“哎！”陈深推门小碎步进来，“皇上。”

    皇帝敛去神色，让人无法猜测是什么意思：“送他回府。”

    陈深闻言赶忙应下，上前对徐槿澄行了道礼接过裴牧曜的手，搀扶着道：“王爷，奴才送您回宫。”

    裴牧曜漫不经心地‘嗯’了声，跟着他出去。

    徐槿澄眸光担忧的随着裴牧曜的身影而去，看着他离开之后微闭了闭眼眸，等待门扉再次被合上之时才回过身。

    她知道皇帝有话要说。

    皇帝看她的眼神有些许的迟疑，“小橙，你……”

    他上前想要握住她的手，徐槿澄默默地往后退了一步，截断了他的话：“皇上，臣妾累了。”

    二人之间相隔不过一步之遥，这中间却犹如漫无天际的大洋，她垂眸望了片刻，扬唇勾起一缕淡笑，笑意却不达眼底。

    “臣妾还记得屿儿和瑶瑶离去的时候，那两日阳光明媚灿烂，清晨他们跑来宫中唤着母后安好，可等我再见到他们时已是面目全非，要是他们安然无恙的长大，指不定有人替曜儿撑腰，而我也不用强忍母子分离之痛送他出宫，致使我们母子二人分离。”

    “我送他离宫时他牵着我的手，仰头问我什么时候能回来，我看着他小小身板却什么都不能回答，只能跟他说想母后了就回宫看看，他看着我的眼睛，就好像什么都知道那般，过了很久后才点了点头。”

    徐槿澄垂落在身侧的手颤抖不已，沁着清泪的眼眸抬起：“裴昱，你可还记得我们为何送他出宫。”

    裴牧曜出生那年朝中风云万变，稳坐中宫之位的徐槿澄也感受到了呼之欲来的暴风雨，前两个孩子出世那段时日天相繁盛，正北之位的帝星隐隐作现，故而在怀裴牧曜的时日中，不论是后宫还是朝堂都将注意力落在了她身上。

    也不知是孕中多疑还是敏锐之心冒起，徐槿澄隐隐发觉不对劲，怀胎八月时突遇雷暴天气，她喝了催产药。

    随着长子长女相继而亡，那股疑心再次闪出，悲愤过后的她愈发担忧食不下咽，是裴昱找到了现任祀天阁阁主的李誉，命其以天相相冲为由请三皇子出宫久居，事后李誉之女李云苒被破格封为云光郡主，保其一生荣光。

    帝后联手上演了一出戏，借此机会将裴牧曜送到了有重兵把守的南涧寺，三年后又加派了近五十人到幼子身侧，祈安和泽川就是那时派去跟在他身边的。

    “而今日，你却对他下了死手。”徐槿澄笑得苍凉，“你的心在不在我这儿我早已无所谓，只是裴昱，你不能忘了死去的两个孩子，还有你当初对我的许诺，你说过会护佑曜儿和徽澜平安顺遂，你不能忘。”

    裴昱见她了无生气的模样，镇定的面容微乱，顷刻后毫不犹豫地抓住了她的手，明明是夏日她的手却是冰凉的，怎么握也握不暖，“我没忘。”

    徐槿澄想要抽回手，却被他握得紧紧的。

    她呼了口气，侧过眸不想再和他对视。

    良久，裴昱长长地叹了口气：“我只是想不明白，为何非要是宋祎之女。”

    到底是多年夫妻，就算是离了心徐槿澄也瞬间听明他话语中的意思，心中一凛：“你是想对侯府……”

    话说到一半，顿时止住。

    徐槿澄怔怔地摇了摇头，一时之间无言。

    宫街上的烛火快要燃灭了，泽川都没有等到祈安的消息，当他打算给皇后娘娘递消息询问时，瞥见几道熟悉的身影，忙快步跑了上去。

    受了整整十鞭的裴牧曜走出宫门，虽有祈安架着他，但步履也稍显虚浮。

    泽川看到脸色苍白的主子，神色屏住，撇了眼祈安。

    祈安微微摇头，示意他别多问。

    送到宫门口的陈深也完成了皇帝交代的事情，且不便深夜出宫，道：“王爷受了鞭刑，两位好生照料王爷，刘太医和石太医已在去王府的路上。”

    泽川道了谢，送走陈深后才赶上去。

    进马车时，裴牧曜停顿了下，侧眸睨向泽川：“她如何。”

    担忧的看着鞭印的泽川闻言愣怔须臾，恍然意识到这个‘她’指的是谁，道：“宋姑娘半个时辰前已经回了府，属下看得不太真切，宋姑娘心情似乎算不上多坏。”

    裴牧曜头靠在软垫上，不疾不徐地吐了口气，嗯了声。

    宋絮清的心情确实说不上多坏，早就已经预料到的事情也没有什么好浪费情绪的，当务之急要的是如何去解决这件事。

    回到侯府时已经是深夜，月色垂挂满天，清亮的月光落在池塘中，将人的面孔倒映得一清二楚。

    下了马车后，宋祎睨了眼女儿，道：“你和我来一趟。”

    宋絮清眉头缓缓地拧了下，“是。”

    清静多时的侯府因主人的归来而有了气息，三五道脚步声交错繁杂，轻重不一。

    宋絮清抬眼，双亲的背影于斜侧方时而交织时而散开，但无一例外的是，他们的身影比往日中要沉闷上许多，就连徐氏都不再开口和她说笑。

    走进正厅后，宋祎挥手散去了伺候的人，只留下一家三口。

    宋絮清倘若无事地问：“爹，你找我做什么？”

    宋祎眼眸一眨不眨地盯着自家女儿，眼前这个举止有礼、恬静淡雅的姑娘，和只差上房揭瓦的女儿全然不同，或者可以说是判若两人，甚少再能见到那个冲着他们撒娇的模样。

    久久都没有得到回话，宋絮清心中隐隐发毛，回想着是哪儿出现了问题。

    好在下一刻就听到宋祎的声音，然而问出口的话让她瞬间怔住。

    宋祎问：“你和瑞王认识多久了。”

    宋絮清的思绪在说实话和撒谎之间来回转悠，最终还是选择了实话实说：“南涧寺祈福时认识的。”

    徐氏眉眼皱起，想起南涧寺的偶然撞见一事。

    宋祎深觉不止如此，“初见是在那儿，但你和他因何熟悉起来？”

    沉默了下，宋絮清道：“他说，我曾无意间救过他。”