杨筱玥来铺子里逛，听到这个杏眼一睁，“针落到水里不就沉底了吗？”

    “杨小姐七月初七那日，来小店试一试便知了。”安宁笑着说。

    “好，我一定来。”杨筱玥近日常来铺子里请安宁梳发，有时候安宁和莲荷都忙，莲香也帮她梳过一回，虽然不及安宁二人技巧精湛，梳出来也是像模像样的。

    “莲香，要不你跟了我吧。”杨筱玥心直口快，还以为莲香是安宁买来的丫头，“沈娘子，你花多少钱买的？我付双倍好不好？”

    这话把莲香吓了一跳，生怕安宁真卖了她，求助似的看着安宁。

    “杨小姐说笑了，莲香店里帮工的伙计。“

    杨筱玥一怔，有些不好意思，拍了拍莲香的手，“没吓着吧？我是瞧着你我年纪差不多，我想和你做个伴，你别多心。”

    莲香点点头，至此以后每回看到杨筱玥就躲，当然，这是后话了。

    这小半个月杨筱玥过得很郁闷，她姨夫和表哥不知道又发了哪门子疯，把许彦珍拘在府中不准出来，据说还是不太满意张陵甫做许家的女婿，她失了玩伴，又有了心事，人都瘦了几斤。

    七月初六，安宁让沈泽秋去打了半桶桃花江里的江水，晚上睡觉前提了半桶井水，井水和江水混合在一块，分别装在几只大碗里，静静置放了一夜。

    何慧芳一开始还犯嘀咕，“这是做啥呢？”

    “是投针验巧用的水，等太阳出来晒上半日，娘你就明白了。“

    七月初七一早，莲香拿上安宁给的三十文钱，去菜场卖豆腐的夫妻的院子里采来了一大簇凤仙花，然后莲荷把昨晚静置了一晚上的水放到了铺子前。

    随着太阳升起，何慧芳惊讶的道，“哎呦，我瞧清楚哩，这水面上有一层膜膜。”

    这层膜就是针可以浮在水面的窍门了。

    不一会儿，铺子里头来满了客人，里三层外三层的比开业那日还热闹，排着队玩投针验巧的游戏，还有的等着用凤仙花花汁染指甲。

    庆嫂和慧婶子也帮忙来右边接待客人，只是二人偶尔会嘀咕两句。

    “安宁又是送香囊又是送花钿的，这成本花销不少哩，我看今儿这一群人都是来占便宜的，怕是会亏本哦。”

    “且看看吧，安宁脑子灵光，不会做亏本的买卖哩。”

    今日的客流没有一千也有七八百，只要有一成的人在店里买了东西，安宁就不会亏，果然，晚上一盘帐，今日挣的银子刨去香囊花钿的成本，比平日里挣的多了两三倍。

    到了天黑关上门，何慧芳说，“今日是乞巧节，我们两家人凑在一块吃顿饭吧。”

    天还没黑之前，何慧芳去菜场的卤肉店买了一只外皮金黄的脆皮烤鸭，又买了一斤小河鱼，把内脏收拾干净了，复炸了两遍炸的香香脆脆，又在院子里摘了两根黄瓜，做了个凉拌菜。

    最后出锅的是一碟子碧油油的小青菜。

    两家人凑在一块，吃了第一顿喜气洋洋的庆功宴，照这样下去，别说还清欠冯二爷的款，就是把钱家的铺子买下来，也是早晚的事儿。

    安宁以茶代酒，敬了大家一杯。

    “只要大家齐心协力，咱们的铺子会越来越兴旺。”

    与沈泽秋一家子的热闹相比，大叶街上卖脂粉的一户姓叶的人家里，则是一片愁云惨淡。叶掌柜正在看账，账房先生小心的递来账册，叶掌柜一翻，脸色登时格外难看。

    “今日是七月初七，为何才卖出几盒胭脂？”

    “这样下去，你们个个都得跟着我喝西北风，怎么回事？”

    叶掌柜眉头深蹙，咬着牙把账册狠狠的往地上一摔，气的呼吸急促，发起脾气将账房先生骂的狗血淋头。

    “掌柜的，这问题都出在了花街布行上！”账房先生心里那个苦，他就是个算账的，店里生意好生意坏，和他不相干呐。

    叶掌柜听了，斜眼瞪了账房一眼，“花街上都是卖布的，和我们有什么相干？”

    “掌柜的您不知道呀？花街年前来了户姓沈的人家，做生意是这个。”账房说着束起大拇指，继续道，“上月沈家扩展了店面，你猜怎么着？人家不卖布，卖起了脂粉首饰。”

    听账房这么一说，叶掌柜想起来了，上月是听说过这么个消息，可没把姓沈的放在眼里，觉得他们成不了气候。

    “今日沈家搞了什么透针验巧的把戏，将客人们都引了过去，没人来咱们店，东西自然就卖不出去呀。”

    叶掌柜听明白了，眯了眯眼睛，从鼻子里发出一声闷哼。

    他倒要看看这姓沈的有几分能耐。

    ……

    七夕一过没多久，王桂香的孩子已经满两个月了。

    今日家里又攒了二十来个鸡蛋，唐菊萍准备拿到镇上去卖，王桂香缠着要跟着一块儿去，说顺便去看看安宁。

    这一个月唐菊萍越发看清了王桂香，她哪里是看安宁呀，分明是瞧三房起来了，上赶着巴结人家，唐菊萍一想自家还欠着何慧芳的钱没还，有些不好意思去。

    “娘，亲戚就要多走动才亲热哩。”

    “安宁嫂子有孕了，咱们知道了不特意去瞧瞧，显得咱们多没有人情味啊。”

    唐菊萍到底架不住王桂香的哄，想想也是，就包了一包花生，提了些青菜，准备拿给安宁她们吃。王桂香把孩子交给沈泽石带，自己收拾一番跟着唐菊萍出发了。

    往日去桃花镇，沈泽石心疼王桂香，都是花两文钱到渡口坐马车进镇的。

    走到了渡口，王桂香看到了马车，她从腰间抽出一块手帕给唐菊萍擦汗，关切的问，“娘，你累不？我看着您流汗心疼，要不咱们坐马车吧？“

    唐菊萍看了王桂香一眼，“我不累，坐马车要花钱，赚钱不容易哩。”

    王桂香被噎住了，用袖子擦擦汗，讪讪的说，“娘说得对。”

    想到待会去镇上，就能到三房家里了，王桂香忍了下来，到镇上卖鸡蛋的时候她一直心不在焉，恨不得立刻就去花街，等啊等，终于卖完了最后一个鸡蛋，她捶了捶蹲麻了的腿，和唐菊萍一块去了花街布行。