儿的袁道熙。

    袁道熙那人就是那样的性子，看他灰溜溜的，笑眯眯多问了两句。

    工部这位尚书也是个嘴快的，真敢跟袁道熙说。

    袁道熙一听这事儿好办，就给他出了这么个主意。

    他说的极隐晦，叫工部想想法子，挖出来个小荷塘，能在上面泛舟嬉戏，再搭两个秋千在岸边，凉亭不用很大，小小的坐落在池塘边，再弄两个石墩儿，摆上两套钓鱼用的东西，最好是再种一小片矮竹，当个景儿摆在那儿当好看的，靠近矮竹林的地方置投壶所用，弄一小块儿地方圈起来给人套圈用。

    那工部尚书听了这话丈二和尚摸不着头脑，又是泛舟又是秋千，还有什么套圈儿的，这一听就像是小娘子们玩儿的东西，怎么能在蜀王府中这样布置？

    便讪讪笑着，连连摆手，直叫袁道熙别坑他，就要走人。

    袁道熙拦下人，笑的神秘莫测，说就是要小娘子们偏爱的才好。

    好在这位尚书大人脑袋好使，灵光乍现，突然就明白了。

    所以姜莞第一次到蜀王府来，见了三进院中特意改建的小荷塘，一眼就喜欢上。

    ·

    “这是蜀王殿下特意叫工部按照你的喜好改建的吧？”

    姜莞手里拿了三个圈儿，地上摆的都是金簪玉镯一类，她没什么兴致，但对于能套中这件事还是相当执着的。

    手腕转动间，扔出去一个圈儿，结果竖着落了地，滚了半天，歪着倒下去，就挨着簪头一小片。

    她叹口气：“不是，王府改建的事情二哥哥没过问，都是工部自己安排的。

    不过我去问过，听他说是工部尚书变着法子想讨二哥哥的好，毕竟这是先昭国公府旧邸，也没给他重新建王府，怕他心里不舒服吧。

    先前还专门到肃王府去问，结果挨了骂，肃王看不上他们钻营这些工夫。

    这主意八成是袁子明给工部出的。”

    周宛宁唷的一声：“那工部脑子可是够灵光的。”

    “不然呢？”姜莞又扔出去一个圈儿，仍然没套着，“在盛京当官办差事，哪个不是人精呀？一点就透，何况袁子明还跟人家说了那么多呢。

    你看看这布置，又哪一点像是二哥哥会喜欢的？

    这不一听就是小娘子中意的，布置了来讨姑娘家欢心的吗？

    在二哥哥的王府这样布置，袁子明开了口的，能讨谁的好？”

    姜莞嗤地笑出声来：“他也不怕官家圣人找他麻烦。”

    “那倒不会。”

    裴清沅稳着秋千，又诶的一声叮嘱周宛宁：“你慢着点儿，多危险呀。”

    才又转过头笑着同姜莞说：“你都说这些大人们都是人精了，就算在旨意未明之前，他得了袁大郎君这样的提点，还咂摸不出味儿来？既咂摸出来了，焉敢到外头说嘴去？

    再说了，官家圣人要给你们赐婚，早就说好了定下来的，就算外头真有了传言，那左不过就这么几日而已，宣个旨昭告天下就是了。

    又不是说本没打算赐婚，被外头弄得不得不指婚。

    官家圣人怎么会去找这位大人的麻烦呢？”

    周宛宁秋千荡得极高，姜莞最后一个圈儿扔出去，一个都没套中。

    看她玩儿疯了，皱了皱眉，扬声叫她：“你别玩了，下来教教我。”

    周宛宁一面稳下自己的秋千，起了身往姜莞身边去，嘴里一面不情不愿地：“我能教会你啊？元瞻哥哥和蜀王殿下教你多少年了，我也没见你长进一星半点儿。

    不过往后倒好了，这蜀王府专门给你布置了这样一块儿地方，你就在自己家里，爱怎么套就怎么套，没准儿等到今年年下，再上街去套圈，你都赶得上我啦！”

    姜莞作势要去撕她的嘴：“我叫你拿这样的话来打趣人。”

    周宛宁闪身躲了：“如今做了准王妃，你的脾气真越发大了，一言不合就要打人的？仔细我去跟国公夫人告你的状！国公夫人可喜欢我了！”

    姜莞真要反驳她两句，眼角余光忽而瞥见元福掖着手匆匆自月洞门下进小院这边来。

    她收了声，眉心微动，等元福走近见过礼，便问他：“怎么了？”

    元福猫着腰回她：“宫里来人传话，圣人突然病倒了，眼下还没转醒，王爷已经换了衣裳要进宫，顾不上送您回家，叫奴才来陪着，等您玩儿尽兴了，着奴才送您回国公府去。”

    郑皇后病倒了？

    昏睡着，没转醒，这样严重？

    前些天她操持着蜀王府一应事，不是还好好的吗？

    姜莞还跟着她阿娘进宫去请过一回安。

    宣旨赐婚的第二日，阿娘也领着她进宫去谢过恩。

    彼时她瞧着郑皇后一切都好。

    怎么说病就病了？