但很快他们就知道是他们高估了周老爷的脸皮。

    【呸，周默几岁就展现出惊人的读书天赋，十四岁考中秀才，二十岁中举。可反观周茂，虽然周老爷私底下在他八岁那年就花重金将他送进了距京城一百多里的四进书院，可这人还是不学无术，二十多了连童子试都考不过。】

    【这对恶心的夫妻竟产生了李代桃僵的想法。正好周默一心读书，两耳不闻窗外事，他们更是不让周默出门交友，一切说辞都是为了让他专心备考，逐渐阻断了周默跟外面的人交集。】

    【哎，周默也是性格单纯，说让他安心在家学习他就真信了，好几年不怎么出门，一心只读圣贤书。看看，现在出了事连个为他抱不平、伸冤的人都没有。要不是张世昭较真，他骨头都烂了也不会有人知道他早就被害死了。】

    【也亏得周默考上了，不然被周茂代替了，他去外面晃悠几年回来，还有几个知道他是冒牌货的？】

    都说虎毒不食子，这周老爷只怕是得了失心疯吧，放着才学出众的长子不好好培养，竟然为了让小儿子有功名傍身，害死了长子。

    这是理性的大臣们无法理解的。

    世上怎会有如此愚蠢恶毒的人！

    周默可是二十几岁就高中，前途无量。吏部尚书周泰要有这样出息的儿子，只怕睡着都要笑醒，还哪管他是哪个娘生的。

    哎，可惜啊，周泰求而不得，这周老爷白捡这么个有出息的儿子却不珍惜。

    只能说造化弄人。

    天衡帝也明白了事情始末。

    他厌恶地瞥了周老爷一家三口，简单粗暴直接：“葛尚书，周默殿试一塌糊涂，会试答题也完全记不住，答不上来，朕怀疑他作弊，命你严查！”

    周老爷夫妇完全不知道宝贝儿子已经露馅了，大吃一惊，连忙跪下磕头道：“皇上，您是不是搞错了？小子从小勤学苦读，凡是教授过他的夫子无不赞其天赋，他怎会作假呢？”

    天衡帝没说话，葛经义道：“是与不是，查查便知道。会试才过月余便完全不会了，朝廷有理由怀疑周默在考试中作弊了。皇上，微臣马上就派人去查，不过在此之前，微臣还有一事要报！”

    “哦，什么事？”天衡帝问。

    葛经义装模做样地打量了一番周茂，然后说道：“皇上，前几日，微臣在查云水庵十一具尸骸来历时，接到一个老翁的报案，他家公子失踪了，央求刑部派人去查。”

    “因为要寻人，微臣便让人根据老翁的描述绘了一副他家公子周茂的肖像画，方便衙役们在外寻找。微臣刚发现，这位周默贡生跟老翁所说的他家公子长得极为相似，微臣怀疑他跟周茂失踪一案有关。”

    其实这话是葛经义现编的。

    刑部确实做了周茂的肖像画，可老者描述得不是特别清晰，而且画师没见过真人，画出来的到底还是有些失真。

    只看了一眼，葛经义根本不能立马确定。

    但谁让他提前知道了答案呢？为了快速破案，他干脆直接想办法将两案合并一块儿查，这样能省不少时间。

    可这话却吓坏了周家人。

    周茂手里的毛笔再也握不住，啪的掉到地上，矢口否认：“我不是，你认错了，我就是周默，周家长子。”

    周老爷也讪讪地说：“这位大人，您，您是不是弄错了？”

    葛经义准备速战速决，不想跟他浪费时间：“是与不是，一会儿就知道了，皇上，请允微臣唤一人入宫。”

    天衡帝答应了。

    葛经义立即让人将周昌带了进来。

    今天很不凑巧，皇帝派人来叫他时，他正好要带周昌去拜访周茂的一位友人。因为皇帝唤得急，他就索性让周昌在马车上跟着，等他忙完再照计划行事。

    没想到这会儿派上了用场。

    唐诗看葛经义胸有成竹的样子，连忙问瓜瓜：【葛大人要请谁啊？】

    瓜瓜：【周昌，周茂相依为命的老管家。】

    唐诗恍然，然后乐不可支。

    【哈哈哈，这下好了，周昌来就会拆穿周茂的真实身份。】

    【周老爷两口子算无遗策，把一直照顾周茂，将周茂当亲儿子疼的周昌也算了进去。用周昌的伤心和真实反应来坐实了周茂的死亡，免得有人怀疑上他的身份，但今天却弄巧成拙了，笑死，这就叫报应吗？】

    提前知道了答案的大臣们都等着看好戏。

    只有不知情的周家三口有些惴惴不安，一个个在心里思忖葛经义到底有什么招数？不应该啊，周默好几年没出门了，以前的朋友都疏远了，而且一二十岁正是长身体的时候，数年不见，那些所谓的友人也未必认得出他。

    还有家中的奴仆，他们让人牙子远远地发卖了，官府应该也找不回来。

    这个刑部尚书还能有什么证人？

    一家三口悄悄交换了个眼神，彼此打气，一定要坚决不承认。

    不过很快他们就破防了，因为太监喊道：“宣周昌觐见！”

    听到这个熟悉的名字，周家三口差点昏厥过去。

    年迈体弱的周昌小心翼翼地在太监的引领下入殿，行跪拜大礼。

    然后葛经义直接问道：“周昌，你看看身侧之人，你可认得？”

    紧张的周昌这才发现旁边还跪了三个人，他扭头一看，两眼顿时瞪得铜铃那般大：“公，公子，您还活着？您这段时间去哪儿了？您让老奴找得好苦啊。”

    周茂面色煞白，坚决不肯承认：“你，你认错了，我不认识你，你这老头子，不要胡乱认人。”

    周昌疑惑地上下打量他：“怎么会呢？老奴不会认错的。”

    他使劲儿揉了揉眼睛，目光扫到旁边的周老爷夫妻俩，眼底尽是不可置信：“老爷、夫人，你，你们还活着啊？你们还活着怎么不回来找老奴和公子？”

    完了，他们也被认出来了，周老爷两口子吓得扑通磕在结实冰凉的地板上。