沈轩也不由想到十岁那年夏天。

    那是他和沈正忠最后一次回京，为的却是他阿娘的丧事。

    当年阿娘去后，杨皇后执意命沈家将阿娘的灵位送回京城。

    他们本该早些回京，奈何当时北境战事吃紧，无暇他顾，一年过后才将阿娘的灵位带回来。

    此后沈正忠也再没带他来过京城。

    当时回京，卫侯夫人病痛不起，或是想到昔日结交好友，沈正忠与卫直虽交情不深，还是领着他去了卫家拜访。

    那时他也还小，只觉得这家只有一个主人家在正堂招待他们，很是奇怪。

    他在卫家正院本没有见到卫明姝。阿耶正同这家伯伯嘘寒问暖，他也实在对这些提不起兴趣，在厅中百无聊赖地坐着发呆。

    衣裳倏然向下抽紧了些，他不由想起阿娘以前常给他说的鬼怪异事，吓得从椅子上蹦了起来。

    顺着那方向低头，却只看见屏风后正探出一只白嫩的小手，扯拽着他的衣角。

    再仔细瞧了眼屏风，一个小脑袋从屏风底下探了出来。

    不是什么阴间小鬼，而是一个清秀的小姑娘，脸白得透亮，嘴唇水润却没有血色。

    沈轩呆得像一座木雕。

    他从小到大没见过多少姑娘，往来最多的也就是林家堂姊。

    眼前这个姑娘宛若一个精致的白瓷娃娃，虽是一副病怏怏的模样，却比他见过的任何一个小姑娘都漂亮。

    姑娘似是没有发现他的局促，只笑嘻嘻地看着，松开他的衣摆，食指放在嘴边，向他招招手，另一只手始终攥得紧紧的。

    她神神秘秘道：“嘘，小哥哥，你过来，给你看样好东西。”

    沈轩扭头，厅上两个长辈还在高谈阔论，没有人注意到这边。

    犹豫片刻，有模有样地学着姑娘，悄悄摸摸爬到屏风后面......

    小小一只青衣团子坐在地上，摊开手小声道：“你看！我刚抓的蚂蚱！”

    “......”

    这算是哪门子好东西......

    小姑娘凑近了些，盯着手中的蚂蚱，用手指戳了两下，“呀，它怎么不动了？”

    他胡诌道：“许是这蚂蚱成了精，灵魂出窍，跑了。”

    他不想告诉她，这蚂蚱已经被捂死了。

    就像他阿娘一样，永远不会回来了。

    “小哥哥，你怎么不高兴啊？”小姑娘盘腿坐在地上，手上还捣鼓着那蚂蚱腿，眉毛却是蹙起。

    “没...没事。”

    小姑娘朝他坐的近了些，“哥哥，别伤心了，一切都会好起来的。就像我的病，马上就能好了。”

    八岁的小姑娘，还不懂什么男女授受不亲，见他还闷闷不乐地撇着嘴，姑娘放下蚂蚱，半个身子贴在他身上，搂住他的脖子，学着大人哄小孩的动作，轻拍他的背。

    青衣团子猛地扑到怀里，一时间手脚都无处安放。

    软腻的声音在耳边响起，“是有人欺负哥哥吗？”

    “没有。”

    “哥哥撒谎！掉金豆没出息！”

    “我没有！”

    “我阿耶说了，要是被人欺负，那就要变成世上最厉害的人，把坏人全都赶跑。”姑娘仿若一个打了胜仗的女将军，有那么一瞬间像他的阿娘，她猛地推开他，直着脖子：“你得学我，欺负我大兄的人，还有这一身病，我迟早要把它赶跑。”

    啜泣声戛然而止，唯有胸中汹涌澎湃。

    回京后，所有人都在可怜他，叫他避开凶险厮杀。

    太后想把他留在宫中教养，不想让他再回北境那种荒夷之地，姑母也劝他留在京城，不要跟着父亲再冒险。

    只有这么个小姑娘告诉他，要迎难而上，变成一个厉害的人，亲手把坏人赶跑。

    他紧握住双拳，忍住眼底的酸涩，“嗯，你说的是，打跑就好了。”

    “咳咳...”小姑娘还准备说什么，却是似是开始猛地咳喘起来，捂嘴偏头，掏出袖中的小帕子，脸上仅剩的一丝血色也没有了。

    “你怎么了？”小姑娘咳得上气不接下棋，他慌忙拍着她的背给她顺气，没有注意到屏风前急促的脚步声。

    沈正忠听见屏风后的咳嗽声才发现见自家儿子没了踪影，见卫直大惊失色地绕到屏风后，慌忙跟了过去。

    只见自家儿子坐在地上，身上还坐着个小姑娘，小姑娘正在自家儿子怀里趴着咳嗽，自家儿子一双手搂着小姑娘.......

    我的个祖宗！

    沈正忠正打算扒开自家儿子的爪子，却见卫直比自己快了一步，从地上抱起那只小团子，轻轻拍着背，小姑娘咳得没了力气，头蔫蔫地搭在大人的肩上。

    “我的小姑奶奶，你怎么跑出来了？”

    沈正忠脚步顿住，站在旁边忐忑地问道：“这是卫直兄那颗掌上明珠？”